第46章 第046章

    “自然不是。”江敬武看着阿瑾, 说道, “当初不是在怀疑, 为何一个破山神庙会有那些讲究之物吗?”

    “查探一番才得知, 这山神庙, 竟是前朝皇室在一百多年前所建,当年的香火, 尤胜如今那些知名大庙。后皇室衰败,村民们也仍然常去祈福。”

    江敬武说道, “只可惜后来战火连天, 道士们逃的逃,死的死,花江村更是彻底没人了。”

    “那后来怎么又有了?”孩子们疑惑问。

    江敬武便继续同他们解释:“花江村原本不叫花江村, 只是个无人的村落。长久以来,江南水患都得不到治理,上头便派人下来修河引流,所开凿的河,正是花江。”

    花江村依花江所建, 故而得名。

    “原本,只是想将花江作为支流, 旱季做灌溉水,雨季引上流洪水入泊阳湖。”

    摇了摇头, “只可惜,当年的渔阳郡守是个不折不扣的贪官,两万两黄金的修河款, 一夜之间离奇失踪。”

    孩子们吃了一惊,两万两黄金,好多钱!

    “是以,只开凿了花江,钱便不够了。负责之人挨个惩处,修河款却仍没有寻到,修河一事只得作罢。”江敬武说,“所幸花江起了作用,这些年都平安无事。”

    只不过,今年刚开年便连天降雨,仿佛要把一年的都雨都下完似的,花江不堪重负,渔阳郡辖下不少村落都被淹了。

    “天灾过后,恐有人祸。”江敬武叹气道,“庄稼全赔了,难民必不会少。”

    不错,眼下刚过春分,余粮并未吃完,冬种的庄稼全淹了,四五月收不到新粮,后半年都要饿肚子。

    若不尽快想办法退洪,春种来不及,秋季自然颗粒无收,届时,来年也没粮食吃。

    怕是要饿殍遍地,民不聊生了。

    “不说了,这不是你们该想的。”江敬武给孩子们夹菜,“你们好好读书就行,其他交给阿爹。”

    他越是这样说,蜚蜚越是心神不宁。

    一个多月前,新茶在郡里果然大受欢迎,阿爹已经找到了门路,不日便要出发去松涛港。

    到时候阿娘会跟他一起去。

    不出意外的话,她会跟哥哥姐姐们在书院,先不回去。

    只是……不回去就能躲过吗?

    蜚蜚有些恨自己这个笨笨的脑袋,竟然连自己怎么死的都不记得。

    若她当时没有呆呆傻傻,或许还能厘清事情经过,但现在时间也有些久了,她怎么想都记不起来,只能徒增烦恼。

    “阿爹过几日便要出一趟远门。”果然,江敬武很快就同他们说,“阿娘也会跟着去,三日后你们例行回家,多带些东西过来,下个休日,便不要回去了。”

    “等咱们回来,便先来看你们。”柏秋舍不得他们,不断嘱咐,“到时候给你们带礼物。”

    孩子们常在书院,倒也不像小时候那样粘人,只是觉得不放心,让爹娘万事小心,早去早回。

    两人自然答应。

    饭后,孩子们回了书院。

    蜚蜚趴在桌子上,正沉浸在未知的恐惧当中,就见桌旁伸过来一只小手,放了个东西在她面前的桌子上。

    是一只木雕的小兔子,巴掌大小,活灵活现的,木头眼睛似乎正与她对视着。

    “生辰礼物。”阿瑾也趴在了桌子上,与她面对面,“笔托。”

    先前便见他拿一把小刀在刻这个,原本不知道是做什么的,现在见了,才反应过来。

    ——她属兔,因而雕个小兔子给她玩儿。

    蜚蜚望着他浓黑纤长的睫毛,突然笑了起来,暂时忘了害怕,拿过小兔子,放在手里珍惜地打量。

    “真可爱。”她摆弄来摆弄去,越看越喜欢,“谢谢阿瑾哥哥。”

    阿瑾没说话,只酷酷地摸了摸她的头发。

    “真让人舍不得,”蜚蜚想到自己恐怕就快要死了,一阵悲从中来,准备说些什么,又怕露馅,只得转开话题,“还想跟你一起放风筝。”

    什么舍不得?蜚蜚敲敲自己的脑袋,还不一定会死呢,要是真念叨来了怎么办?

    想了想,又不愿意多说了。

    “回去就放。”阿瑾说道,“想放风筝还不简单?”

    蜚蜚只得点点头,敛住焦虑的情绪,将小兔子放在面前仔仔细细地打量。

    兔子的雕工并不算好,虽然圆滚滚的特别可爱,但是肚子和脑袋上面都还有切割的痕迹。

    可一想到是阿瑾一刀一刀削出来的,蜚蜚又觉得心里很暖。

    阿瑾对她可真好。

    想到还没有给阿瑾送过生辰礼物,蜚蜚有些愧疚,不由抓着小兔子,问阿瑾:“你生辰是哪一天?”

    “在冬天。”阿瑾没说具体,只道,“初雪的日子。”

    蜚蜚从他的表情里看出了几分哀伤,不由抓住他的手,说道:“那一定很美。”

    阿瑾却只是抿抿嘴,什么都没有说。

    “你怎么了?”蜚蜚以为自己说错话了,忙从桌子上起来,正襟危坐着看他,“是不是我惹你不高兴了?”

    “没有。”阿瑾说,“只是想我阿娘了。”

    这还是他第一次提及自己的家人,蜚蜚便连忙问:“她在哪儿?”

    在沬州?还是在京都?阿瑾总说他忘记自己家在哪里了,但蜚蜚知道,他应该只是不想说。

    “她已经死了。”阿瑾苦涩地笑笑,“在你捡到我的前一天。”

    蜚蜚呆住。

    在她幼小的心灵里,对死亡唯一的感受,就是她自己所遭遇过的那些。

    不是疼,不是难过,只是孤独。

    她附着在镯子里,看着这世间,可是世间感受不到她的存在。

    “对不起。”蜚蜚低下头,觉得自己真是一个笨蛋,尽说错话,“我不知道。”

    “没关系的。”阿瑾摸摸她的头发,“该我谢你。”

    蜚蜚的大眼睛望着他,是一种做错事的目光。

    “我很少想她。”阿瑾稚嫩的嗓音,说了句,“谢谢你,让我想她。”

    蜚蜚无法理解也无法想象他之前是怎么过的。

    他只比自己大一岁而已,想自己阿娘,不是一件正常的事情吗?他竟然会这样说。

    正要问问,夫子带着书卷进了学堂,打乱了她的疑惑。

    眼下课业愈发重了,蜚蜚多数都跟不上,全靠阿瑾和姐姐提点,倒也没出过什么明显的错。

    即便有时候答不上来,夫子也不会罚女孩儿,顶多让她多写几遍。

    三日后,休日到了。

    早课结束,夫子却并没有直接宣布下学,而是提醒他们说:“近来各处均有流寇作乱,切莫独自回家。最好是三五成群,或乘车护送。”

    “回去之后,同家里人也都说说,”夫子安抚他们,“但也不用太过紧张,一切小心便是。”

    孩子们归心似箭,纷纷应下,也不知道多少人听了进去。

    “流寇作乱?”回去的路上,孩子们便讨论起来。

    想到前几天阿爹的话,颇有些紧张:“看来此次水患颇为严重,不会要出事罢?”

    前头车夫听见了,便笑道:“哪有那么严重?真有流寇,官府会管的。”

    他们都是一个村子的,花江村今年并未遭水患,因而不太清楚外面的情况,只觉眼下无事发生,便不以为然。

    但夫子既然特意交代了他们,就说明有一定的可信度。

    “还是小心为妙。”阿木也同车夫搭话,“栓子哥,你近日还是早些回家,走大路为好。”

    “好好好,”车夫一扬鞭子,随意道,“小心驶得万年船。”

    -

    驴车来到门口,将孩子们放下,门前小小的山神庙屹立不倒。

    斑驳的山神像在里面慈眉善目地望着他们。

    几日前听了关于山神庙的传说,孩子们都有些感触,头一遭的,对着山神庙双手合十,鞠了几躬。

    做完这些,进门去的时候,却觉得家中有些不太对劲。

    在门口看了好一会儿,还是阿林想起来,一拍脑门儿:“咱家门口的石狮子呢?”

    孩子们定睛一看,果然没了。只在门口留下两个方形的痕迹。

    问柏秋,才知道:“村里家家户户都开始栽种茶树,为了方便浇灌,正四处打井呢。刚打好的井要先沉半个月,这期间,井盖不能打开,否则不吉利,便将咱们家的石狮子,拿去镇井了。”

    “井还没打好,估计得过段时间才还回来。”柏秋说道。

    蜚蜚一听家家户户都要种茶,连连摆手:“种茶?不行呀,他们不能种……”

    “你这丫头,怎么如此小气?”柏秋捏捏她的小鼻子,“你家种了,就不许别人也种,这是什么道理?”

    “我不是。”蜚蜚连忙解释,“水患严重,只咱们村地势好,才幸免于难。该多种些粮食才对,种什么茶?”

    接下来的一段时间,即使朝廷出钱赈灾,也无法从根本上解决粮食短缺的问题,种粮食不是为了卖钱,而是为了保命!

    “哪有你说的那么简单?”柏秋帮他们把东西拿下来,让他们吃软软糯糯的红薯丸子,“一两茶叶一两金,简直跟送钱的一样,哪个不趋之若鹜?”

    一两茶叶一两金?!

    乖乖。蜚蜚咬一口红薯丸子,眼睛都直了,只知道赚了钱,却不知这么赚。

    “但茶至少要两年才能收。”阿柔也说道,“先前茶也不值钱的啊,两年以后,谁说的准呢?”

    柏秋叹息一声:“说的就是啊,可不能由咱们去说,否则,任谁都要以为咱们是看不得他们跟着赚钱,想要一家独大。”

    “咱们就一亩地,能大到哪儿?”阿林边吃边笑,“等他们的茶能采了,咱们怕是也赚够了钱。”

    柏秋忙去捂他的嘴:“这话可不能说,太得罪人了。”

    确实如此,当初种茶的时候完全不被他们看好,说什么的都有,这才两年,完全颠倒过来了。

    “总之咱们也没地,就不要考虑种什么的事儿了。”柏秋又到厨房去忙活,“你们少吃点儿,留着肚子吃肉。”

    几日后便要出远门,东西放不了那么久,便都想办法做了,倒是院子里养了许多鸡鸭,只能让大伯母过来帮忙喂一下。

    银钱和贵重东西都没放在家里,全被江敬武存进了钱庄。

    哪怕没人在家,也必不担心丢东西。

    -

    知道孩子们馋,江敬武特意宰了只鸡,又打了肉和排骨回来。

    排骨用来煲汤,加入玉米放在炉火上,慢火煨了三个时辰,老远便能闻到浓厚的骨头香和玉米清新的甜味儿。

    鸡剁成大块儿,用来红烧。自家养的走地鸡,肉质鲜美紧实有嚼劲,丝毫不柴,配着汤都能吃三碗饭。

    本还想做红烧肉,看时间来不及了,便留着下顿做,只切了些瘦肉,配着时蔬另炒了几盘。

    等江敬武一回来,便开饭。孩子们正在长身体,馋的就是这一口,排骨汤清甜香浓,鸡块儿唇齿留香,小炒色味俱佳……

    再配上芳香的大米饭,一个个吃的肚子圆滚滚的,都不愿意下桌。

    让江敬武和柏秋好一顿笑话,玩笑之余又有些心疼,知道崽子们在书院真是受苦了。

    “回去之后,便在书院,莫要乱跑。”江敬武说道,“近日听说有流寇作乱,我与你阿娘须尽快赶路,争取早日早回,不然,留你们在家也不放心。”

    “今日夫子也说了。”阿木吃的肚子圆鼓鼓的,一边抚着一边说,“那爹娘须万事小心才是。”

    “放心。”江敬武故意拍拍他的肚子,“照顾好弟弟妹妹。休日便去你们大姐那儿,也能相互照应。过去后莫要捣蛋,乖乖听她话。”

    几个孩子自然答应。

    想到流寇,阿木又有些紧张,不由问江敬武:“流寇是什么规模啊?若真来洗劫,如何自保?”

    “还不至于如此下作,去袭击书院。”江敬武说道,“先前还同里正、七叔等人商议此事,他们也正在想办法——官府不会不管的,莫要太过忧心。”

    也是,书院离官衙不远,他们不会不管的。

    况且书院里面都是孩子,流寇作乱通常都是洗劫一笔便逃逸,应当不会脑子抽抽,去挟持孩童。

    因着急外出,柏秋须连夜做了许多容易保存的吃食让他们带着,另外又多给了许多零花钱,生怕他们会饿着。

    知道男孩子大手大脚的没个数儿,便将钱给了阿柔。

    她铁公鸡的名头可不是白叫的,先前在县里买的那个存钱罐儿,到现在都没砸,已经重得需要两只手才能拿动,该是不少于两贯钱。

    孩子们心思乱,晚上就没睡好,昏昏沉沉时又听到隔壁吵架,伴着江小花的哭声,更是难以入眠。

    早上顶着黑眼圈起来,看爹娘也是一脸疲态,不仅竖起耳朵探听。

    “先前没日没夜的刻佛珠,两老都累病了。”柏秋边给他们煎鸡蛋,边说道,“结果没赚到什么钱,说是不好卖,两老气的,天天同江雨兰吵架。”

    阿森咬了口鸡蛋,学着昨夜听到的:“难怪了,一直骂罗二柱没出息,江小花还哭了。”

    “瞎折腾。”柏秋将煎好的鸡蛋盛出来,又给他们做葱油饼,“快拿出去吃,东西收拾好了吗就在这学舌?滚滚滚。”

    孩子们没走,聚在厨房同阿娘说些有的没的。

    柏秋也没管他们,换上小火,将面糊倒进锅底,用铲子转一个圈,摊出一个圆圆的薄饼。

    面糊里掺了鸡蛋和油,不易粘锅,很快便成型,翻个面,听着滋啦滋啦的声音,舀一勺提前拌好的葱油码料,再将薄饼折起来,卷成圆筒,放到盘子里。

    外表金黄,饼皮柔软,码料清爽,加上葱油特有的焦香味,馋虫被引出洞,昏沉的大脑也瞬间清醒。

    “妹妹先吃。”阿林将盘子端到蜚蜚面前,“小心烫。”

    蜚蜚试了一下,确实很烫,小孩儿手嫩,根本拿不了,可又着急想吃,不禁严肃地盯着。

    跟小时候见到吃的的表情一模一样。

    阿柔觉得她可爱,忙拿了双筷子给她,让她一手端着盘子,一手用筷子夹着,慢慢吃。

    柏秋那边继续摊饼,不一会儿,每个孩子都有了,男孩子却觉得不够,至少要吃两张。

    这个时候总忘不了阿瑾,特意留了两张,用油纸裹着,预备带给他路上吃。

    早上便热热闹闹的早饭中度过。

    得知要近一个月见不到爹娘,孩子们多少都有些失落,走的时候不情不愿的,叫柏秋都好一阵难受。

    “快去罢。”将孩子们送上车,江敬武和柏秋在后面看着,望着渐行渐远的几个崽子,有一种说不出来的心酸之感。

    “夏景儿会照顾他们的。”江敬武安抚着妻子,“不担心,咱们快去快回便是。”

    -

    几个孩子回了书院,都有些打不起精神,想到爹娘早上与他们分别的场景,叹气声一个比一个大。

    “要那么长时间不能回去,那么长时间吃不到好吃的,我苦啊!”阿森抱着肚子,还在回味早上的葱油饼和煎蛋。

    阿林却早已想到了另一层,凑到妹妹身边:“阿柔,你看咱们那么可怜,这银子的用度上,是不是得合理安排一下啊?出去吃烧鸡,怎么样?”

    “再说罢。”阿柔铁面无私,“等蜚蜚什么时候想吃了,让你去沾个光。”

    阿林便又扰蜚蜚:“乖蜚蜚一定想吃的,你想想那个鸡腿,烟熏味的,一口咬下去,嫩得流汤……咱们明天就去?”

    “那我到时候看看,姐姐允不允许我想吃。”蜚蜚不上他的当,“不允许我就不想吃。”

    阿森捏捏她的脸:“你们姐妹俩,尽会欺负哥哥。”

    -

    本来,他们以为会像先前一样,兄妹几个相互照顾着,一个月应该也没那么难熬。

    可谁知道,下个休日时,夫子却没有让孩子们回去,并且关闭了书院大门,出入都要审查。

    大家都说出事了,可夫子却并没有说明原因,只说近来外面有些乱,让他们别乱跑,安心在书院内读书。

    同时,夏景儿和春生专程过来找他们,席间也不停交代,让他们千万不要乱跑。

    “到底出了什么事?”蜚蜚被书院的气氛影响得有些害怕,便问哥哥姐姐。

    果不其然,夏景儿对他们说:“说是流寇劫道儿,府衙派了人去镇压,不过,双方互有死伤,效果不大。”

    怎么会这样?

    “是哪里来的流寇?”阿木面色冷静,“若只是水患导致的难民,定是不敢对抗府衙,也不会与他们互有死伤的。”

    春生便说道:“该是有一批边关的逃兵,大概二三十个,四处招揽周边的难民。”

    “一开始,还只是三三两两拦路打劫,后来,成了十几个人一起,前些日子,竟洗劫了一个村子。”春生道,“不让学子们回去,也是好的,免得遭难。”

    阿木最是有血性,闻言,愤怒地拍桌子:“这帮败类,他们饿,别人又不饿吗?这种艰难的时刻,就是饿死,也不该做这等杀人越货之事!”

    “是啊,世道艰难,何苦自相残杀。”春生也是不住摇头,“可怜的不还是平头百姓?”

    孩子们不回去,跟闹匪患回不去,是两种概念。

    学堂子们终日惶惶,担心自己家人,又怕回去路上出事,十分难做。

    而从夏景儿那里回去的当晚,蜚蜚就做了个噩梦。

    她梦见自己躺在床上,被子盖到胸口,嘴唇发紫,面色惨白,且不停冒冷汗。

    那感觉很奇怪,就好像她跳出了身体,在半空中俯视着自己一样,似乎是陷入了某一段回忆之中。

    床是木头的,宽大,但是被衾单薄。

    窗户关着,窗外树枝轻摇,外面下着绵绵细雨,房中一派湿冷阴沉之感。

    床边的桌子上有个小药炉,正冒着热气,不知道煮着什么。

    突然,外间传来窸窸窣窣的声音。

    躺在床上的蜚蜚梦呓一声,似乎很痛苦,想要醒过来,可是没有,她连根手指都动不了。

    窸窸窣窣的声音越来越近,伴随着翻箱倒柜的动静和脚步声。

    围观的蜚蜚急了,想要把床上的自己喊醒,可是她动不了,只能这样俯视着床上的孩子。

    脚步声来到门外,倏地,一个人影溜了进来。

    似乎没有发现床上的蜚蜚,那人一进来就开始胡乱翻捡,好半天,终于从衣柜里找出了一个石膏倒模的兔子存钱罐,抱在怀里,兴高采烈的想要离开。

    转身的时候,被吓住了似的,脚步猛地一顿,应该是看见了躺在床上的蜚蜚。

    一开始,那人是想直接出去的。

    但外面突然有人大喊了一声:“响马来了,快跑啊!响马来了!”

    那人一惊,大步要逃,慌乱间,撞到了桌子。

    上面的药炉轰然倒下,汤药和炭火一起泼了出来。那人只是看了一眼,没有理会,大步跑了出去。

    片刻后,火星顺着床幔爬上窗户,火舌疯狂舔舐着一切……

    “蜚蜚,蜚蜚!”阿柔担心地摇晃着她的肩膀,“醒醒,你梦魇了,快醒醒。”

    蜚蜚眼神涣散,好一会儿才渐渐看清面前的阿柔。

    那一瞬间,她竟然不知道眼前的一切,是梦境,还是现实。

    “你怎么了?”阿柔搂着她,不自觉带上了哭腔,“别吓唬姐姐啊,你说话。”

    蜚蜚张了张嘴巴,好半天才找回自己的声音:“我没事。”

    下一刻,梦中的场景突然浮现在了她脑海。

    蜚蜚顿时慌了,颤抖着嗓音,惊惶而无助地说:“姐姐、我们得回去——花江村要出事了。”
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