酷酷的倚在门边, 听着越来越近的脚步声, 顾瑾城手脚都不知道往哪里放。
不停深呼吸着, 生怕是自己误会了。
——都已经这么晚了, 蜚蜚找他干嘛?顾瑾城心道, 若是让人瞧见了,会不会影响不好啊?
可也不能不见她呀。
算了, 还是等她过来再说罢,顾瑾城雀跃地想。
临近顾瑾城的房门口, 蜚蜚脚步慢了下来, 见房里亮着灯,脚步重新变得轻快,几步走到门口, 才发现门没有关,而受了伤的顾瑾城,正抱着胳膊杵在门口。
“大晚上的,你在这儿干嘛?”蜚蜚不解地问了句。
顾瑾城背光站着,说话磕磕绊绊的, 用的借口也很拙劣:“我、我看月亮。”
蜚蜚回头瞧了一眼,厚厚的云层将月亮遮的严严实实, 只能看到微弱的灰色,实在不知道有什么好看的。
“你身上有伤, 要多注意休息。”蜚蜚没有拆穿他,“这个给你。”
说着,手摊平, 一把精致小巧的黑色袖-箭躺在她的手心。
“不知道你最近在做什么,总觉得很危险,送给你防身。”见他愣着,还往他跟前递了递。
“给、给我的?”顾瑾城有些意外。
“你不想要啊?”蜚蜚问。
得到肯定的回答,顾瑾城喜上眉梢,嘴角压都压不住:“当然想要,谁说不想要?”
“你帮我戴上。”少年伸出手臂,宽大的袖口上,用金线绣着繁复的图案,比他先前的衣服都要华丽。
蜚蜚根本不会,就反问他:“睡觉的时候戴它干什么?”
顾瑾城挠挠头,有些尴尬:“也是。”
“算了,看在你受伤,不方便的份儿上,帮你戴一下。”蜚蜚说着,素手托住他的手腕,将宽大的袖口往上卷了卷,露出手臂。
顾瑾城:“……”
“是不是这么戴的?”蜚蜚仰头看他一眼,把袖-箭搭在他手臂上,有些笨拙地把绑带系紧。
袖-箭很小巧,绑带也细,小姑娘有些微凉的指尖时不时碰到他手臂的皮肤。
顾瑾城险些原地升天。
“我、我……”顾瑾城慌了,“我自己来。”
“都快绑好了。”蜚蜚没有松开,微微弯腰,凑近他一些,专心系着绑带。
顾瑾城能闻到小姑娘身上淡淡的香味,不同于花香,也不是脂粉味,和那天在衣服上闻到的一模一样。
整个人都要蒸腾起来了,顾瑾城苦笑,他为什么要这样折磨自己?
下回还是别逗她了。
天黑,蜚蜚看不清,就又凑近了一些,小脑袋都快抵到他怀里去了。
顾瑾城下意识眨眨眼睛,后背倚着门板,两只手僵着。
小姑娘还要说他:“你不要乱动,马上就好。”
“嗯。”少年声音有点儿哑,“我不动,你慢慢……”
没说完,蜚蜚拍拍他的手臂:“好了。”
一抬头,发现顾瑾城脸好红,以为他又发烧了,心里一慌,手就摸到了他的额头上。
她比顾瑾城矮一些,这样为他试温度,还要垫脚。
“好像没有发烧嘛。”蜚蜚不解又担心,“你的脸怎么这么红?让姐姐来给你看看?”
顾瑾城手背贴着脸试了一下,果然热得不正常,但他知道自己是怎么回事,不禁气苦:“没事,睡一觉就好了。”
蜚蜚完全没有发现什么不对的地方,忙让他些回去睡觉:“那你好好休息,我回去了。”
说完,开心地走了。
顾瑾城望着她的背影,直到看不见了,才叹了口气,低头看着绑在手上的袖-箭,又不自觉笑了起来。
-
夜凉如水,晚风从半开的窗户吹进来,拂过轻柔的床幔,顾瑾城只穿着里衣,躺在床上,腰间盖着薄被。
睡得并不安稳,他做梦了。
额上泌了一层薄汗,呼出的气都是热的,明明是温度正好的夏夜,他却觉得燥。
像是要下雨之前的闷热、潮湿,如粘稠的浆糊一般,拉扯着他不停地下坠,即使身在梦中,也令他感到眩晕。
猛然惊醒的瞬间,顾瑾城剧烈地喘息着,瞳孔紧缩,好一会儿才缓过来。
随即,是猝不及防的羞耻感。
怎么能做这样的梦呢?太不是东西了。
望着手臂上的袖-箭,顾瑾城深深叹了口气,只觉得浑身不舒服,不得不爬起来,打水沐浴。
梦里出了一身汗,但现在烧水的人都已经休息了,本想用凉水对付对付,却记起自己身上有伤,而他答应过蜚蜚,即使是为了她,也要好好照顾自己。
于是,偷偷摸摸到厨房烧了水,拎回来舒舒服服地洗了个澡,换地方练刀去了。
昨天他已经把自己在城外的发现告诉了太傅、秦老爷子,今日,他们便会联名上书,加上他手里的证据。
萧惊尘在东宫住不了多久了。
一套刀法练完,天还没有亮,太傅已然起身,准备上朝了。
顾瑾城的目的和他一样,便与他同去。
去往皇宫的路上,太傅告诉他:“因为长公主的事儿,今上对纳兰氏彻底失望,许久未宣蛊雕军觐见,就说明他在犹豫。”
顾瑾城心里一清二楚,冷笑道:“今日,便帮他下定决心。”
“少年人,话不能说的太满。”太傅说道,“咱们势单力薄的,仔细不要让人泼了脏水才是。”
太傅望着他,能在他身上看到顾元帅的影子,目光柔和许多。
“我只信证据。”顾瑾城说,“太傅也需实话实说即可。”
听他这话,倒比太傅还镇定许多,太傅不禁发笑,只觉得他这初生牛犊不怕虎的劲儿,格外讨喜。
并没有与他过多谈及朝中事务,而是问他:“待此事了结,你还回边关吗?”
顾瑾城原本是打算回去的,可发生了一连串的意外,他暂时不想回去了——白总督年纪越来越大,需要有个人在朝中帮他,只有这样,他才能专心寻找自己的接班人。
而在顾瑾城心中,没有比大哥更合适的人选。
他想为阿娘翻案,也想帮阿木,所以才会那么爽快地跟萧梵屹合作。
那家伙筹备了十年,就是在等一个反击的机会,同时,他们都清楚,这个机会只有一次!
“那要看今上给我派什么差事。”顾瑾城没把话说死。
太傅笑笑,直说他心黑。
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蜚蜚特意让丫鬟姐姐把朝饭做的丰盛些,要给顾瑾城补补。
丫鬟姐姐便准备了排骨马蹄粥、红枣南瓜粥和豆浆,配着包子油条和小菜,结果,吃饭的时候才知道他跟外公一起上朝去了。
“这人,带着伤还乱跑。”蜚蜚摇摇头,盛了碗豆浆来泡着油条。
油条酥脆,并不油腻,放在加了糖的热豆浆里浸两下,快速膨胀之后,咬一口,豆浆和油炸的特殊香气混在一起,暄软之中带着微脆,能瞬间驱赶混沌的睡意,开启新的一天。
好久没有这样吃过朝饭了,蜚蜚无比满足,找人要了一盏红灯笼,挂在门口,等着宋昭派人给她送碰面的地点。
结果,等了一上午,也没个动静。
眼看着要准备晌饭了,蜚蜚缠着姐姐,问她什么时候劝二哥出去放风,好见见宋昭。
阿柔正在选铺子,打算在京都也开一间镖局,听见妹妹的话,笑笑:“你指望二哥出去玩儿,还不如期待一下我们镖局开张,请她来吃酒呢。”
“也行啊。”蜚蜚觉得这个法子比哄二哥出去玩儿要靠谱,“到时候应该有很多人,三哥的担心就不存在了。”
“好,最多七天。”阿柔合上账簿,“镖头明日便能到,今日我们把铺子买了,等镖头过来,请镖师的事情就交给他们。”
之前阿柔已经托人去看过铺子了,暂定了三处不错的,晌饭后,阿柔和蜚蜚过去挑一间顺延的就行。
没费什么功夫就定下了一间。
拿了地契,阿柔到附近的钱庄将存了起来,又兑了些银子,铺子开张,要用钱的地方不少。
之后,姐妹俩又在外面逛了逛,临近傍晚才回到家中。
平时外公都是晌饭前后回来的,但今天不知道怎么回事,直到日暮西垂,都不见他们的人。
“不会出什么事情罢?”蜚蜚心神不宁的,“三哥,昨天顾瑾城和外公说了什么?”
阿森面露难色:“应该不至于,再等等。”
顾瑾城昨日所言,兹事体大,绝不能轻易透露,免得担心,还是别告诉她们了。
不成想,直到天黑,外公和顾瑾城都没有回来,反而等来了大周氏。
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大周氏瞧着比往常憔悴些,容长脸更加苍白,让人扶着下车,一进江家的门,就哽咽着说道:“你们这些狼心狗肺的小崽子,把老爷害死就高兴了?”
兄妹几个没有想到她是上门来骂人的,俱都不客气地望着她。
毕竟是长辈,蜚蜚并不想让她太难看,说道:“夫人说的是什么意思,我们听不懂。来府上做客,我们自然是欢迎的,可若是来找茬,咱们可就不客气了。”
“跟我不客气?”大周氏冷笑道,“在沬州你们就合起伙来坑害国舅夫人,如今,竟哄着老爷到今上面前胡言乱语,说是要给你们讨回公道——朝廷都要翻天了,全是你们害的!”
说着,一改平素风吹就倒的模样,哭道:“这么大的事儿,今上能听他的吗?到头来,还不是他倒霉?!”
“我早就觉得你们不安好心。”大周氏指着兄妹几个,“先是挑拨我和老爷的关系,又教唆老爷去做这等大逆不道的事情,你们是想要他的命啊!”
“你胡说什么?”蜚蜚怒目而视,“明明是你有意刁难我们,外公看不过去,才要来我们家里的,你容不下我们、容不下我阿娘,没得来把脏水往我们身上泼。”
大周氏没想到她这样能说会道,气得发抖。
又想到柏秋,更是面露惊异,指着他们“你你你”个不停,却是一句反驳的话也说不出来。
“我们并不知道外公今天在朝上说了什么,但绝对不会像你说的那样。”二哥说道,“外公要做的,必定是对朝堂有益的,连你都说他大逆不道,你让别人如何相信他?”
三哥知道外公和顾瑾城所谋的,与太子的废黜有关。
的确危险,但他们已经有了足够的证据,况且,太子无德,这是大家都知道的事情,大周氏这样说,明摆着就是在扯外公的后腿。
“你不过是想着,太子一倒,纳兰氏树倒猢狲散,小周氏会因此受到牵连。”三哥说道,“所以你来找我们撒气。”
阿柔在旁纠正:“不是小周氏被太子牵连,而是她牵连太子。”
大周氏猛地望向阿柔:“你、你这话是什么意思?”
顾瑾城在沬州数月,一定发现了什么!
“纳兰夫人之死,乃是小周氏亲手做的,夫人应该知道罢?”阿柔笑笑,清清冷冷的表情,那张跟柏秋一模一样的脸,让大周氏感受到了深入骨髓的恐惧。
“你胡说。”大周氏踉跄着,险些站不稳了,“国舅夫人被纳兰夫人的死状吓得半疯,那般柔弱,怎么可能是凶手?”
阿柔却在她身后说:“纳兰夫人所中之毒,名为燕轻,无色无味,能解此毒者,寥寥无几,不会制毒的人甚至察觉不出来它的存在。”
“不巧,数月前,我家酒馆发生了一起命案,对方所中之毒,正是燕轻。”
数月前,阿柔和顾瑾城为了调查江家酒馆命案,几乎把沬州翻了个底朝天,找到了不少线索。
——萧如茵亲口跟妹妹说,命案是她和叶灵芝安排的,而教唆杀人的丫鬟并不认识红瘸子,是按照指示在他那儿买的药。
这就说明,萧如茵是认识红瘸子的。
她一个久居深宫的公主,怎么会认识沬州贫民窟的人?
——红瘸子,就是纳兰夫人一案最大的线索,也是凶手最大的败笔。
从那个时候开始,顾瑾城就在调查红瘸子的真实身份。
首先,他脸上有刻字,是囚犯。据说,他藏身的那条街上的人对他极其崇拜,每次有官兵过去搜查,都会帮他遮掩躲藏,就这样帮他多了十来年。
乍一听并没有什么不对,但根本禁不住细查,顾瑾城只是简单翻了翻卷宗,就查出问题来了。
具体的结果,阿柔并没有找他问,但他能这么爽快地跟萧梵屹合作,一回来又要找外公当他的后台,说明他要对付的人,一定不简单。
“你要怪,应该怪长公主和皇后。”阿柔说道,“怪她们母女两个,一样的心狠手辣、不择手段。”
大周手都捏青了,根本不敢再听下去!
此事已过去了十多年,涉案人员早就死绝了,柏秋也失去了记忆,她原以为,不会有人知道的……
“皇后总不能亲自给亲妹妹下毒,所以,就把燕轻给了小周氏。”阿柔语气平缓,“纳兰夫人死前,察觉不对,让护卫将顾瑾城连夜送出,自那以后,小周氏就半疯了。”
阿柔笑笑,讽刺地说:“外公帮顾瑾城翻案,还纳兰夫人清白,夫人,这是大好事儿啊,怎么到你嘴里,就成了大逆不道呢?”
大周氏明明是来找茬的,却让她寥寥几句话给吓得脊背发寒。
却根本不敢承认,只大声嚷嚷:“一派胡言,你这是造谣,是污蔑!”
“是不是污蔑,外公回来就知道了。”阿柔轻飘飘地说。
大周氏却不敢在这儿待着:“不成,我要去救老爷,他一定会被今上责罚的!你们这是成心害他。”
“我们害他?”阿柔反问,“难道你想让外公为小周氏开脱?”
大周氏的确有这样的想法,可是小周氏犯了罪,她杀了人!杀的还是皇后的亲妹妹!此时去帮她,才是要把自己的命给搭进去!
阿柔都说的那么清楚了,她怎么可能还反应不过来?
“纳兰夫人是顾瑾城的亲娘,她的死,顾瑾城定然不会善罢甘休”阿柔说道,“不管今上怎么打算,也不管是不是皇后指使,小周氏都要为她的罪行付出代价,你让外公怎么帮?”
的确,凭小周氏和太傅的关系,只有站在小周氏的对立面,太傅才是最安全的,否则,必定要受到牵连。
道理她都明白,可让她这样眼睁睁看着自己最疼爱的侄女儿去死,她不甘心!
“今上不会动皇后的。”大周氏说道,“纳兰夫人的案子翻不了,他只会责罚老爷,你们还不明白吗?”
阿柔无奈地摇摇头:“你想去就去,我们不拦着。”
在太常寺的时候,萧梵屹已经和他们解释过了,有他从中斡旋,加上小周氏、萧如茵、萧惊尘都接连犯错,数罪并罚——纳兰氏气数将尽!
对了,还有城外刺杀一事。
太子卫率姚池率领太子右卫夜袭太常寺,诛杀数十名宫女、內侍,惊扰黄陵——此为九皇子计谋之一,她们可以忽略。
那联合城外难民埋伏她和妹妹的人是谁?
“对了,”阿柔望着大周氏的背影,玩笑似的说,“回京当日,城外的难民和那些刺客,是你安排的罢。”
大周氏虎躯一震,见了鬼一样,头都不敢回,逃也似的跑出了江家。
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她一走,蜚蜚就凑到姐姐身边,诧异地说道:“姐姐好厉害,你怎么知道是她安排的?她要害我们?”
“我猜的。”阿柔说道。
蜚蜚:“……”
“但我有根据。”阿柔说,“原本我们以为是太子做的,对罢?可太子就算再蠢,也不会做出这么低级的刺杀,太常寺的姑姑也说,凶手另有其人。”
蜚蜚点点头,若有所思。
而二哥和三哥并未亲身经历,只觉得听天书一般。
阿柔又继续说:“而且,那些难民的目标非常明确——被制住以后,不顾护卫的阻拦,也硬要惊了咱们的马。明摆着就是冲着我们来的!如此一来,太子的嫌疑就排除了。”
“萧如茵又在关禁闭,除了大周氏,我想不出,还有谁要害我们。”阿柔说道,“不过,我总觉得,此事还有些蹊跷。”
蜚蜚点点头,也说道:“是不是因为我们害得小周氏被外公惩治了,所以大周氏怀恨在心,才找人害我们的?”
“有可能,但应该还有别的原因。”阿柔回忆着小周氏看她的眼神,怪怪的。
但那里有问题,她又说不上来。
两个哥哥见她面露愁容,忙安慰她又跟蜚蜚说,要多买几个护卫来保护她们。
阿柔点点头,决定等镖局请镖师的时候,顺便选些护卫,以防万一。
话题被巧妙地引开,阿柔与他们说起今日在街上发生的趣事,正热火朝天时,外公和顾瑾城回来了。
两人有说有笑的,瞧着心情不错。
兄妹几个便知道,他们的计划成功了。也没有多问什么,连忙让丫鬟姐姐传晚饭。
饭桌上本是随便坐的,但因为就属顾瑾城和蜚蜚年纪小,两人便坐在了一起,蜚蜚右边是姐姐,左边是穿着武将朝服的顾瑾城。
他官职并不高,衣服却好看,银色软甲配红色武服,手腕、脚踝束紧,着软甲同材质的银冠,显得身高腿长、面如冠玉,笑容仍带着几分桀骜,看起来却和平时不太一样。
蜚蜚时不时就瞧他一眼,觉得他好看。
顾瑾城原本就心虚,让她这样盯着,不一会儿,脑门就出了一身汗,偏不敢看她,听见她说话也紧张。
“热不热?”蜚蜚给他夹了一段黑鱼,闲聊似的说,“这甲胄好好看,之前见过大哥的,说是有九十斤,好重啊——你身上还有伤,要不要先换下来?看你都出汗了。”
顾瑾城心里更愧疚了。
蜚蜚对他真好!
他不配!
“那我先去换下来。”顾瑾城故作镇定,把蜚蜚夹的鱼吃完了,才缓缓站起,“你们先吃。”
一离开饭桌,顾瑾城就面露懊恼。
捏着高挺的鼻根,回忆着蜚蜚跟他说话时的语气和表情,又回想到昨夜的梦境……顾瑾城扶着桌子缓了半天,才吁了口气,开始换衣服。
这样下去他迟早要完,顾瑾城心想,实在太没出息了,必须做点什么才行。
作者有话要说:从此以后,小顾不做人了。
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