第91章 【邀请】

    01

    樊大伯做了一辈子温吞软善的老实人, 还是头一遭如此雷厉风行。

    他次日上工头件事，便是寻了松古药行的东家辞工。

    “承蒙您这些时日照顾, 但我家里近来有些要事, 实在离不得我, 所以只得忍痛和您辞工, 还望您体谅。至于这些日子的工钱, 我也无颜开口讨要, 只希望这一两日能交割清楚，尽早归家。”

    东家好不容易得了个手艺好又肯用心带徒弟的大师傅，哪肯轻易放手。

    “樊师傅家里是什么急事？某虽然能力有限，但也在这杭州城里摸爬滚打了数十年，若您不弃, 我总能帮得上一二。”

    樊大伯见人家诚心诚意的, 也不好隐瞒。

    “此番突然辞工，并不是遇见的难处，而是家里侄女给我寻到了大宗铁皮麦斛的生药货源。我有心闲时在家炮制了, 但体量过巨，我恐不能两头兼顾，只能舍了一头，还请您万万体谅……”

    “铁皮麦斛？还是大宗？樊师傅从哪得来的货源？”东家一脸兴奋, 问完方觉不妥，人家的货源哪是随便该问的。“看我，高兴得忘了形了……既然樊师傅有那发财的门路，我也确是不好再拦了您不放。只是不知, 您炮好的麦斛，可已定下了买家？”

    “这个倒不曾，大约会寻了相熟的铺子代我售卖、又或是直接卖给官药局。”

    东家听了，满眼惊喜，“樊师傅左右还没找到销路，索性把制好的麦斛悉数卖我如何？”

    “您肯收我的药？”

    “瞧樊师傅说的，你制药的手艺，我还信不过吗？且如今市面上麦斛难得，我岂能得了便宜卖乖？定不会在价钱上作怪。”

    樊大伯虽不懂经商，但好在谨慎惯了，并没有立时应下。

    “您的好意我自然不敢拒，只是我如今手里还没有成药，也不好和您议价。您看这样成不成，等我几日后得了熟药过来，到时再当面仔细商量？”

    东家见有利可图，也不留难，且立时把樊大伯的工钱结清，并嘱咐他，“若需帮手和家什只管开口；你忙完了这阵子想要回松古药行我也是举双手欢迎的。”

    樊大伯有了这层保证，心里越发有底，当日就又去了趟沈家冰铺，寻沈庭商量在霍山脚下起屋、收徒、制药的细节。

    沈庭也不含糊，当日又拉着樊大伯回了霍山村。

    因前一日沈庭已和里正说起有城里制药的大师傅想在村里收徒的大好事，樊大伯这趟过来，不费吹灰之力就挑出来五六个十来岁的小童。那些人家里多是贫寒多子，能让孩子学门谋生的手艺就是知足，连工钱都不问，还一股脑地要送“拜师礼”。

    樊大伯看着不像，赶紧向众人允诺，“孩子交到我手里，我定会倾囊相授，且也不会白使唤人。虽眼下起步银钱有限，但午间一顿饱饭、每日二十文工钱总要给的。”

    城里的学徒其实也大多这个价儿，有的还只管饭不付工钱，甚至有些徒弟就是当半个儿子养的，到时得给师傅养老送终。

    村户人只略一打听，就知道樊师傅没有占什么便宜。而且比起三瓜两枣的工钱，他们也更在意孩子能不能学来真本事，有的人家为了讨好樊大伯，在听说他要在霍山脚下起屋时，甚至主动添砖加瓦、出人出力。

    不过一日功夫，一个两层高的竹楼，近半亩地大小的篱笆院便初初建好，连灶屋、茅房都一样不少，只差往里填些过日子的家什，沈庭也没让樊大伯操半点心，连家具和锅灶都替他添好。

    樊大伯欲给钱，沈庭却说，“您只不过暂住，且还是于我家有利，再说这院子和家什您又带不走，只当是我借给您的。”

    樊大伯辞不过，见万事俱备只欠东风，便宣布从次日起正式开始带徒弟采药炮药。

    襄桐知道这一切的时候，已经是当日晚间。

    她下了工，迟迟不见大伯归家，等天色已晚，樊大伯才由着沈庭用车送回来。

    “屋里的，你赶紧归拢归拢东西，咱们明日就进山、制药！”

    卢氏惊讶，“这么快？”转而只能被动接受。“那成吧，只是往后要辛苦二丫头在家照顾柏哥儿了。”

    襄桐不好在霍山村露面，便只得尽心跟着卢氏在一旁打点行李，只听卢氏在一旁唏嘘。“二丫头，我怎么觉得，这日子过得像做梦一样？我昨日还梦见我在八里铺给人缝补浆洗衣裳，冬日里手背裂了一道道口子，那水可真凉啊……可是这一转眼，咱家竟也要行起商来了。”

    “伯娘，您还没见着遍山的金玉呢，这就不敢信了，回头等您收来利钱，准保数到手软，那才是做不完的美梦呢。”

    02

    樊大伯这一进山，襄桐便比从前要忙碌些。

    她除了要照顾柏哥儿的衣食、还要留意市面上药材的行市。

    有什么消息，皆要托了沈庭回霍山时把消息带过去。

    她先头还担心，沈庭有了和樊家这层合作的关系，势必要打蛇随棍上，但几日相处下来，他就如普通邻里一样，虽然热心，但绝不逾矩，也没再特意去陆记寻她做什么惹人眼的事来。

    闹得襄桐都有些觉得，自己是不是以小人之心度君子之腹了。

    倒是她为了给大伯和伯娘捎带东西，时不时要寻沈庭帮忙，虽然多在晚间隔着门说话，但好几回险些撞见崔家人和薛家人。

    又过得五六日，出自霍山的第一批铁皮麦斛终于成了，而市面上麦斛的价格再次冲到了新高，寻常收成药的铺子已将价哄抬到两百八十文一两购入，官药局作价略低，也要两百七十文，但胜在官营稳妥，且往后想真正入行少不得里头人脉扶持。

    这一日，沈庭出车将樊大伯连人带药送回杭州城。

    襄桐午间归家早，就见墙下堆满了成袋装的药材，而屋里，大伯正同燕二伯以及一个眼生的老丈在饮茶。

    襄桐没敢进屋打扰，待客人走后才去寻大伯说话。

    原本就不胖的大伯如今更是形销骨立，可见这些日子累得狠了。

    “大伯也真是，就算赚钱重要，也该爱惜自己身体。”

    樊大伯难掩一脸兴奋，“二丫头别忙着数落我，先猜猜院墙下那些铁皮麦斛，统共卖得了多少银钱？”

    襄桐一直关注药材价格走势，哪会不知，但还是配合樊大伯一回。

    “您只管说，我站稳当了，才不会被吓着。”

    樊大伯嘿嘿一笑，“这几日制好的熟药统共三百七十几斤，掐整去零，卖给你燕二伯一百五十斤、给我旧东家一百五十斤，另七十斤送去官药局当了入这一行的人情。卖出去的药，按着两百八十文每两的收市价，咱家和沈家统共得了一千三百四十四两银子！”

    襄桐本来已估算出来，但受樊大伯情绪感染，还是跟着动容。“一千多两银子啊，咱家这也算苦尽甘来了。”就算去掉分给沈家的部分，也够买下如今住的这个小院子了。且按着这个态势，开间自己的铺子也不过两三个月的事。

    樊大伯方才和人议价时还持得住，这会儿见了至亲之人，反而忍不住老泪纵横。

    “是啊，一千两银子，我做梦也不敢想呐。”

    襄桐不由提醒，“大伯，先头咱和沈家说好，每两麦斛按了几十文钱做生药价，这事儿恐怕不再得宜了吧？如今市面上生药难寻，而杭州城里麦斛多是外地舶来的，也没个具体参照，倒不好定价了。”

    樊大伯摆手，“沈二郎仁厚，不止出人出力，这些时日还对我和你大伯娘多有照顾，更是不计较价钱先付了货，我想着，咱干脆按了四六分成，四成给他，六成归咱家，你觉得如何？”“当然，这辞工卖药的事还是你替我牵线搭桥，若没你和沈家的交情，也轮不到我来渔利，大伯不是贪婪之人，咱家这六成里，先分了你一成，也好给你傍身。”

    襄桐对于大伯给沈家的分成倒没有太多异议，只是直接推拒了自己那一份。“我不过耍耍嘴皮子功夫，再顺带跑跑腿。您若是没有手艺，沈家光看我面子也不会同意。我哪好就独先占去一成，回头给大姐和柏哥知道了，还不说您心往偏了长？”

    “他们可不会挑你的，先不说桂姐儿如今儿女双全，早有了归宿，万不会同你争利，便是柏哥儿那也是和你血脉相连、手足至亲，唯有盼着你好的，他们都不计较了，哪个还有说口？你就安心受了吧。”

    襄桐不愿多说，“这事不急，左右往后咱家还要再开铺子，还要进些生药，所需银钱数千两银总还要的，还不到分利的时候。若大伯实在坚持给我体己，就当这银钱是我提前入了股吧。”

    “那也成，只是我不会写写算算，回头你自己可要记着些。还有我日后的买卖流水，你也顺带帮我做个账册吧。”

    “好嘞，我晚间归家就先把今日头遭买卖录了。只是今日陆记有事，我先做得了饭就要先回去，待会儿柏哥午休归家，您带着他多用些才好。”

    02

    襄桐下午还要上工，做好了晌午饭留够了柏哥和大伯的份，只匆匆吃了一口就回了陆记。

    樊大伯也要回霍山制药，只等着燕家和松古药行来他家拉药，再结清现银便也要走。

    期间沈庭不放心樊大伯一个人应付两家来贩药，也过来一趟。

    因冰铺日益忙碌，他如今已经又在左近雇了一对兄妹制冰、守店，这才能抽出空来在霍山和城内两头跑。

    樊大伯见沈庭过来，赶紧起身拉他入座。

    “二郎，你方才不在，定是不知我已经按商量好的把这头一批铁皮麦斛给卖了。”

    “樊大伯这般高兴，定是卖得个好价了。”

    “不错，这批麦斛我取整卖了三百斤，统共得银一千三百四十四两银，我方才和二丫头商量过了，这卖得的药钱，咱两家四六分成，你得四，我得六，你看可还使得？”

    沈庭一愣，“不是说好我只要个生药价吗？”

    “诶，我樊家能得了霍山麦斛谋财，还不是你仗义？眼下杭州左近的麦斛生药重金难寻，再高价钱都有人肯收。你如今不同我计较，我却不能装傻。”

    “樊大伯这话说得对，也不对。我霍山上的药材虽珍贵，但不经您炮制，也不过是寻常药草，卖不得如此高价，且旁的陌生药商给的价钱再高，我也信他不过……您若实在过意不去，这分给我的四成收益，不若取了其中两成放在桐娘名下。”“彼时，她在我伤中衣不解带细心照顾，又不辞辛劳帮我张罗打点霍山出息，我这才有今日局面。托大说一句，当初没有桐娘也便没有我沈庭，所以这银钱，我愧不敢受。”

    樊大伯见沈庭想给襄桐分利的心思竟和自己想到一块儿去了，又是欣慰又是好笑。

    “庭哥儿，你还不知道我那侄女的性子？执拗起来和头倔毛驴一样，她怎么可能会收你的钱？”

    “这事也不须惊动桐娘，您只将这部分银钱充作本钱，替她经营些什么也好，只替她攒着也好。总归她用钱的时候，也不至于不凑手。”“不瞒您说，桐娘离我沈家，我家应负了大半责任，眼下她无心嫁娶，我总不能眼睁睁看她来日无靠。只是您也知道，桐娘如今对我心防甚重，我不好直接予她帮扶，只能出此下策回报一二，还望您成全。”

    樊大伯从前只是觉得沈庭这孩子品行好，且对侄女也上心，但真没想到他能做到如此地步，一时僵持不下。

    正赶上柏哥儿从私塾回来。

    “爹？您怎么归家了？二姐说您要在山里盘桓数月呢。您看着瘦了，是不是娘在山里做的饭菜不合胃口？”

    “没有的事，你娘成天变着法儿得给我补呢，就是我光吃不长肉……倒是柏哥儿你好像被你二姐养胖了些，脸都圆了。”

    “二姐做饭比娘好吃呢！”

    ……

    沈庭见人家父子团聚，也不好多留，“樊大伯，我先回冰铺了，一会儿您回城，还坐我家驴车，我正好要再回去一趟。”

    樊大伯却招呼，“二郎拉我进城又要送我出城，这里里外外忙着，恐还没得空吃饭吧？正好方才桐娘归家，预备了热乎饭食，你就趁便吃一口吧。”

    沈庭没有立刻应声，而是去看柏哥儿反应，他记得上回柏哥对他表现的并不友善，很怕贸然留下惹了他不快，可又馋襄桐的手艺。

    柏哥却比上回大有改观。

    “那我去盛饭，爹和沈二哥稍待片刻。”

    沈庭万没想到能有机会坐在樊家席上且还能让未来小舅子亲自盛饭，他看着樊大伯紧着给自己夹菜，眼眶都险些湿了。

    柏哥还火上浇油。“沈二哥怎么不吃？是嫌弃我二姐手艺不好吗？”

    沈庭百感交集，最终还是没忍住露了心迹。“不是不好吃，而是舍不得，怕一下子就吃完了。说起来，我已许久，没吃过你二姐做的饭了。”

    柏哥儿见沈庭亦喜亦悲的表情，忍痛从自己碗里夹出块鸡腿出来，又放在沈庭碗里。

    “那沈二哥就多吃一点吧。”

    沈庭拿听完果然拿起碗“嗯”了一声，随即低头闷声吃起来，淌进碗里的“盐疙瘩”并不让人看见。

    樊大伯看他这可怜相，仿佛几辈子没吃过饭一样，不由得随口一问，“二郎在城里这些时日，都在哪处用饭？”

    “一般是在馆子里买了现成饭食，再和店里人一同分了去。不过有时我要出门送冰，或是回霍山拉蔗，若错过正时，就随便啃几个炊饼了事。”

    樊大伯听完犹豫了半晌，最后还是自作主张了一回。

    “柏哥儿，你今晚同你二姐说一声，往后晌午和晚上饭多做一口，让沈二郎到咱家也吃口热乎的。”

    柏哥儿犹豫，“二姐她，怕是，怕是不得空呢……”其实是想说不乐意。

    樊大伯终于硬气了一回，“你就说是我说的。我在霍山里吃的住的，哪一样不是庭哥儿为我细心安排的？她若念着我在山里少吃些苦，就别推脱。再说了，她本就要做饭吃，难道会因多带了一个就劳累到哪去？若她执意不肯，你便说我到时让你娘回来给沈二郎做饭就是。”

    柏哥儿眨巴眨巴眼，心想二姐几时受过人胁迫，不过当着外人面，且还得做脸，只乖觉“哦”了一声。