沈家在霍山村把西头，算起来，这间院子还是沈赵氏嫁过来那年起的屋，虽后来也翻整过几次，到底屋子老了，从外头看过去，就有种破烂的颓相。
方才车把式按着沈赵氏的意思，直接帮着把沈庭送去了西边靠南的厢房，因还有活计，连口热茶都没喝就赶着车回城里了。
这会儿娘儿仨个把东西从门口都捣腾院里来，襄桐直了腰打量起周遭情状，沈赵氏才觉得有些窘迫。
“家里屋子虽看着破旧些，但里头收拾得还算干净，且得空还要再修的，襄桐你先将就几日，待春忙过去，我就在村里寻了人手帮忙。”
“娘子，我不碍的，从前在梁家，就是土坯的茅棚我都住得，您可别太小瞧了我。”
沈赵氏一边欣慰这个儿媳妇懂事，一边又觉得她太过外道：“怎么还叫娘子？都到了家了，往后该叫娘哩。”
襄桐知道早晚有这一遭，也不忸怩，挂上笑容大方叫了声娘。
沈赵氏高兴得几要落泪：“好孩子，你放心，娘不会忘了你的好。等二郎再好些，我就亲去你家提亲，把该有的礼数都全了。咱到时再热热闹闹吹吹打打把喜事大办了，喜服的布我都备好了，过几日娘亲手给你裁。”
襄桐见沈赵氏是真欢喜，一想到自己和沈庭一年和离期限的约定，心下顿时有些惭愧，都不知该怎么作答。
幸而沈庆在一旁搅乱帮了她一回。
“娘，二嫂，啥时候造饭呢？我饿得前心贴后背了。”
“吃吃吃，就知道吃，没瞧见家什还没归拢好？从家走那天连柴都用没了，拿什么生火？”
沈庆委屈地指了指东墙：“我刚去隔壁崔大娘家借了柴的……”
襄桐赶紧接口：“娘，家里灶房在哪头？我先去生火烧水造饭，娘也累了半日，先和三郎回屋歇歇，这物什在院里放上一会儿也无妨，等午后日头足了再归拢也来得及。”
沈赵氏见状哪能让襄桐独个儿劳累：“你头回家来，家什怕还寻不着，我这就和你同去。咱家的灶学了北地人通了炕，你大约不会烧的。”
“三郎，你也别闲着，去房后棚下看看，咱们走之前存的腌菜还得吃吗？若是没坏就挖两碟出来。”
说是不用归置东西，但从杭州城里带回的食材马上就要用。
因是到家头顿饭，沈赵氏破例带着襄桐做了三个菜一个汤兼两碟酱菜，算是为了家里添丁燎灶。
沈庭还不能随意下地走动，沈赵氏便做主把饭菜摆在了他所居的西厢炕桌上，好让一家人能囫囵个凑个齐整。
沈赵氏一餐饭下来紧着给襄桐夹菜，惹得沈庆生出了“失宠”的错觉，嘴上抱怨，心里却甘之如饴。
襄桐本就吃得不多，又把肉转而给沈赵氏、沈庭、沈庆分了。
沈赵氏低头扒拉着饭，泪珠子和着米粒下了肚不自知，竟还觉得饭菜是甜的。再看沈庭，听见襄桐改口管沈赵氏叫娘，乐得嘴裂到耳根，饭都比平时多吃了两碗。
饭后，襄桐起身收拾桌，沈赵氏则带着沈庆把余下的东西先归了位，她接下来还要去邻里把带回来的土仪分送出去。
其实，东西拢共只有六份，除了左近的申家、卫家和杨家——是年节里互送过礼的，还有需特别上心的是隔壁崔家、里正方家，以及村东头的胡家。
前三家平时走动的近，拿些糕饼果子表表心意就得，崔家的礼却要厚了许多，毕竟三郎沈庆在她家炕头还躺了一日；而里正方家，平日里对沈家孤儿寡母照顾的不少，这回又有佃地的事在中间撮合，礼也不能太简薄，和崔家一样，都是两大盒点心一坛好酒，酒是杭州城正店里头的陈酿——玉练槌，只巴掌大的一小坛就要五百文。
最后轮到胡家的礼，沈赵氏则有些为难，不知该再加些什么才能显得出恩义，襄桐倒是给出了主意：“雨前新茶刚上市，不若送上饼胜雪茶团吧。”
由是，光是这些礼，沈家采买就花去近三两银子。
难得沈赵氏没有心疼抱怨。
午后，沈赵氏趁着休晌把左近几家登门先走完，又带了沈庆往村东头胡家去送礼，只留了襄桐在家照顾沈庭。
襄桐也不拾闲儿，转过头把几间屋子都洒扫了一番，毕竟二十来日没住人，总要消消灰土。
磨蹭最后才到了西屋，沈庭在炕头正拿了本书看，见她进来，咧嘴招呼：“桐娘你快别忙了，活计哪有一天做尽的，回头累垮了自己，娘该心疼了。”嘴上说的娘，他又何尝不是。
襄桐先是诧异沈庭竟也识字，但眼下有更要紧的事和他商量：“我还不累的，趁着得空简单拾掇一下……那个，我看隔壁北屋还空着，晚上我能不能先宿在那头？”
沈庭听了一本正经答她：“这才打春没几日，夜里还凉，北屋都没铺炕，哪住得了人。要不你这几日先将就将就，在我屋暂住下？你住炕头，我住炕梢，躺得开的。”说完又卖个可怜：“我夜里要是渴了，还得烦你端水呢。”
襄桐听他这么说，倒不好拒绝了，她来沈家这些日子，对沈庭还是有些信任的，且他如今伤口还没大合。
“那回头我再问娘子拿床铺盖来。”算是应下了。
“嗯，你也先歇一歇，往后家里少不得你操持忙碌，也不要尽在一日耗费精神了。”
襄桐也知事有千头万绪也得一件件理起，却不在里屋歇着，而是到屋后消散消散。
乡下地方多敞阔。沈家虽贫，但院子占地不小。
前院里八间屋加上灶间、茅房尚没看着拥挤，后院里干脆能有十余丈见方，且东头墙边还搭了排草棚。
襄桐走近了看看，棚下除了南边井台，贴墙一趟栅栏围篱里面皆是空的，想想估么着是养过些家畜，大概都在腊月卖了。
她又见腹地一片现成的黑土垄沟，只眼下没见种下什么菜蔬，想来也是冬日里天寒荒废着，后又赶上沈庭受伤，遂打算回头和沈赵氏商量商量，看能不能种些时鲜。
襄桐向来如她自己说的，无论在哪儿，总会把日子过好。
举目远眺，西边呈现出大片山峦，青翠的颜色让襄桐有个新的念头在头脑里一闪而过，实在找不到人参详，只得硬着头皮又回了西厢房。
“二郎，我方才在后院往西头看，似有两座山，你可知，那处是有主的还是公家的？”
沈庭见襄桐主动寻他说话，赶紧放下手里的《谷梁传》，笑着答话：“桐娘说的应是西南的霍山和西北的宝石山吧。”
“看方位，大约是吧。”
“你是想去踏青吗？若是游冶，西南向的霍山是万万去不得的，我就是在那遇的袭。”
“啊，那处就是霍山啊，我此前只听过倒是没去过，不过双驼岭的匪患未绝，我是不会去冒险的。那宝石山呢？如今可许人上山？”
“宝石山啊，原本归了禅光寺，只是前两年寺庙因风水之说迁去了杭州城北的邙亭山，宝石山那处如今便只挂着名，实则早成了附近乡邻挖笋采果的好去处。”
襄桐见她想对了，只满眼期待：“若家里明日没有旁的要紧事，我想去山里看看。”
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