谭桥回来先去延鹤居拜见了老太太，随后又把买来的些玩意分了给家中的兄弟姐妹们。老太太并不待见他们一家，谭桥在老太太这里自然是没有得到什么好态度的。
谭桥的母亲元氏倒是细细询问了她近来的一些情况，谭桥把在钦州与江州发生的事情慢慢都与元氏说来，只隐去了些细节。
母女两人在这里说着话呢，外边谭桥的小弟谭昌就闹着要进来，谭桥打开门，就被抱了个满怀。
“阿姐，昌儿想你了。”谭桥摸摸阿弟的小脑袋，牵着委屈的不行的谭昌进了房间。
谭昌是谭府里最小的公子，平时也得众人的喜欢，就是最不待见他们的祖母都对他少了两分脾气。谭昌被养的好，一张小脸上肉嘟嘟的，胳膊上也是一节一节的，很早谭桥就抱不动他了。
“昌儿有没有好好念书？”对这个幼弟谭桥是有几分宠爱的。
“阿姐，昌儿还小呢，娘说阿姐五岁才开蒙呢。”谭昌板着脸一副小大人的模样，他每次遇到不喜欢的事情总是这样。潭府男子三岁来蒙，女子五岁，之前由着各房带着学，七岁才会到外院由祖父他们教养。
以前对谭昌她们多有纵容。
元氏拉过谭昌，眉间眼里都是笑意，“我与你阿姐还有些话说，让春迎带你耍去，等会娘给你做千层糕。”
“阿姐也给昌儿买了不少小东西，让雪柳给你拿去。”谭桥看着眼巴巴望着自己的幼弟还是顺从了他的心思。
“娘，近来府里可发生了什么？”哄走谭昌后，谭桥问着元氏。
“府里哪里有什么事，就是你五妹及笄这一事，请的是秦家二房的夫人过来，那天倒是颇为热闹。”上辈子她还在府中，自然知道这件事。
“嗯，不知大伯母可有给五妹妹相看什么人家？”谭桥旁敲侧击想看看自己不在京城的这段时间，事情与上辈子有没有什么差别。
“只走动了几家，还谈不上去相看。”元氏担心谭桥是挂记自己的亲事，又补充道，“这段时间暑气重，宴席也少，等再过些日子想必才会热闹起来。”
谭桥眉眼舒展，“娘，您还担心女儿嫁不出去啊。”
“说什么傻话呢。”其实嫁不出去是肯定不会，还是看嫁的好不好，要说嫁给人家去做填房的，下嫁的，元氏心里是绝不乐意的。
“左右秋闱也就在这些时日，等文儿能考上，你也更有些面子。”几乎所有人都是这么想的，就是大夫人也在看等着秋闱呢，各府有儿郎要参加这次乡试的，也是轻易不会用杂事是烦恼他们，所以这些日子才消停了些，元氏才说之后会热闹些。
“娘，阿兄一定能中的。”谭桥信誓旦旦。
“就你哥肚里的那点墨水，娘还能不知道吗？”谭文虽说比谭璨好上不少，但是比起真正有才学的人还差远了，但是就这样还是他们谭家后辈里的佼佼者，他们谭家确实越来越没落了。
“这次阿兄要是能中，是不是我也要有大嫂了？”谭桥像是对这个话题很有兴趣。
元氏对谭桥一向不隐瞒，她这个女儿性格清冷，好容易与自己亲近了些，她心里还是欢喜的，“若是文儿能中，自然是最好的，趁热打铁把亲事定下来，人家姑娘也有脸面。若是……再等上一年也该要娶亲了。”
在大乾，男子十八到二十成亲算是正常，没考取功名，弱冠之后等上一两年也是有的。
“那娘可有什么中意的？”虽说是现在不好去相看，但是其实心里都有一个谱。
元氏点了点谭桥的额头，“你啊，自己的事都没定下来，就操心你阿兄了？”在外人眼里，谭桥这般年纪还没定亲，才是着急，毕竟女子不比男子，花杏期短。
“娘倒是有个人选，看你哥能不能考中，娘才好再做打算。”元氏心里是有成算的。
“是京里的姑娘？”谭桥装作不知。
“现在还不好说成不成。”元氏并不想告诉谭桥这方面的打算，要是谭文没有考中举人，说了怕到时候被人笑话。
“我猜是顺安伯府的九姑娘。”谭桥眼里有着笃定。
元氏有些吃惊，虽然元杏儿与她乃是一族的姐妹，但因为她是与人做妾的，元氏与她看来是没有多少交集的，两人也不亲近，之前也少有往来，元氏神情有些严肃，她这女儿比她想的更为透彻，正色道，“既然你猜出来了，娘也不瞒你，娘正有这个打算，只是一来不知文儿能考的怎样，二来就是你姨母的想法我还没去问过。”
谭桥了然，“娘，你有没有想过阿兄可能有喜欢的姑娘？”
元氏瞪她，好气又好笑的道:“你就为这个来套你娘的话啊，你哥还没开那根窍。”元氏一点都不怀疑谭文是不是真有了喜欢的姑娘，知子莫若母，她对谭文的用心确实是很多的。
谭桥默然，她娘与阿兄的关系很是亲近，这点连她都比不上，谭文对元氏也很是顺从，所以上辈子她娘逼她呆在谢家她爹和她兄长也都不敢规劝。在某种程度上，她娘才是这一房的掌权人。
其实谭桥心里更是矛盾的，上一辈子阿兄是娶了九姑娘的，虽然因为元杏儿的原因，他们后来不可避免的卷入到了伯府的斗争中去了，但是阿兄与九姑娘的感情她实在很难去评判，要因为自己的私心，这辈子让他哥娶一个更贤惠的女子，能安安稳稳的度过一生，她也不知道这样到底对不对。
元氏看着谭桥变得黯淡的双眸以及陷入沉思的惆怅，不知要从何劝慰，她才惊觉自己对女儿其实是一直都有疏忽的，如果是谭文，她可以很清楚的知道他想些什么，从一个神情一个动作她都能知道他要什么，可是对谭桥她却是有些生疏的。
从怀谭昌起，她的精力就大不如前，怀胎时是千紧张万小心的，生下孩子后，她忙着照顾孩子，还要操心着谭文的学业，府里也是不安生的。那时候谭桥多大呢，不过才十来岁，又是在钦州元府她的母家上了三年学才回来的，心理上她们就已经有些生疏了，只是本着对母亲的孺慕之情，谭桥还是爱亲近她。
后来等她十四五岁要说亲的那会，谭昌生了一场大病，她衣不解带的照顾了好几个月才好起来，可是也是耽误了谭桥说亲的好时候。偏偏府里又碰上那档子事，闫家提出了让他们不可能拒绝的条件暗中来做亲，虽然她知道闫三公子是胎里带来的病，养到现在已经是不易，怕是要不好了，可是为了解决府里的窘境，他们还是应下了这门亲事。还是谭桥反过来宽慰她，之后她的性子越发静了，很多时候元氏看她根本无法猜出她想什么。也就是去钦州的那时，才有些女儿家的娇态。
可是现在看着谭桥，元氏才惊觉这才是她与女儿平时的相处姿态，谭桥不说，她实际上并不了解她的心思，这让元氏心头一恸。
“娘，你怎么了？”谭桥看元氏拾着帕子眼角似有湿润，心里不解。她倒是没有想到元氏这么复杂的心路历程。
“娘没事，只是看着我的桥儿都这么大了，不知哪个儿郎有福气能娶了去。”元氏感慨。
谭桥看元氏转移话题，对于大哥的亲事她现在心里也并没有做出决定，也就不打算再与元氏继续问，所以就顺着元氏的话题应了过去。
“桥儿在江州时给爹和阿兄各定了一只紫毫笔，不知道他们会不会喜欢。”谭桥也并不愿意继续谈这个话题，转而谈起了在江州的事情。
“你爹前几日还给我念叨这个，怕是送到你爹心坎里去了。你阿兄现在在书院，秋闱之前是不会回来了，我让书童给他送去，他肯定欢喜。”秋闱在八月里，这些时间他们都忙的很，等闲不会回来。
谭桥舒然一笑，又给元氏说起了齐莱书院，“袁师门下有个弟子，姓谢，他听从父母之命娶了一个乡里的媳妇，听说还是童养媳，这下倒不怕被榜下捉婿了。”许多家里有些钱财的，就爱这贫门子弟，榜下捉婿一向少不了他们。
元氏听到谢之礼的事情，并没有什么反应，看来这件事只是谭老太爷和袁师有些沟通，“若是有些才学的，娶个乡里的姑娘，反而是断了自己的后路，他家父母也太短视了些，这样夫妻两个想要举案齐眉怕也是不行的。”
“古人不都说，糟糠之妻不下堂，未必不会……”谭桥话还没说完就被元氏打断了。
“那是她们原本就命贱，攀上一个算是她们的本事。所以娘才不愿意把你嫁去这样的人家，就是要嫁，嫁妆也是要备足的，不然可是要吃不少苦。”元氏这番话很是语重心长。
谭桥点头，不欲与元氏争论，也努力让自己不去想自己上辈子的事情，终究这辈子她不会再嫁给谢之礼了，前辈子的心酸自己一个人尝过也就够了。
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