江州的齐莱书院是大乾国四大书院之一,地处江州这一鱼米之乡。江州物产丰饶,百姓富足,就是江州的才子也比别处的多了几分江南水乡浸润的温和。
谭桥主仆二人,被袁师遣来的管家接入府中,又去拜见了袁师,才回院内安置。
袁家人口简单,袁师和夫人伉俪情深,只有她一妻,两人只育有一女,嫁给了齐莱书院斋长的小公子。如今,这小夫妻二人在经营着一家书肆,凭借着与齐莱书院的关系和名气,倒是经营的有声有色。
他们至今膝下也只有一女,唤瑶娘。她倒是经常来她外祖家,袁师和袁夫人待她也是极好的。
“我听外祖提过你。”瑶娘今年刚满十五,行事倒不像这种诗书人家教养出来的,很是灵动,带着少女的活泼和鲜嫩。
这样的外表和行为很容易让人放下戒备。如果谭桥没有经历上一世,肯定也会对这位小姑娘产生好感。可是谭桥早已知道她的品性,对她却是敬谢不敏。
“我祖父与袁师乃是知交,确实知道袁师有一个如珠如宝护着的外孙女。”瑶娘听到这话眼神里闪过骄傲和得意,“只是我听诗社的姐妹说,瑶妹妹却是个不通诗书只知打扮的富家小姐,辱没了袁家和齐家的名声。”听到后面这半句,瑶娘的脸色已经是变了又变。
“我当时争执不过,回去与祖父说了,祖父还让我不要与那些人来往了。”谭桥说到这里也表现的很委屈。
瑶娘看着谭桥的神色,不知该说什么,最后还是羞臊不过,随便扯了一个借口就走了。
雪柳完全不知谭桥为何要把那位小姐气走,但是在他人的府上,她却是不好直问。
谭桥看着瑶娘“落荒而逃”的身影,嘴角勾起了一丝不甚明显的笑意。剧本终于是要开始了。
瑶娘回到了院子里,越想越是难受,原来京里的姑娘竟是如此评价自己的,忍不住又大哭了一通。哭过之后,她又去寻了她的外祖母袁夫人。
“瑶娘,今儿怎么了?眼睛怎么红红的。”袁夫人看到瑶娘的模样关心道。
“外祖母。”瑶娘扑在袁夫人身上撒着娇,心里更是委屈了。
“原来是这样。”袁夫人听完瑶娘的讲述,对谭桥的印象有些改观,原本以为谭侍郎的孙女谭桥是个温婉得体的闺秀,却不想也会如此的会往人的伤口上撒盐。
但若是这么说出去,却也不能说谭桥有什么不对的地方,毕竟她还为此与别人争辩过不是?
“外祖母,是不是因为这样才没有人喜欢瑶娘,我是不是嫁不出去了。”哽咽的话让袁夫人更是心疼,心里不由埋怨起谭桥来。
“怎么会呢?那是你外祖眼光高,要给我家瑶娘挑一个别人都羡慕不来的如意郎君呢。”袁夫人安慰道。
其实确实也是如此,他们家就这么一根血脉,从小就宠着,书念不好,哭两声他们也由着她去了。到现在,考虑到瑶娘纯善的性格,他们又不好寻家里太复杂的人家,寻常的又看不上,所以现下虽然到了年纪,还不曾定下亲事来。
像谢之礼这样有些才学的贫家子弟,他们虽然看好,但是在他们心里,这些人要得挣上些地位还要熬上许多年,况且也是一个赌字,哪里能保证能得到重用?他们舍不得就这么把外孙女下嫁。
家里有些权势的,家里关系又简单的,这人还要品貌出众的,本就已经难寻,还要得是爱重瑶娘的,更是难得。而且瑶娘受他们影响,更是把一生一世一双人看的很重,世上哪有这么多全齐美的事啊。
他们倒是想把瑶娘嫁给书院里任教之人的子弟,可是瑶娘却是不喜。如果是谭桥,她肯定了然,瑶娘喜欢的可是权势,那种高高在上的姿态,她不知有多羡慕官家的夫人。
可惜袁夫人他们是不会让瑶娘进宫的,他们这样的身家说是不错,但是也高攀不上世家。这才有了前世的诸多事情。
而谭桥次日一早,就来拜见了袁夫人。袁师已经去了书院,瑶娘和袁夫人一起在用饭。
“你也一起过来用饭吧。”袁家只有一个大厨房,家人的丫鬟也不多,是以没有袁夫人的特意吩咐并没有人为谭桥准备饭食。
“我家那口子吃不惯旁人做的饭菜,也使不惯下人,平日里都是我亲自下厨,要是有什么招待不周的地方,你也多担待些。”袁夫人既然都这么解释了,谭桥自然也不矫情,坐下来一起吃。菜色虽算不上丰盛,味道倒也是不错。
“不知老夫人是否得空,能否为桥儿介绍一二。”用完饭后,谭桥开口道。袁师一家就住在齐莱书院为这些课长设立的校舍内,倒是方便不少。
“瑶娘对这里熟悉,让她陪你去看看,我腿脚不便,就不耽误你们的功夫了。只是前面是学生的学堂,你们不要擅入为好。”袁夫人嘱咐。
“那就有劳瑶妹妹了。”谭桥并不在意,若是瑶娘反倒更合她心意。
“桥儿姐姐,你就随我来吧,我自小在齐莱书院长大,就没有什么是我不知道的。”瑶娘好像没有受到昨天那番话的影响,笑的非常明媚。
两人带着雪柳就出门了,一路上瑶娘欢快的给谭桥说着,偶尔碰上认识的师长,也都会寒暄几句。可以看出来,瑶娘在这书院倒是颇为受宠。
“桥儿姐姐,前面就是书院了,一般是不让女子随便进的。”瑶娘眼神一转,不知道要打什么主意。
“嗯,既然不让进,那我们先回吧。”谭桥并没有如瑶娘预期那样想着要进去。
“但是还是有方法的。桥儿姐姐,你可知道齐莱书院最出名的齐莱三子。”瑶娘扯住谭桥的衣袖,转而问到。
“齐莱三子,我自是知晓的。”其实齐莱三子,是每年齐莱书院根据入院学生的综合成绩以及书院所有师长的意见评定出来的,一般这三子如无意外,定然是能够进殿试的人选。
齐莱三子并不是每次都会有三人,宁缺毋滥,只有足够有天赋和才学的人才能登榜,不少年份都是空缺的。
“今年的齐莱三子,可个个都是相貌堂堂的才子,只有一人婚配了,另外两人都尚未定亲呢。”瑶娘觉得谭桥这般年纪,肯定对自己的亲事很是着急,说不定这次来齐莱书院就是想自己寻觅一个呢。
谭桥了然,皇上刚登基,任用的人才都是青年才俊,齐莱书院选出来的这三人未必不是想迎合一下圣意。她前世却是没有关注过齐莱书院,因为也不知这三子的前途如何。
瑶娘看到谭桥没做声,以为自己想的不差,就拉着谭桥进来了。看来瑶娘和守门之人很是熟悉,不过两句话,那人就放了她们进去。
“桥儿姐姐,他们这会应该在经论馆论道,我带你去看看。”瑶娘对齐莱书院很是熟识,加上现在又正是上课的时间,倒是没有人发现她们,一会的功夫两人就到了经论馆。
“桥儿姐姐,上这边来。”瑶娘把她带到了一处花木掩映的所在,从这边刚好可以看到台上正高谈阔论的几人。
“那个正是今年的三子之一,卢子轩。”他正一人雄辩对面的三人,那三人都神情激动,但脸色却是不好,反观卢子轩却是荣光焕发,孰胜孰败一眼可见。
谭桥点头,这卢子轩一身青衫,腰间配戴着一枚白玉,箍发的玉簪也不是那种普通的货色,看来此人不仅有些本事,家世应该也是不差的。
瑶娘刚好也为谭桥介绍道,“卢子轩不仅才学了得,还是卢家的嫡系。”江州卢家,在江州也是一个鼎盛的大家族。
看瑶娘这般的作态,不难知道,瑶娘之前可盘算过这些。不过谭桥不知道的是,瑶娘当时可是和袁夫人他们讲过这事,却是被严词拒绝了。不过,如果袁夫人他们真去卢家谈瑶娘的亲事,那才是自取其辱。
“嗯,此人确实颇有风骨。”谭桥漫不经心的敷衍一句。倒是正中瑶娘下怀。
“哎呦,桥儿姐姐,我肚子有点不舒服,先去下茅厕,你在这里先等下我,我去去就来。”谭桥看着瑶娘不甚高明的这一招,心内感叹。
等到瑶娘走远,雪柳感觉有些不对,“小姐……”
“我自有主张。”谭桥回。此时台上的人已经换了一番,其中一人正是她前世非常熟悉的那人,谢之礼。
“真是久违了。”谭桥小声自语。谢之礼,这辈子还想利用亲事为自己的仕途铺路,那是不可能了,且等着把你的小童养媳放到台面上来吧。
雪柳凑上前去想听清楚谭桥说了什么,谭桥看雪柳的动作,轻笑道,“走吧!”
前一世的事情虽不只是谢家的过错,但是他们欺瞒在先,这一事情总要先清算一下。
而此时正在台上的谢之礼总觉得有人在窥探自己,可是一看,却只见窗外晃动的两三枝花木。
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