大约是在十三年前，汉娜·艾博试图做生意重振旗鼓，挽救濒临破产的家业，失败。
纳威·隆巴顿在捕捉危险魔法生物时因决策失误，错使海妖逃脱，伤及无辜，反而被卷进官司里，失败。
那时候她还没有跟纳威谈恋爱，她只是在听到这个消息后，默默把父亲留给她的房子卖了，为他付了大量赔偿金，流落到破釜酒吧的上任老板汤姆手下打工。直到纳威官司结束，找上门来。
后来纳威努力赚了些钱，在汤姆将酒吧转手的时候盘了下来，当成订婚礼物送给了她。
再然后破釜酒吧就彻底改头换面变成现在这样了，热情，明亮，干净，人来人往，每个人刚进来的时候都有点辛苦，但临走的时候却很快活。
是个同学聚会的好地方。我望着大家觥筹交错相谈甚欢的模样，不自觉被气氛感染，也有些高兴。
我站在吧台附近和正在熟练调酒的纳威讲着冷笑话和双关语，被他逗得哈哈大笑。附近是波特夫妇和韦斯莱一家，他们是聚会的主角儿，每个人都想要跟他们叙叙旧。他们绕着一楼二楼敬了一圈酒后，再次回到吧台续上杯。哈利为金妮点了杯生啤，见我也在，便拉着几个朋友们跟纳威与我有的没的说着话。
这时来了一位留着黑色中长发的高大男人，相貌极其英俊，看起来气度不凡。他走上前和与哈利闲聊，目光触及我，有些惊讶。
“谢丽尔·达灵？是你吗，你跟上学的时候一模一样，一点没变，真是意外。听说你现在已经是院长了，祝贺你。”
他举杯向我示意，我也立刻回敬他，喝了一口啤酒。我一边用纸巾礼貌地擦拭着唇边的啤酒泡沫，一边借着遮挡朝哈利投去求救的目光。
“他是谁来着？”我小声嘀咕。
“迈克尔·科纳，”哈利撇撇嘴，“金妮曾经的男朋友之一。这几年定居国外，鲜少参加过聚会活动。”
“噢……我认识吗？我感觉好像见过。”
“我觉得你应该认识的。”他用一种意味深长的眼神看着我，我有点发毛。应该认识是个什么答案，我不喜欢这种模糊指代，我喜欢准确的是或不是，有或没有。这令我感到棘手。
但不论什么年代什么场合，客套与谦和总是没错的。于是我摆上礼貌亲切的微笑，想要与他握手。
“你好科纳，久仰大名，真是幸会。”
“噗——”不远处，金妮差点一口酒全喷了出来。
好的我知道了这是个糟糕的开场白，我知道了，哈利你能不要再笑了吗！我窘迫得整张脸都发烫。
对方明显愣了一下，不知所措地看了看哈利，又看了看金妮，最后一脸无辜地望着我，犹豫着握上了我伸来的右手。
“啊……噢，幸会？”
我决定从现在起到宴会结束再也不跟别人随便搭话了。
我咕嘟咕嘟灌下一小瓶啤酒，重重放到纳威面前。“咚”地一声，他明显被吓了一跳，瞪大了眼。
“灰雁伏特加加满冰，外加两颗橄榄。”
“你要开始喝了？”他的下巴因着往后缩的动作颤了颤。
我认真地看着他，从牙缝里挤出几个字：“对，我要开始喝了。”
“喝吧，还是喝酒最好，”他一边为我倒酒一边说，“别的没有酒水管够。”
“爱死你了。”
“嗯哼。”
我的杯子和他的铿锵相撞，彼此的酒液翻腾混合到了一起，最后双双一饮而尽①。
我再举起斟满的酒杯，朝向傻了眼的哈利，对他挑衅地笑了笑：“要来吗？”
哈利用实际行动回答了我们，他也要加入。
“谢丽尔，哈利。”
感觉到身后传来年轻男孩熟悉又亲切的嗓音，我觉得整个人都开心起来了，放下酒杯，张开双臂，将高大的男孩拥入怀里：“泰迪！”
显然这个姿势让他很不舒服，于是他当即反手抱住我，将身高不够的我直接抱了起来，转了个圈。我像个小女孩一样咯咯地笑出声，在原地站定后，抱着他的脑袋狠狠亲了几口，喜欢得不得了。
“我的小泰迪又长高了，噢……”我爱怜地捏着他的脸，每次看见他那张和他父母极为相像的脸我的心都要化了。
“别这样，我记得我上个月才刚回来看过你，搞得我好像离开你好久一样。”
“你一定要对一个孤寡老太婆要求这么严苛吗？”我委屈巴巴地瘪起嘴。
他对我的热情有种无奈的妥协，任由我摆弄，目光越过我的脑袋再次跟哈利打招呼，苦笑着指指我：“她是不是又喝多了。”
哈利笑着拿起我的空酒杯：“快了。”
泰迪转向纳威，笑了笑：“教授，能给我也来一杯吗？”
“好小子，可以，看你酒量有没有长进，”纳威努努嘴，看向我，“和她一样？”
“和她一样。”
泰德·卢平，唐克斯和卢平教授的遗孤，也是哈利的教子，虽然哈利照顾他的时间更多一些，但在我回到魔法界后，跟我的关系也不错。我受到唐克斯父女帮助于最危难之时，一直记着这个人情，外加上他又是我们院的学生，照顾起来自然不遗余力。他在校的时候一直是最优秀的学生。去年暑假他刚从霍格沃兹毕业，带着我给他的推荐信，在麻瓜世界的大学里念生物科学一年级，是个大男孩了，我一直把他当成那个每周末来蹭饭的小不点，喜欢得不得了，谁让他这么乖。
他站在我和波特夫妇中间，跟我们分享着他在麻瓜世界上学的见闻，不断称赞我要他去更广阔的世界看看的想法是对的。
“不过我还是打算毕业了之后回来，当个研究员什么的，像你一样，实际研究些什么。我不知道，也许再教教书。”
“你的聪明才智教书显然是种屈才。”哈利不这么想。
“谁说不是呢？”我表示赞同。
泰迪左右看了看我们俩，一副不服气的样子：“出自你们两个之口，认真的吗？”
我和哈利一个院长一个客座教授双双对视一眼，摇摇头，决定随他的便了。孩子嘛，年轻的时候都容易说些不切实际天马行空的蠢话，就随他们去吧，慢慢地，时间会证明一切的。
“对了，我刚刚看到……”泰迪忽然敛去笑意，回头张望了几眼，又看向哈利，“马尔福也来了，在跟你聊天，我没看错吧我是说……他怎么突然……”
“你亲爱的谢丽尔阿姨邀请他来的，不过她还没来得及跟他说一句话呢，对不对谢丽尔阿姨？”
金妮先哈利一步接过话茬并把球踢到我身边，用一种似笑非笑的神情望着我。可能是几杯伏特加下肚有点烦躁，我对她这个表情有点不太满意。而后，泰迪也顺着他的目光看向我这边，有点惊讶。
我摆摆手，举起杯，不耐烦地皱起眉：“那天我是跟他吃饭的时候说起来的，话赶话，他说到夫人的葬礼，我说到我们的追悼会，他请我来，我请他去，被一些闲言碎语条条框框限制住岂不是一件很烦的事，去他妈的规矩。”
我一饮而尽。
“再来一杯！”
纳威瘪瘪嘴，眉头轻挑，一副不敢恭维的样子：“好的酒桶大姐（Miss Booze Face）。”
我分别和纳威、泰迪、波特夫妇碰了个杯，开始新一轮的酒桌话题和畅饮。
然后我的脑子就开始变得有点嗡嗡嗡。
我是个古怪的人，在平时我觉得我的脑袋是个超级计算机，但现在好像这台计算机的硬盘全满了，我存不下什么新的想法了，信息处理的速度也因着酒精的催化变得更加迅速，就好像敲下回车，答案立现。
我最喜欢借着这股机灵和酒劲儿到二楼楼上跟人玩棋牌游戏，下棋或者扑克都可以，我来者不拒。我喜欢观察他们被我不断击败和碾压露出的不甘和懊悔模样，而汉娜喜欢下注押谁会赢，然后在我身上捞金钢镚儿，毕竟大多数人会被我的外表所骗，觉得我是个没带脑子的洋娃娃。每当这时，我都会笑得特别开心，这是我最喜欢的时刻。
厄尼已经将口袋里的加隆都输给我了。他骂骂咧咧地说我是个混蛋，不甘心在我的催促下就这么落败而走，可我对手下败将不感兴趣，伸出脚踢了踢他的小腿，迫使他没办法好好坐在椅子上，只得击掌换人。
当卢娜在我对面坐下时，我知道我真正的对手来了，我因着即将到来的游戏而感到更加兴奋，也觉得更加闷热。我撩了一下头发，露出裸露在吊带连衣裙外的肩，一边用手扇着风，一边问卢娜：“喝点什么亲爱的？”
“艾草。”她低头理顺着手中的牌和脑海里的思路，头也不抬。
“好嘞，等我哦，一定要等我！我亲自给你拿，”我扶着椅背站起来，乐颠颠地小跑到楼梯口，朝楼下金发碧眼、一身闪亮亮的年轻男孩招手大喊，“嘿人鱼先生！请到你们老板那儿给我拿一杯‘爱草’（Sagebush）上楼好吗？记我账上。”
一楼所有人都随着金发碧眼男孩仰头的动作愣愣地望着我。
“麻烦快点，谢谢。”
“是‘艾草’（Sagebrush）。”
我提醒愣神的男孩。而身边也有人出声提醒我。我循声望去，眯起眼，想将来人看仔细。
“马尔福先生，不要提醒我，我什么都懂，也什么都知道，ok？”我向他做出ok的手势，捏成圈圈的手指框住左眼，转而向瞄准镜似的对准楼下的人鱼男孩，“你瞧，人鱼先生都知道我在说什么，他去纳威那儿取了。”
马尔福皱着眉盯着我，神色有些紧张。他开口说的话带着一些杂音，听得我头都大了。
“他不是人鱼，他是服务生叫皮尔斯。”
“胡说八道，你难道没发现他是条人鱼吗？你看这个服务生明明一身闪亮亮，”我用古怪的眼神望着他，这个笨蛋真是越活越回去了，连人鱼长什么样都不知道，于是我决定大发慈悲地告诉他，我迈着沉稳的步子朝他走去，“算了，我告诉你个秘密。”
双手搭上马尔福的双肩，向后收拢，我踩着不太稳的超高跟，还是凑不到他的耳边，这令我很不舒服，于是我的手臂用了些力，迫使他低下头主动来配合我。
“我告诉你——他带了条尾巴来——”我神秘兮兮地拖长尾音，生怕他听不懂。
马尔福缓缓地转过脸，下颌少许坚硬的胡茬戳上了我的嘴唇，又迅速略过。他近距离地用那双有些晦暗的眼睛凝视着我，我不知道他在看什么，也迎了上去，朝他自信地笑笑。他不用太惊讶，文盲不可耻，不是谁都像我一样十几岁就见过了人鱼飞马和精灵。他如果想知道更多，我还会教他的，我什么都知道，百年千年间的事我都知道。
“而这条人鱼现在觉得你喝大了。”
他缓缓扶住我的腰，目光放到远方，人鱼小男孩一身亮闪闪出现在楼梯口，我开心地笑了。
“卢娜喜欢的酒到了。快拿给我，孩子。”
“你喝醉了，别再玩了。让隆巴顿送你回去。”
“我没喝醉，我只是脑袋——”
“——有点‘嗡嗡嗡’，”我听见一声近乎无奈的叹息先我一步说出了口，令我有点惊喜，这简直是心有灵犀，“你每次喝多了都这么说。”
我嬉皮笑脸地从他的怀抱里溜走：“我不，我还要玩，我还没赢卢娜呢。”
“你拦不住她的，她喜欢喝酒玩牌。”卢娜不知道什么时候走了过来，手里端着那杯爱草。
我见她替我说话，立刻有样学样：“你拦不住我的。”
“要加入吗，大家一起？我看你只和哈利跟金妮说话，有点无聊。”
“有点无聊。”我重复了一遍以示强调。
他看了我一眼，抿了抿唇，又叹了口气，低下头的时候淡金色的碎发从额前垂到鼻尖，为他的脸打上阴晴不定的侧影。
于是我们又重新开局了，外加上还是不服输强行要杀个回马枪的厄尼，我觉得这两个男士一定会被我们两个女士玩于鼓掌，因为他们一个看起来脑子不太聪明的样子，一个脑子是真的不太聪明。
“再给我三张牌——好的，这位女士还要三张，”我又打牌又发牌又点酒叫人，忙得不亦乐乎，我摸了三张牌留给自己后看向卢娜。
她皱着眉想了想：“先来一张吧，应该是够了。”
“一张，你确定？同花还是顺子，你想凑个什么呢？”厄尼的表情就好像是在怀疑我们两个女人都在出老千。
“鉴于用一张牌凑齐两头顺的几率是五分之一，而用一张牌凑齐同花顺的概率是九分之二，如果你真的聪明的话，应该凑同花，”我挑挑眉，将牌递给卢娜，她捂着嘴笑了，“我全押上了。”
“我也是。”
我给了对面两位男士一个挑衅的微笑：“来啊，试试看。”
马尔福握紧牌，犹豫着，好像有什么话要说：“所以你到底……”
“是童话，是奇迹，还是真的聪明，性感撩人——你想问哪个？”
“嘿嘿嘿你刚刚说什么？你聪明我承认，你很能喝我也承认，但性感撩人？”
“有什么意见吗手下败将？”我举起杯，换了个坐姿，再次用裸露的腿狠狠踹了厄尼一脚，他对待赢家的态度太不周到了，我威胁道，“我刚刚形容我自己像酒一样性感撩人。（I just described myself as liquid sex.） ”
厄尼被我踹得捂住小腿，拼命点头。我这才满意。
马尔福先是被我打断，又被厄尼打断，沉默了好一会，才再次开口：“我只是想说你醉了。”
“她就算喝醉了脑子还是够用，她清醒着呢，你别不信，但是这没用，我快赢了，”卢娜抬眼看了看他，翻开手中所有牌，“虽然你是个天才，但你还是猜错了，我凑的不是两头顺也不是同花顺，是满堂红。”
三张8两张6。就差一点点，真的好险。
“天呐，我大意了，竟然是满堂红，我竟然忘记你精于心算！”我转转眼珠，懊恼的表情在我掀开底牌的瞬间变成窃喜，“不过我的心算也不差，这把你的运气不太好，就差一点点——仨J俩3！耶！”
“你用三张牌凑齐了满堂红？这个概率只有百分之一好吗？你出老千了吧！”厄尼狐疑地盯着我振臂高呼的模样，跨过桌子扒拉我椅子上搭着的巫师袍，“我不信。简直是邪门了！”
“事实上是九十七分之一，不好意思我赢了。”
皱着眉不耐烦地打掉他的手后，我轻轻地眨了下一边的眼睛，甩给看起来呆呆的男士们一个wink，随后得意洋洋地勾起嘴角。
“耶！我赢了卢娜，我赢了卢娜，啦啦啦！”
“我只是让让你而已，胜负才刚开始呢。”
卢娜一边笑着一边整理扑克牌。可我才不管那么多呢，我站起来举起双手，随着音乐开心地扭了几下，哼着名为“我赢了卢娜”的小调。我摇晃着嗡嗡作响的脑袋，陶醉地闭上眼，忽然之间脑海里各种画面闪现，有种温吞却危险的晕眩感侵蚀而来。
我踉跄了两步，努力朝自己的座位走去，看来喝酒的时候还是不能跳舞，一跳舞我头就开始痛起来了，可是不跳又不会开心，真是艰难的抉择啊。我倒在椅子上，捂着脸叹了口气。
“不玩了，”我双手捧着发烫的脸，直直地看着卢娜，“我感觉我脑子里有好多蜜蜂，再玩我就真的要晕倒啦。”
“你今天喝得真的太多了。”
“因为……因为我不敢跟周围那些人说话嘛……就只能喝酒。”我委屈巴巴地对卢娜解释道。
“为什么？”
我想了想，忽然有点想哭。
“因为忘记别人是一件十分不礼貌的事情。虽然我不是有意的，但我还是很难过。”我心里酸酸的，头也晕晕的。
她叹了口气，伸手扶住我的肩，小心翼翼地将我拉起来：“我送你回家吧。”
我听到这句话，轻轻推开她的手，重新坐下，闷闷地趴在桌上，有点生她的气：“你又不是不知道我没有家，别开玩笑了。”
“你堂哥那儿……”
“那是他的家，不是我的，里面有兰德家过世的姨母，姨丈，他的妻子还有他自己，就是没有我。”
“你怎么会这么想？丹尼听到了会伤心的。”她的声音听起来很惊讶。
我没有吭声，也没有抬头。我的眼睛好难受，我的头也格外难受，我觉得我有些喘不上气，但又不知道为什么。
“我本来想回学校但好像已经过了宵禁，你帮我问问汉娜这儿还有没有空房间好吗？”
我的口有些渴，脸上也发热，我知道我这次是真的醉了，我往日是不会喝的这么醉的。我难受地清清嗓子，终于意识到是桌子的问题，又换了个瘫在椅子上向后仰的姿势，一边咳嗽，一边掐着喉咙处的皮肉。
一只温柔的手握住了我的手，随后代替它抚上我的脖颈。
“喉咙难受吗，哪里痛，这里？”
我很想告诉她应该再往左边点，可嗓子太痛了我实在不想说话。
感觉到有人又摸了摸我的额头，我不耐烦地皱起眉，伸手去抓那只多管闲事的手：“老娘可是高等魔法生物，才不会生病呢。”
“什么高等魔法生物，你就是你，别乱说话。”
那只手在我脑袋上弹了一下，令我很生气，我刚想质问她，却看见卢娜在帮我顺气，淡金色的长发伴随着低头的动作散落在肩上，十分漂亮。我顿时气消了。被人照顾总是一件开心的事，我很少麻烦别人为我做什么，看到我的朋友这样对我，我实打实地开心起来，笑出了声。
我一边笑一边咳嗽着，身体一轻，就好像是原地起飞，我兴奋地尖叫出声：“天呐我的魔法又恢复了！我又可以飞了！”
“别吵了，乖乖睡觉。”
直到我的身体缓缓地接触到床和被，软绵绵的触感才让我觉得既舒服又心安。可那也只是一瞬间的事，下一秒，从头皮便传来了揪心的痛楚，我痛得快从床上弹起来了，睁开眼，正准备看看到底是谁在揪我的头发，愤怒的视线正对上一双灰蓝色的眼眸。
四周光线昏暗，只有一盏落地灯，压在我身上的男人周身都被黑暗包围着，唯独从斜后面落地灯的光能看清他神色复杂的侧脸。淡金色的长发凌乱地垂向两边，洒在我的脸上，和他近在咫尺的鼻息一样，弄得我痒痒的。
他解衣扣的动作瞬间停住，揪扯的疼痛也停了。我倏地就从酒醉中清醒了。
他的眸光剧烈地晃动着，牢牢锁住我，就像里面暗藏着一个漩涡。
就当我快要无法呼吸的时候，他低头继续去解自己衬衣胸前的纽扣，解开缠绕着的头发，这花了他一点时间，但他出奇地有耐心。他轻轻帮我将那缕不听话的长发捋回耳畔，冰冷的指尖划过我泛着热潮的脸——从耳朵，到侧脸，到下颌，激起一阵心悸。
我怔怔地注视着他起身，远离我，垂着眼，缓缓地跟我道歉，声音平静得像是一潭死水。
“对不起，这一定很疼，”他说着，息灭角落那唯一一盏灯，“你好好休息。”
“等一下！”
在我脱口而出的瞬间，瘦削的黑色身影便与黑暗的空间相融，再也辨不真切，但我知道他还站在原地。黑暗中没有传来任何脚步声，他在等我。
可是我叫住他究竟要说什么呢？
我竟哑然。
连我自己都不知道。
房间里静得可怕，也暗得可怕，我想了很久，这才小心翼翼地说：“谢谢你照顾我，送我回房。”
回答我的是缓缓挪移渐行渐远的脚步和房门落锁的声音。
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