不待秦桑吩咐，豆蔻自去寻制河灯的彩纱彩纸, 月桂和一众丫鬟婆子忙着清扫院子屋子, 稻、粱、麦等五谷发的芽，好迎接先夫人的亡魂。
豆蔻提着一篮子东西过来, 最上面是一张白纸, “小姐，沙衣、人伕、马匹都叫人去扎了，待会儿就得，冥钱包您要不要先写好”
本该头几日就准备迎祖的, 因这阵子脑子乱糟糟的，整日心思不宁, 秦桑便疏忽了。
当下大觉愧疚，回屋坐在书案前, 提笔在白纸上端端正正写到
“中元之期奉上沙衣冥钱共一包慈母秦氏老孺人受享”
想起来还有朱闵青, 秦桑问着人唤林嬷嬷过来，“嬷嬷, 哥哥父母的名讳是什么我一并写了，好叫人烧化了去。”
林嬷嬷没有片刻犹豫就拒绝了, “老奴谢过小姐好意, 不是老奴说见外的话，这冥钱包须得自家人写，小姐实算不得朱家人, 由您写不合规矩, 老奴也怕对先人不敬。”
这话说得秦桑又好气又好笑, 天下不识字的人多得是，还不是一样的请人代写，难道个个都是不敬祖先
这种防她如防贼的做派，秦桑真觉一片好心喂了狗，冷声道“你也不算哥哥的家人，看来只得等哥哥自己写了。若他赶不回来，你这纸钱烧不成，才是对先人最大的不敬”
林嬷嬷的脸一红，心里是又气又恨却不敢发作，忍气吞声下去，那是几乎咬碎了一口老牙，只盼着小主子回来听听自己的委屈。
盂兰盆节这日，天空略有些阴沉，灰白的薄云后是一轮无精打采的圆日，黯淡的日光中，青砖地上模糊的树影微微摇动着。
今日仍未见朱闵青的身影。
秦桑不知道自己怎么了，他在的时候倒不觉得，猛地分开这么久，只觉心头空落落的，莫名的不习惯。
豆蔻提醒道“小姐，时辰差不多了。”
秦桑吁出胸中闷气，将所有的思绪压在心底，拖着略显沉重的步子来到堂屋。
祀桌上摆着瓜果米食等祭品，最上面供着母亲的牌位。
秦桑点燃盘香，几缕香烟飘飘袅袅，她的双眸逐渐模糊了。
她独自在母亲的灵位前立了良久，直到双腿发酸，才慢慢走了出来。
伺候的人察觉到小姐情绪低落，一个个不由放轻了脚步，小心翼翼的，生怕一个不当心触了她霉头。
豆蔻仗着与她情分好些，劝慰道“奴婢叫小常福备了船，晚上咱们划船看灯，瓦肆里还上演目连救母，听说新来的伎人唱得特别好，要不咱们也去听听”
秦桑知她在哄自己开心，勉力挤出一丝笑道“哥哥不在，我不凑那个热闹。”
豆蔻小声嘀咕道“原来是因为少爷不在，小姐才不去的啊”
秦桑顿觉失言，像是努力澄清似地否认道“不是，上元灯节我挤丢了，幸好哥哥把我找了回来。如果这次再丢了，可有谁找我”
豆蔻倍觉诧异，如今不同以往，府里丫鬟婆子一大堆，还有一队护院，小姐怎么可能会丢
但小姐摆明了不想去，她也颇有眼色地住了口。
茫茫夜色逐渐笼罩大地，豆蔻并几个婆子簇拥着秦桑，刚走到垂花门，却见朱闵青从影壁后转过来。
“哥哥”
秦桑不禁惊喜交加，顿时整个人都鲜活了，蹦蹦跳跳的跑过来，如同一只欢快的小鹿。
“你回来啦，你去哪儿了怎的连个信儿都不给我也不敢问别人生怕影响你办案，可担心死我了”
眼前的小姑娘紧紧揪着他的袖子，叽叽喳喳说着话，双颊因激动而泛红，眼睛因快活而闪闪发光。
她的笑容耀眼夺目，宛如璀璨星光，暗沉沉的夜都亮了几分。
朱闵青讶然了，见到他，她竟这么高兴
其实本次查案，朱缇本派的是崔应节，是他主动请缨把差事拿了过来，一来事关张昌，二来，他不知怎样面对她。
那晚义与利的争执，他明明白白看到两人想法上的巨大差异。
他本以为两人会产生隔阂，没想到她并未因此与他疏远，相反，似乎比以前更在意他。
这让他没由来的一阵欣喜。
接连数日的奔波查案，朱闵青已是累极，进门前只想一头倒在床上好好睡一觉。
然此刻，他只觉疲惫减轻了不少，就好像三伏天喝了一碗清凉茶，浑身上下都痛快了
朱闵青微微俯下身，声音中含着他也未曾察觉的期待，“想哥哥了”
秦桑毫不迟疑地点点头。
朱闵青笑着，手抬起，似是要抚摸秦桑的头发，然手指还未碰到她的头发丝，就收了回来。
“你去放河灯”
“嗯，你去吗看我傻的，你肯定很累了，赶紧回屋歇息去。”
“我不累，你等等我。”
约莫两刻钟后，他来了，换了衣服，身上是淡淡的皂角味，头发湿漉漉的，想来是怕她着急，没来及擦干就匆匆来了。
“走吧。”朱闵青接过她手里的河灯，又瞅她一眼，“你瘦了。”
秦桑摸摸脸颊，因笑道“我苦夏，许是轻了几两肉，等天凉了养秋膘，一下子就回来了”
“中秋过后就是秋狩，运气好的话能给你打头鹿补补。”
“那我可等着了爹爹也去吗秋狩是什么样子啊”
“请督主讨皇上个赏儿，你亲眼瞧一瞧就知道了，这个面子皇上会给的。”
“真的吗”
两人谈论着秋狩的七七八八，不约而同避开了某个令人不快的话题，好似在维持某种微妙的平衡。
夜色浓郁，没有月，也没有半点星光。
往日漆黑一片的河面闪亮着星星点点的灯火，一盏盏河灯带着人们对亲人的哀思，在静静流淌的河水中悠悠荡漾。
慢慢的，河灯越来越多，渐渐连成了片，几乎占满了整个河道。
灯光映着水光，交相辉映，宛若天上的银河落入了人间。
秦桑蹲在栈桥上，手捧着一盏河灯，小心翼翼放入水中，一直到那河灯随着清波远去了，再也瞧不见了，才收回了目光。
朱闵青在她身旁负手而立，眼中有一种难以言说的悲怆，他一直注视着远处，似乎心也被灯光牵走了。
秦桑瞧见，心似乎被针扎了下，这一瞬，她看见了他深埋心底的悲伤。
一叶小舟飘然而至，小常福撑着橹，轻声请他们上船。
朱闵青轻巧一跳，稳稳落在船头，伸手扶秦桑上船。
温润细腻的柔荑握在手里，船儿荡了一下，他的心也荡了一下。
豆蔻习惯性地要跟着上船，突觉一阵发寒，抬眼一瞧，少爷冷冰冰地望着她。
她老老实实地收回了腿。
小常福敏感嗅到空气中的一丝不寻常，头一低，悄无声息地上了岸。
朱闵青用力一撑，小舟顺着河水逶迤而去。
豆蔻立在岸边，拧着眉头望着他们远去的身影，“少爷是不是喜欢小姐”
小常福同样拧着眉头捏着下巴，“看破不说破。”
“如果林嬷嬷知道，还不得把鼻子气歪了”
“她气有啥用走走，我领你听戏去，好容易出来玩一趟。”
晚间，各家的家祭仪式都已完成，街头夜市正是最喧哗之时，岸边游人如织，河上时有画舫飘过，带着一阵阵的丝竹笑语。
小舟从热闹中穿过，随河灯一起，慢慢地飘向寂静的深夜。
黑暗中，微风簇着轻浪，水面上星光点点，灯光摇曳一回，水光也不甘落后似地动一下。
秦桑坐在船头，灯光映红了她的脸颊，朦朦胧胧的。
朱闵青注视着她，慢慢摇着橹。
“我以为我永远不会忘记母亲。”她突然开口道，“可是还不到一年，我竟记不清她的声音了。”
“前几日我想给母亲画幅小像，可怎么画怎么不对，我真怕，有一天我会忘记她的模样。”
朱闵青的目光有些茫然，他已经忘了母后长什么样子。
闭上眼，浮现在脑海中的，是母后穿着大袖龙凤真红绣袍，戴着十二龙九凤冠，威仪端坐在凤椅的画面。
然凤冠下面那张脸，却是无论如何也想不起来了。
他自嘲般笑了笑，似是安慰她，又似是安慰自己，“心里记得就好，人总要往前看，而且你还有督主在。”
而他，却谁也没有。
秦桑回头一笑，“还有一个哥哥”
朱闵青止不住心跳了一下，好在天黑，脸红了也瞧不真切。
河灯散去，夜渐深，小船靠了岸，风有些凉。
朱闵青脱下外袍，手一扬扔给她。
秦桑却道“我不冷。”
朱闵青脸色一僵，“穿上”
秦桑不明白他为何突然不高兴，但还是披上了。
不知何时月亮出来了，黑色的河面在月光下，冷冷亮亮的，泛着点点涟漪。
回到家，已是月上中天，朱闵青躺在床上，明明很累很累，却没有丝毫的睡意。
手边是那件外袍，他的手指无意识地从上划过，拿起来，轻轻罩在脸上。
上面还有她的馨香。
他轻轻吻了下。
好像，他也不是一个人了。
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