喜烛燃了一夜，襄桐也守了一夜。
没有高朋满座，没有明镜高堂，甚至连身像样的衣裳和喜酒也无，除了沈赵氏亲自用线替她匀了面，用红布遮了头，襄桐半点没有为人妇的感觉。
也没那功夫想东想西。
沈庭这一晚果然又发了热，他头顶冒着虚汗，手脚却凉得似冰疙瘩。
襄桐和沈赵氏轮番烧水换了汤婆子给他焐着，也没见半点用处，后来索性把手伸进厚被褥，不断给他揉搓手脚，倒似乎比先头能强些。
折腾半宿，两个人最后都是在主屋床沿困过去的。
次日一早天见亮，沈庭看不出半点起色，依旧死了一样，幸而没真断了气。
襄桐知道还不知要煎熬多少时日，先劝沈赵氏回西屋歇歇，换了沈庆来屋里继续守着。
襄桐自己还不得睡，她造了三个人的餐食，还有沈庭的药和补汤。
喂药最难。
这一回，沈庭的嘴实难撬开，襄桐和沈庆两个人费了好大功夫，才把芦管送到他嘴里，总算喂进去一副药和半碗汤，掺了红豆糜的生血粥是死活喂不进了。
顾神医这日午间特意来瞧过一回，见沈庭的情状又给换了个方，且嘱咐晚上要格外留神照顾。
沈赵氏只睡了两个多时辰就强挺着起身，让襄桐好歹歇上片刻。
三郎沈庆这两日也格外懂事，见他娘和襄桐忙得似陀螺一样，主动包揽了烧水、煮粥，跑腿传话的差事。大概他也知道，他二哥昏着的时候，他是家里唯一的男丁。
转眼又入了夜，沈庭仍然没醒。
襄桐点了盏油灯放在桌上，见沈赵氏已不知何时歪在床沿眯瞪过去，也没喊她起来，只搭了个毯子在她身上。
沈赵氏一个激灵，睁开眼就唤：“二郎，二郎醒了吗？”
襄桐摇摇头，把掉落地上的毯子捡起来：“娘子先回屋歪歪吧，这一夜且有的熬，您先缓过神，一会儿也好换我。”
其实按理该改口叫娘了，但襄桐说不出口，沈赵氏也没空计较这些。
“你这两日统共才睡了不到两个时辰，还是你先歇着吧。”
见沈赵氏不肯，襄桐又道：“昨个儿后半宿咱们就是都睡了过去，今日不如打了轮替，也省得有事耽搁了。我一会儿要再给二郎喂一次药汤，您前半宿先歇了，到时候我再喊您替我。”
沈赵氏听了进去，却不回西屋，直接在榻上躺了，隔了片刻就睡实了去：实在是熬不住了。
襄桐仗着年轻，用凉水擦了回脸，又拿热巾子擦过手，用顾郎中开的外敷药酒给沈庭揉手心。
襄桐打小也吃过不少苦，见多了可怜人，但心却一直没能硬起来。
想想沈家这个二郎，其实也是不易的。
为了家里兄长念书，他要一边务农一边做短工，偏她娘觉得，他就该是地里刨食的命……
如果给他个机会，投生在这杭州城里，都不必是什么大富之家，总能比眼下出息得多吧？
襄桐想着想着失了神，想起了她爹在世的时候。
那时候，他喝了酒常抱了她在腿上，给她讲些酒后的妄言。
其实，大都是他做讼师那些年经过见过的可怜人。说完还会感慨一句：“人得站得高，才能看得远些，不然困在那一亩三分地里，最后只是个拉磨的驴子，折腾了一辈子都是在原地打转。”
襄桐后来才明白，这话说的也是她大伯樊大吉，透着哀其不幸、怒其不争的心境。
如今换到沈家也没差。
沈庭便是沈家的那只驴子，全心全意供养着一家却早晚要把自己生生耗死……
02
襄桐还是有些高估了自己。
她到沈家这些日子，就鲜有睡个囫囵觉的时候。
她好不容易熬到子时三刻，强挺着不想去喊熟睡中的沈赵氏，但眼睛似被黏上了一般，强撑着没撞向床上的沈庭，而是拄着床沿倒在了地上。
她感觉自己似睡了很久，其实不过一刻钟的光景。只怪她向来浅眠，感觉手掌被人握住，这才骤地睁开了眼。
借着光亮一看，床上的沈庭正眯着眼望着她，且艰难地拉着她的手，似是想把她从地上拽起来。
襄桐忙抽出手，去探他的额头，还烫人的很。
“二郎是不是渴了，我给你倒些水来。”
沈庭嗓子哑得说不出话，轻微点头，嘴唇翕动着不知说着什么。
襄桐赶忙把温着的水端来，舀了半勺喂他，陆续总有半碗下去，沈庭才勉强说得出话：“辛苦……你了。”
襄桐知道沈庭虽然醒了，却不算脱险，不让他继续损耗精神：“二郎这话留着大好了再同我说，你现在还需要好生养着……锅里温着生血粥，你若饿了，就点点头，我去给你盛。”
沈庭哪里吃得下什么，不过见襄桐殷切，不觉跟着微微颔首，等襄桐起身出屋，他这才发现，窗下贴着对大红喜字，心下五味杂陈。
他要不是醒的及时，或许到了地底下，都不知他昏着的时候，已娶了娘子。
在夜深人静最孤弱的时候，他忽然有些完满，更多念头却是，对不起她……
襄桐捧着粥进屋的时候，沈庭已经又昏了过去，恰沈赵氏醒了，换她去榻上休息。
如是又搓磨煎熬了两日多，沈庭终于在一个落雨的午后，彻底醒转了。
03
“娘，我真的没事了，您和桐娘快去补眠吧，让庆哥儿留下陪我就得。”
沈庭放下手中牛肉羹，见床边三个人不错眼地盯着他，任是脸皮够厚，也感到不自在。
沈赵氏接过碗：“娘不困，你是不是没吃饱，我再去锅里给你盛。”
“我都吃了两大碗肉羹了，娘你别忙活了，快去歇着。”转身又嘱咐襄桐：“锅里的肉粥也别光紧着我，你们也要多补补。如今顾神医都说我没事了，你们不要再担心。”
沈赵氏听不进去：“顾神医说的是你方脱险，还要小心照料着，你失了那么多血，几碗药汤和肉粥哪里补的回来？从前娘一味俭省，现在也想明白了，钱留着花不上一世，这命要丢了什么都是白费。”
沈庭没想到他受回伤倒让他娘改观了，又见她不愿休息，索性想法子支开她：“娘不想休息，也不用整日守着我，趁着节气没过，不如回家找了佃户把咱家地安置了。”
沈赵氏犹豫了一瞬，觉得这事确不能再拖了，只得勉为其难应了。
“那成吧，我一会雨停了就动身，争取晚间就回来。”
沈庭摇头：“这一时半刻您也寻不着人，就安心在家多待两日，我这里有桐娘和三郎呢。”
沈赵氏想想，的确没有把握马上寻到合适人选，只能嘱咐襄桐和沈庆好好照顾。
襄桐趁着沈赵氏回霍山村，又支走了沈庆去芝龄堂取药，终于有机会把憋了好几日的话倒出来。
“二郎大好了，我真心替沈家高兴，虽眼下时宜不对，但有些话，我觉得总该说在前头。”
沈庭完全不知襄桐的想头，只知道他卧床这些时日，全赖襄桐撑起了这一家子的脊背，已然把她当做了家里人。
“你我已是夫妻，不必说什么贰心话，前些日子你着实辛苦，往后的日子，只要有我在，必不会委屈了你！”
襄桐料到沈庭因为感激认下了这门亲，这不是她期望的，只想快刀斩乱麻：“二郎，我知你为了我的名声，也看在我照顾你多日，才好意认下我这个娘子，但我却仔细想过了，这亲事，做不得数。”
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