宋六郎并不着恼, 挂着满头花草笑容灿烂, 热情地对众人挥手示意。
想他才貌人品样样不差, 只因性子跳脱，不是京师流行的稳重款或风流款, 出门在外从没享受过让人追着夸好看的待遇。这会儿被扔花掷草，得意之情溢于言表, 跟朵招摇过市的栀子花似的，香得奔放浓烈。
要不是场合不对, 他简直想纵身跳上房顶, 耍一套宋家刀法, 让百夷人看看什么才是真正的英武男儿！
可惜面对这样的哥哥，宋琢冰只想把脸捂上。
然而此时众目睽睽，她并没什么捂脸妙计，只能越发板起五官, 做面无表情状, 暗暗夹紧马腹，盼着快点到县衙。
顾玉成也悄悄加快了速度，好在黔源县不大, 没走多久便到了县衙。
和他曾经去过多次的清平县衙相比, 黔源县衙显得凋敝许多，随处可见屋瓦上长草，但大门挺新，各处尚算干净，后院还有个挺大的花园, 种满了顾玉成叫不上名字的花树。
县令乃是一县主官，掌管全县大小事宜，包括劝课农桑、平决诉讼以及赋税、钱谷、户口等等，顾玉成丝毫不敢松懈，安顿好宋家兄妹后就叫来主簿、县尉和教谕，询问黔源县情况。
黔源县的教谕是个老秀才，今年已经五十多岁，名叫史有才。按理说这个职位是负责县里的教化和文庙，但因为此地文风不盛，一年年没出过几个读书人，老教谕现在只剩下一年一度的文庙祭祀了。
他身体不怎么好，人也生得瘦弱，平常都称病在家，很少冒头。要不是今天新县令头一次召见，怕得罪人不好交代，他都不会出门。
对着这么个老人家，顾玉成不好多说什么，留史有才喝了茶就派衙役把他送回家去，让他先休息，转而请主簿汇报工作：“何主簿，县衙财政几何？你先说给本官听听。”
跟毫无上进心的史有才不同，主簿何时傅正当壮年，很是殷勤：“大人，这是县里连续三年的账本，您看……”
顾玉成听他将黔源县近三年的帐简单道来，越听眉头皱得越紧：“年年都有收成，支出也不变，怎么亏空一年比一年多？”到他上任，这黔源县已经欠了两千多两银子了！
两千银子算不上什么大数目，但对于一个能截留赋税供自己所用的衙门来说，非常匪夷所思。黔源县虽然穷，可朝廷一直减税，加上在册人户比实际的少，实在不应该这么艰难。
何时傅登时垮了脸，可怜兮兮地道：“大人有所不知啊，黔源县穷山恶水，遍地刁民，每年光打架斗殴的损失都要数千两。远的不说，就县衙后面的亭子，去年砸坏过四次，修缮花了四十六两。还有前面的大门，上个月刚被打破，花了六十多两银子换了新的，还有——”
“好了，本官知道了。”顾玉成摆手制止，“你将去年初到现在的账册和卷宗都调过来，本官要亲自查阅。”
何时傅露出个委屈中透着忠心的表情：“是，下官这就去。”
顾玉成命人送走何时傅，忍不住揉了揉额头。
主簿管着县里的文书和仓库，钱粮都从他手中过，但何时傅洋洋洒洒说了半天，千言万语全汇成个“穷”字，一时间叫他不知说什么好，只能先查阅资料再做判断。
好容易轮到掌管治安的县尉，没想到更叫人失望，甚至连今天去迎接的衙役有部分都是雇的。
顶着顾玉成清凌凌的目光，袁毅高大的身子微微蜷缩，尴尬地道：“都是何时傅没用啊，县衙根本发不出那么多饷银，下官也没有办法，只好凡事亲力亲为，少用几个人。今天也是为了有派头儿……”
顾玉成揉揉额角，长长呼出一口气：“辛苦袁县尉了。”
……
顾玉成忙碌一天，身心俱疲，唯一可喜的是收到了来自京师的信。
信是王婉贞和顾玉荣写的，足足六封，算算时间，应该是从他出发没两天的时候就开始寄。朝廷驿使快马加鞭，来回轮替，自然比他走得快，以至于第一封信里夹的花瓣都枯了。
“哥哥，院子里的大红花开了，非常美，送给你一朵。娘亲说阿荣像花一样，哥哥看到花，就像看到阿荣一样……”
六封信里顾玉荣占了三分之二，在信中她极尽所能，将学会的字和成语通通用上，尽力详之又详地向顾玉成讲述她和娘亲在京师的生活，特别是说到她投壶赢了顾家一众小伙伴，非常得意，言语无法描述，还补充了一幅画。
顾玉成尽力辨认，也就认出了那只双耳壶以及个头最大的顾玉荣。
王婉贞的信就相对简洁许多，反复叮嘱顾玉成照顾好身体，早日还京，还说她已经雇到人，把炸货店开了起来，生意看起来很红火。
几封信摊在一起，明显能看出王婉贞字写得不好，歪歪扭扭的，甚至不如顾玉荣这个小孩儿。但顾玉荣是被顾玉成手把手教出来的，王婉贞学写字时则年龄偏大，很多习惯都已养成，能写这么多字已经很不错了。
就这个识字量来看，她已经超过许多目不识丁的当家夫人了。
顾玉成将信看了又看，大感欣慰，提笔开始回信，顺便决定给顾玉荣再出一套题，并让她多背几本书。
小丫头已经做了不少作业，流露出想让哥哥回家的念头，只能靠学习来分一分她的心了。
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新官上任三把火，但那是对有背景有实力的新官而言，普通官盲目动手，只会引火烧身。
顾玉成从不是个急躁的人，他按照惯例宴请了县衙辅官，宣布萧规曹随一切照旧，便开始没日没夜地看各种卷宗和账册。
作为地方官，他其实还应该去拜会一下镇守西南的平王，至少送份礼物。但顾玉成想到自家和平王的两代纠葛，干脆利落地放弃了，连拜帖都没送。
凭他们这关系，还是不要露面，让平王忘了他这个人最好。
如此忙了七八日，县衙门外的鸣冤鼓忽然被人敲响。伴随着咚咚咚的鼓声，十数人迈着杂乱的脚步朝县衙大堂而来。
顾玉成脸色一凝，抄起官袍边往外走边道：“七娘，咱们升堂去。”
宋琢冰深深地望了他一眼，拎起长刀，快步跟上。
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