费允文本就是坦率之人，将学校校长办公室发生之事一五一十的讲给伍世青听，伍世青听了怒从心头起，他家小姑娘便是离家出走，他也没舍得说一句重话，那沈茹欣不过二十出头，比他家小姑娘大不了几岁，也未听说有什么大学问，不过就是个寻常的大学毕业生，年纪资历也就是那般般，真是好大的架子，竟对他家小姑娘不依不饶的训斥责骂。
如此又难免想到早前怀瑾与小莲说读书便难免被骂，当时他还心里觉得好笑，想着他伍公馆的大小姐，谁敢责骂。如今再看，到底自家小姑娘是读书人懂读书人，看的明白，倒是他自以为是。
费允文道：“允文我多嘴问一句，昨日怀瑾是真的身体有恙，还是另有他事？”
事已至此，伍世青倒也无意遮掩，直言道：“确实是另有他事，今日你也见到了慧平，慧平是打小便跟着她的丫头，早前在来我府上的路上，她主仆走散了，那慧平倒是忠仆，来去奔走数月，方才找来，她二人虽是主仆，但情同姐妹，怀瑾自来舍下，便几近未出过门，难得见她高兴，我便想着让她主仆出门游玩散心，便为她请了假。”
费允文听了叹气道：“如此确实情有可原，恕我直言，如此事由五爷您请假时与我直言便可，直接记了事假便好，沈老师那边也无话可说，大可不必告了病假，被她说道不休。”说完又道：“不过此番确实是冤枉至极，也是我做人师长的疏忽，竟不知怀瑾竟是受过洗的天主教徒，不然一开始便言明，便没了后事。”
说到这里，便是费允文脾气甚好，也难免言语愤然道：“但后面慧平既然已经言明怀瑾理应有公假，沈老师却依旧咄咄逼人，出言不逊，实在是有失为人师长的气度。”
要说此事前后，费允文对怀瑾也算是多有袒护，如今及时告知，又自责万分，伍世青本该有些宽慰谅解之词，但伍世青心烦意乱，哪里还有心思顾及他人，随意说了几句场面话，便挂了电话。
如今既然怀瑾已然愤而离校归家，伍世青原是想立刻回家，但无奈事务实在繁多，忙至下午四点多才算是勉强了事，想着自家小姑娘如何委屈如何难过，心急如焚的驱车回了家，却还未进门便听到了清脆的笑声，待到车子开进去……
冬日清朗的下午，穿着银杏色长衫的小姑娘正在荡秋千，和煦的阳光透过稠密的香樟树叶洒落下来，金色的光点如星星一般落在她的身上，微风拂过她的百褶裙，她轻盈的就像是鸟儿一般，高高的飞起，又轻轻的落下，笑声悦耳的每一声都好像在敲打着老流氓的心。
【老子！！！】
一座房子，有人才是家，若是没有人，那便只是一座房子。
伍世青走下车，戴着毡帽，走过去，眼见着原本欢喜万分的小姑娘面色一凝，慌张的从秋千上下来。
有些话，从昨日知道沈茹欣出言诋毁之时，伍世青便想说，比如“是我过去惹了麻烦，倒连累了你。”怎奈未说出口，却不料事已至此，伍世青觉得自己怎么也该说一句“对不住”，毕竟如今想来，退一万步，昨日若是小姑娘说要请假的时候，他与费允文直言，不要自作主张请了病假，也就无事了。
然而，话到嘴边儿了，伍世青说道：“终于不用上学了，可算是称了你的心。”便见原本交握着手，鼓脸瞪眼的小姑娘酒窝儿一掀，嘻嘻一笑，得意的眉毛都快飞起来，说道：“可不是？就被你知道了！”然后撅着嘴，顿顿脚，说道：“我不怪你害我被骂，你也不能怪我自己退学！”
【唉！真不怪他不下手！这就是个孩子！】
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这自请退学真的是怀瑾一时兴起。
她原本是真的想着，写检查就写检查吧，认了，怎想的沈茹欣不依不饶，她也是一时脾气上来了，便请了退学，然而待到话说出口了，却豁然开朗，终于不用再去上学，每天写作业了，然而她总归还是怕回头被伍世青骂，不想伍世青竟然没骂她，只是默然片刻便扭头走了。
奇奇怪怪的！
怀瑾戳一戳旁边的慧平道：“你说他怎么了？”
慧平也是不明，看着那长衫白发的背影，想了想，道：“约莫是被你气狠了，不知道该说什么了。”
好像也只能这么解释了，怀瑾识趣的从前面的花园绕到后院，从后院的后门进了屋，又从下人的楼梯猫着上楼，成功的避开了伍世青的视线回了房。
要说人真是奇怪，原本每日作业做不完的时候，夜里一到九点多就犯困，如今退学了，作业也没了，十一点多了也睡不着，还在床上把肚子给躺饿了，一般过了九点，便是有事，怀瑾也不会拉铃叫人，自己裹了大衣下楼，去厨房里找了一些饼干，端着上楼的时候，发现内客厅的灯亮着，走过去一看，却见那个白发流氓一手酒杯一手香烟坐在沙发里，没有书，也没有音乐。
怀瑾站在门口，问道：“你在做什么？”
伍世青道：“抽烟，喝酒。”
怀瑾听了一笑，道：“我自然知道你在抽烟喝酒，只是大半夜的，你自己坐这儿，就只抽烟喝酒吗？”
就只是抽烟喝酒，如果看书的话，伍世青早就睡着了，但是说起来有点儿掉价，伍世青道：“想一想事儿。”
“那你要吃点儿饼干吗？”怀瑾将自己手里的饼干往前送一送，但想了一想后，又补了一句：“若是你忙着想事，没空吃，我便自己端上楼吃。”
忙个什么？伍世青点头道：“那就放下吧。”
怀瑾走过去，将装着饼干的点心盘放到伍世青面前的茶几上，在侧面的单人沙发里坐下后，拿了一块饼干递给他。伍世青按灭了雪茄，又将酒杯放到一边儿，接过饼干。
加了葡萄干的曲奇，口味有点甜腻，但也还不错。
“怎么这么晚了还不睡？”
“睡不着。”
“还是因为白天的事烦心？”
“不是吧？反正就是睡不着。”
白天的事，当时怀瑾确实是生气，但事情都过去了，而且挨顿骂，以后都不用上学了，怀瑾觉得还是划算的，却听伍世青道：“此事说起来还是我连累你了，当年我想娶她，很是追求了她一阵子，原本想着她拒绝我不过是女子寻常的矜持，后来看应该是真的对我无意，心里定是极厌烦我，如今将气都往你身上撒。”
要怀瑾说心里话，她也是觉得虽然她确实有错，但沈茹欣多数还是因对伍世青的不满，而对她存了偏见，拿她撒气，但她总归不能这般说，只笑着说道：“你莫非还将我说你害我的话当了真？此事说起来也确实是我不对，我就是谎称病假，实则是出去玩，没什么不好认的，学生犯了错，老师训斥也算是常理，只不过我打小就不乖，我娘骂我我都不乐意听，所以才不愿去读书，与你又有什么关系。”
伍世青知道这不过是怀瑾的宽慰之词，他也无意追着自谴，只是笑笑，也未再接话。如此二人一时竟沉默了片刻，怀瑾见伍世青垂目无言，心道他定是有事要想，本想识趣离开，却忍不住问：“你是极喜欢那位沈先生吗？”
“嗯？”伍世青听了一愣，抬眼见怀瑾正一双大眼睛探究的看着他，难免一笑，道：“那倒也不是。”
“若你不是极喜欢她，为何想娶她？”
“我想娶个有文化的文明女子。”
“如今有文化的文明女子可不少，你怎么偏偏就看上她了？”
“是不少，但我也没认识几个，她……总归长得还算周正？”
怀瑾闻言又想了想沈茹欣的模样，即便如今已为人妇，也确实还算好看，当年少女之时定然更好看些。
【呵呵！男人！】
话已至此，怀瑾也觉得自己不该再多说什么，但见伍世青虽然又拿起酒杯，脸上却并无不耐烦，倒也是愿意与她说话的样子，便又说道：“你家里也没个长辈女眷，我虽然年纪小，没什么资格，但忍不住多嘴说一句，你这想法实在是不高明。”
【来了！来了！】
伍世青活了三十年，就没见过哪个心胸宽阔的女子，但凡男人犯错，多是要被揪着不放，而女子之间相处却是比男女之间更是苛刻，更易记仇，自家小姑娘虽然小，但也是女子，被沈茹欣如此责骂，进而自请退学，在他面前却一句抱怨没有，倒反过来宽慰他，实在不是常理。
忍不住多嘴说一句？怕是十句二十句都说不完。若是不让她说，只怕回去还是睡不着。
伍世青耐心求教，道：“如何不高明？”
怀瑾见伍世青脸上也无愠色，便接着说道：“你娶妻，想娶个有文化的倒是没错，但若是单凭这一条便决定娶谁实在是大错特错，娶妻娶贤，这个贤并不是指要娶个读过多少书的，贤，是贤德，德也是一条，德是人品性情，但要我说，贤德也不是最重要的，你至少应该娶个敬重你的女子，不然娶个活菩萨回家，天天对着你没鼻子没眼的，有意思吗？”
【有何区别，就上海这地界，哪个房子里不是男子被女子骂得不敢抬头，便是东帮老大半夜想自己喝个酒也被一个十几岁的小姑娘逮着骂得没鼻子没有眼】
基本的体面还是要维持，伍世青一本正经的点头，道：“听你这么说，倒也是。”
怀瑾原想着伍世青不会听她的，不想见他倒是一副受教的模样，觉得可能真是家里无长辈女眷，无人给他筹谋终身大事，所以她一个小姑娘说的话，他也能听几句，便又道：“你如今确实是该娶妻了，你若愿意听我说，我便说几句，你参考一二。”
【不只几句！不只几句！只怕没半个小时说不完】
伍世青在心里叹口气，道：“你说。”
“你若是想娶个有文化的，别往那书香门第里找，那种家里的人有本事的不一定有，倒是很可能一家子自命清高却半点儿本事，吃你的用你的还瞧不上你。你往那经商的家里里面找，经商的务实，得你垂青怕不是全家上下要高兴坏了，家里的小姐也是娇养大的，多也读过书，学问不一定比书香门第差。找个懂的感恩的，你略扶持一下她娘家，她自然万般随你心意。莫找那经年世家，你帮她了，也看不出来，小门小弟的也不行，眼界太小。”
说到此处，怀瑾又想了想，接着说道：“或者你寻个家里在政府任职的，她娘家求财，你也多少能得些好处，都高兴。”
这听起来是个新思路，怀瑾难免又想了想，伸出一个手指，说道：“也可找军官家的，司徒啸风与你本就交好，你看看他家有没有直系侄女外甥待嫁，我听闻他父亲司徒磊有个妹妹，兄妹感情极好，但他那个妹夫没什么本事，全靠司徒磊扶持过日子，好像是有个女儿，你若是娶她，司徒磊定然高兴他妹妹有个能干的女婿，必然要帮扶你，而你本来于他又多有助益，自然是和美。”
说得还真像那么回事，伍世青晃一晃手里的酒杯，忍不住笑道：“你倒是知道的多。”
【好像是知道的太多了！！！】
“我在学校听同学说的。”怀瑾道。
英德的学生多数家庭殷实，不少当官的子女，知道司徒啸风的家事倒也不奇怪。夜太深了，小姑娘滔滔不绝说得累！伍世青想想小姑娘也有十六了，拿了个杯子，给小姑娘也倒了一点点酒，道：“润润嗓子。”
【喝点儿好去睡觉】
小姑娘看看面前的酒杯，鼓着脸很严肃，道：“我在跟你说正经的。”
老流氓连连点头，道：“是！正经的！正经的！”
小姑娘有些生气，道：“我觉得你没有认真听。”
说句心里话，老流氓觉得小姑娘说得挺有道理，回头他可能真的要认真的想一想，但这个时候他又忍不住逗一下孩子，道：“我有认真在听，只是我想着，难道我就不能找个我自己喜欢的？”
【呃……】
【老流氓一把年纪头发都白了，竟然还想谈爱情？】
【果然他当年就是喜欢那个沈茹欣，现在不好意思承认了】
【瞎子！瞎子不配有爱情！安心找个合适的就得了】
【唉！想我才十六岁居然要操心一个三十岁老流氓的终身大事！！！】
【我太难了！！！】
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