熊宝山望着那个唇红齿白的少年渐行渐远，冷不丁的，伸手一把掐住了自己脸上一兜肉，“嘶——！”
疼得狠... ...不是梦。
他不禁泪眼婆娑，一时抬手拭泪，口中喏喏道：“天爷，您是非要亡我们鹅县啊，怎么就能如此的不眷顾呢，他还这般年轻... ...”
身后的衙役们也是频频点头，新知县大人太年轻了，瞧着不顶事啊？原以为这回能来个厉害角色，自然了，一定要强求黑脸蛋子的包公形象也是强人所难。
另一边若姜上得台阶，回头朝后看了看，距离稍远，她难以察觉小熊书吏的沮丧心情，只是嫌弃他乌龟一样的速度，不就走个山道么？
等人到了近前，她忍不住道：“熊书吏，你也太慢了。”
一面走一面拿眼打量他，眼尾微微诧异地扬了起来，“呀，这位小熊书吏，你眼圈儿怎么红了？”她很奇怪，旋即又释然，自顾自道：“是了，山里风大，想是迷了眼。”
“大人... ...”熊宝山白净的脸孔上露出一丝犹豫，但最终也不曾多说什么。
若姜斜了斜眼睛，她觉得自己虽然是个领导，是一方父母官，但也不必端着架子，初来乍到的，就目前来说还是很可以和属下们打成一片的，就笑得越发温和了，拍了拍熊宝山的肩膀，“嗐，别揉眼了，像哭鼻子了似的？娘儿们唧唧的，来，笑一个，就像我这样——”
熊宝山反应很慢，他望了望新知县大人弯弯的眼睛，那两道眸光里似乎隐藏着什么叫他看不穿的心思... ...他一时想岔了，误以为这是知县大人对自己的敲打，便不由颇屈辱地勉强挤出一丝笑意来。
怎么了这是？
若姜摸摸鼻子，有种她强迫良家妇男的感觉... ...
果然，男人其实很在意被说娘吧？她就想起了自己被说娘时的反应，当时确实着恼，隐隐又觉到惶惑，害怕自己伪装不到位，害怕自己会失败... ...
不过当时阮苏侠给出的回应尚算可，她歪着脖子想了想，嘴角隐隐浮了起来，一时却又迅猛地耷拉了下去。
阮、苏、侠，不怪她想起他，这个王八蛋最好日夜在家祈祷，祈祷他不会被她撞见。毕竟鹅县，也就这样大罢了。
进了铁扇庵，一干衙役便自动分左右两排在院子里站立，若姜把熊宝山引进自己的厢房，示意大头取出任职文书、官印和知县官服给熊书吏检验。
这些都是哥哥留下的，不会有问题。
若姜放下心来，趁着这个档口，她就仔细观察起了熊书吏。
才刚光顾着走路也没仔细看，现下才发现原来这个熊宝山还很年轻呢，瞧着大约也就二十五六的年纪，一张白净的娃娃脸上嵌着一双黑亮的大眼睛，鼻子小小的，别说，真的是蛮秀气。
他眼圈仍是微红，穿浅色的直裰，上面倒无任何纹饰，清清爽爽的，是典型的书生模样，若姜多看了一会儿，竟觉得他有几分可爱。
她就负手踱着步子绕了过去，看似悠闲地问：“你们好了么？”
熊宝山现在是彻底相信眼前人便是新知县本人了，也不免抛却一切杂念，撩袍直接跪倒在地，“小人熊宝山，参见知县大人！”
山里的尼姑庵，即便是厢房也不过是泥地而已，熊书吏两个膝盖砸下去，地上顿时现出两个小土坑，若姜心疼地面，忙扶起了小熊书吏，她是不吝啬自己的笑容的，和熙地道：“起来起来，不必多礼。”
忖了忖，又问：“嗳，会画画儿么？”
熊宝山起初还沉浸在受宠若惊里，但也只是片刻，听见知县大人的问题他疑惑了下，面上却不显，只轻轻颔首，“会一点点。”
若姜很满意，她从书箱里取出笔墨纸砚，蘸饱墨后亲自递笔给熊宝山。
熊宝山：“大人？”
若姜在原地思索着措辞，只一会儿，她便将铁扇庵里的人命案娓娓道出，又说杀猪的周大畏罪潜逃了，“是这么的，我来描述，我需要你将我描述的人脸画出来，回头好贴在县城的布告栏里。”
熊宝山反应了下，须臾竟有一丝激动，萎顿的心情焕发新生——
他着实没想到，新知县大人愿意为破案做到如此程度，这种事在上一任知县身上几乎是不可想象的！
他严阵以待，几乎是知县大人一说，他自己就立即运笔绘画，眼睛鼻子嘴巴，脸型，无一不是按照知县大人的描述来绘就——
“我看看！”若姜一把抽过那张周大画像，可顷刻间，她的欣喜和期待都化作了泡影，她枯着眉头确认了又确认，“这是谁？这肥头大耳猪鼻子，我刚才是描述的一头猪吗？？嗯？小熊书吏，你看着我的眼睛，我适才是叫你画八戒吗？”
大头瞅了一眼那画，噗嗤笑出声来，“熊书吏，您这画工真叫人不敢恭维啊，哈哈哈！”
若姜看着熊宝山被嘲得涨红得猪肝一般的脸色，也不好再多说什么，她自己其实是能画的，只是原来觉得既然是个知县了，凡事不必亲力亲为，也是顺便给小熊书吏一个表现的机会，没想到他不能准确理解她的描述。
熊宝山立在桌边脸上发烫，他小幅度地抬眸，看见元知县越过自己亲自画了起来。
说句真心话，他起初没瞧在眼里，他只道自己画得不准确是知县描述不精确，但是当元知县放下毛笔的霎那，他是真正看见了一个果如先前形容下那样的面貌，栩栩如生，胖得有特点，但绝不是猪八戒。
熊宝山拿起画儿，对这位新来的元知县刮目相看。
若姜没时间在这里耽误，她吩咐熊书吏去传达自己这个新知县对铁扇庵诸人的安排，接下来他们可以下山回家，但近几个月不得离县，需要随时等候县衙可能的传召。
紧跟着，县衙一行人浩浩荡荡下了牛魔山，慧能的尸体也被抬走，送去由义庄接管。
若姜懒怠去想灭音师太知道自己是知县后脸上会有多精彩的表情，她只吩咐了几个面相凶恶的衙役将灭音师太敲打了一番，毕竟在尼姑庵里做皮.肉生意不是正道，佛祖在上，谁过意的去？
有能耐到县城里开去，花红柳绿，那样的环境与风流貌美的姑娘才是相得益彰。
... ...
一切都很顺利，在鹅县县衙门里成功交接成为知县后，若姜就命人去张贴告示捉拿周大，她把一桩桩事都安排妥帖，甚至没忘记叫大头撒出人去问去，倒要把阮苏侠揪出来不可，唯有衙门里的县丞——
一个姓高的小老头儿，一把年纪了还在做县丞，也不晓得是不是嫉妒她，瞧着有些别苗头的意思。
高县丞的面相在若姜的认知里就是一只笑面虎，只要他一笑，露出两颗门牙，其中一颗还是镶了金的大金牙，她就会不可控制地联想到他们乡间有个贼兮兮的土财主，一笑就憋坏水儿，一笑就没好事，又抠又蔫儿坏，欺负村民为祸乡里。
但谁叫他把妾室生的小女儿转手就送去给本地的知县老爷做了妾呢，自此也是沾了亲了，所以没人敢招惹，在当地可说是个小地头蛇了。
这人呐，是该相信直觉的。
眼下若姜嘬着唇，翻看着吏、兵、户、礼、刑、工六房送来的层层叠叠的各种需要她处理的“紧急”事件。
什么哪一处需要修缮了，得花钱，需要老爷她签字儿，什么牢里的某某某想不开要闹着自杀，老爷您有没有辙儿... ...都是些破事，有些很是不该这样直剌剌送到她跟前，恨不得连别人夫妻吵架也要现拉着她去评断一般，若姜就觉得，这六房的书吏长久以来都是抱团作战，且跟高县丞一个鼻孔出气，现在看她是新来的，一个个都拐着弯儿的给她下马威。
“这些——”
若姜才一开口，案前依次站立的书吏们便都笑眯眯地看向了他。
已经几个月了，瞧着火候差不多了。
高鸿发一脸理解地道：“大人呐，按说您这也是才来，咱们原不该这样累着您，瞧他们急的，不知道的还以为您明儿就要走呢！”
若姜伸手捶了捶自己的胳膊，她确实很累，觉得很辛苦，呷了口茶站了起来，一展颜却能笑得人如沐春风，“老高啊——”
她站到了高县丞边儿上，“我是知道你们的心的，大家伙儿为的是什么，还不是为咱们整个鹅县好，我辛苦点没什么，主要是我见不了你们就一直这么杵在这里，像什么样子呢... ...”
高县丞瘦骨嶙峋的脸上罕见的出现了类似抽搐的表情，他对元若姜这样的毛头小子管自己叫“老高”十分变扭，但人是老奸巨猾的，高鸿发捻着胡须畅快地笑起来，“唉，话不是这么说，大人辛苦，我等焉能享清闲？啊... ...是了，尚有一事本该早几个月便告知大人，瞧我这老把骨头，竟是忘了... ...”
高县丞长得很像黄鼠狼，或者是那种脸很长的狗狗，若姜忍下打哈气的冲动，忙了一上午，她已经提不起精力去和高鸿发打哑谜了，蹙眉道：“又做什么？”话音里的不耐烦流露了出来。
高县丞眼风一闪，转眼又是显得自己愈发的谦卑，他低下腰回道：“大人呐，您可有听到风声？”
“高县丞不妨直言。”
“便是，那位锦衣卫南镇抚司的千户大人，”他把声音压得更低，活像是从腹中发出的声音，“贺兰题，贺兰千户，身负皇命在我县办差... ...大人您这几个月以来竟一次不曾去拜见，岂不是大大的失礼？”
其余六房书吏纷纷点头附和。
若姜扶了扶正自己的官帽，“老高你不是早去过了么，去得那样勤快，比给你亲爹上坟还积极，干嘛？如今舍得撺掇大人我去了？”真是大笑话，哥哥是正正经经的科举入仕，最是清流一派人物，难道和他们一样放弃读书人的尊严前去奴颜婢膝吗，向东厂和锦衣卫那起人邀宠？
越老越不要脸了还，若姜脸上没什么表情浮动，事实上她对着他们极少有情绪上的重大起伏，这常让高县丞有一拳打进棉花里的错觉，不过这回他亦是有苦衷，那位贺兰大人点名叫知县去拜见，要不他才不和他说起锦衣卫的事，到底也是读书人，这点脸面还是要的，毕竟...他这把年纪还老在锦衣卫跟前装孙子确实不光彩。
若姜听说后很是诧异了一把，他屏退左右，一度都怀疑是自己身份暴露，锦衣卫这是憋着要拿自己。
但转头想想也知道不是，要抓她直接就抓了，没必要这么拐弯摸角儿的。
贺兰题... ...
三个字在若姜的舌尖打转，她确信自己从未听过此人名讳，素不相识，一时间坐在轿子里居然如坐针毡起来，思来想去，只求以不变应万变，打叠起十二万分的精神应对。
临近到贺兰大人暂住的别院时，天上零星飘起了雪花，若姜没带手炉，坐在轿子里冷成了冰块，整个人都麻麻木木的。
直到下了轿子，冷风吹得一激灵，她才品出了一点意思，总觉得，高鸿发那老小子今日有让她来拜码头的嫌疑... ...
是，问题在于，她根本不敢不来。
武广敏被若姜派去四处查找阮苏侠的下落了，是以若姜身边只跟着个娃娃脸的小熊书吏，熊书吏在进门后就被留在外院不得入内了，只有若姜一个人被带着穿堂过屋，最后停在一处书阁前。
“知县大人请在此稍待。”
宰相门前七品官，若姜对着那位千户大人的人也是客气的很，笑着点了下头，只有自己知道两腿微微打着颤。
她实在是只怕身份被识破，其余的，相比起来都不能叫事。
这是一栋二层高的书阁，若姜没被邀请入内，她踮脚往里瞅了瞅，直觉贺兰题并不在里面，可风实在吹得她钻心的冷，她的脚好像冻起来了，没有知觉了，莫非贺兰题想冻死自己？
她无奈地胡思乱想着，揣着两手在庭院里打转，这人一旦闲着了确实是什么事都做得出来，若姜一赌气，左右四顾无人之下就推门进了书阁，横竖不能亏了自己。
真好！
暖！
还有满满的书卷气息——
真好——
窗沿下，微尘在光束里打着旋儿，若姜心神驰往地看着一排又一排摆满了书籍的书架，她真是恍惚起来，自己这究竟是进了锦衣卫家的书阁，还是哪个文人的书屋啊，不过转念一想，很多人是自己不看书，却要买上许多书摆在家里充门面的。
她从小就喜欢看话本，游侠、修仙、书生古怪都是她的精神食粮，若姜转了转，不一会儿就看到了有一架专门摆着各色话本子，她轻轻掩住口，怕自己因兴奋和高兴得欢呼起来，如果她没看错，那最上头一层有本蓝色封皮的，不就是已经绝版了的《莹河传》吗？！
天哪，她是撞了什么大运呀——
若姜一旦兴起了拿书的念头就怎么也止不住了，她的眼神在办公时都未如此炯炯有神过，她把身体拉伸到了一个极限，眼角微眯，全情投入在踮脚伸手上。
只是可惜，身高对她快乐的限制比她想象中更大。
若姜轻吁出一口气，罢了罢了，不是自己的，拿了作甚呢？她就悻悻地往回缩身子，手背却忽而被一只温暖的手轻微地覆住了，有人半握住了她的肩，往上一带，那本《莹河传》就到了手里。
有种不真实的感觉。
身后贴着她身子的男声似有股幽幽的醉意，温暖的体温透过衣料源源传到了她身上，他轻轻地笑，“还要哪本，嗯？”
若姜一激灵，急忙从那双长臂圈出的怀里挣了出去，一回身，正对上男子半眯起的黑眸。
“无须惊慌，”他还在笑，笑得极是好看，“今日请元知县前来，只因府上出了件奇事。”
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