非常罕见的是，真田茜缺席了今早的现代文。真田茜和郁弥同样都是模范大学生，从来没有因为睡过头或是吃喝玩乐等理由逃课或是迟到──甚至比起上回为了和荒北靖友吃下午茶、外加芦之湖星野场勘而自主放假的郁弥，真田茜在出席这方面要更为优秀。
郁弥和黑子哲也都觉得事情有异，两个人都给真田茜传了关切的讯息。然而更加奇怪的是，真田茜只回复了黑子哲也──虽然内容极其简洁：「我没事，下午的课我会去的，谢谢黑子君」──但郁弥得到的居然只有「已读」，连张贴图都没有……
即便黑子哲也安慰郁弥：「真田同学大概在忙着什么吧！」郁弥也仍旧感到异常。真田茜是个有礼貌又周到的女生，不大可能会疏忽回应她的关心，这种现象违反了真田茜一直以来的为人处世。
本来她还兴冲冲地想和真田茜分享，昨天下午在车站和日比野桃萌的不期而遇呢……
不过也罢，既然真田茜都说了下午会出现在课堂，那就到时候再和她说吧！郁弥心想。
然后郁弥想到了御幸一也和真宫圣子。和日比野桃萌在Honey life时，郁弥的余光瞄到了正从店外走过的他俩──于是为了确认，郁弥即刻小跑出店门，追了上去。
而郁弥没有错。距离她几公尺之外，手牵着手、谈笑风生的那对情侣，果真就是她的两位前辈。郁弥本想上前打招呼的，可是那浓情密意的氛围劝退了她──她终究就只是远远地于后方，凝望着御幸一也和真宫圣子的背影，直至他俩越过转角。
郁弥觉得，只要知道那两人还是处得很好就够了。虽然两个礼拜前，郁弥向御幸一也问到真宫圣子时、气氛一度变得相当诡异──不过交往中的情侣哪有不吵架的嘛……没啥可怪的，当事人能和好如初就行了！
现代文的下课钟响后，郁弥和黑子哲也、荷玥一同前往洋南大学的食堂。
郁弥用棒球部给的餐券点了豆皮乌龙面，黑子哲也买了一份鸡胸肉干酪三明治，荷玥则是吃摩斯汉堡的套餐。
「楠同学，小泉前辈有件事要我代为转达。」
「哦……说起来，第二学期之后，我还没和和澄前辈说上一句话呢！」
郁弥惊呼。虽然对小泉和澄很不好意思，但她可说是将小泉和澄这人给遗忘干净了。
「那么，和澄前辈要和我说什么呢？」
「嗯，是关于校园博览会，她希望郁弥能够去帮忙。」
郁弥歪过头。「校园博览会……？那是什么？」
「在十二月，也就是下个月。当天将有来自全国各地的高中生们，会让他们在有兴趣的学部摊位发问和互动──这就是二年级生最近正在忙的。」
「东大也有类似的活动！我也有去过……那么我要去做什么呢？」
「小泉前辈希望楠同学可以到场和高中生交流，因为妳是一年级的总成绩第一名。」
「只要没和打工冲突就可以唷！」
然后郁弥停顿了一下。「咦！等等……博览会是圣诞节那天吗？圣诞节我有约了……」
「不，是正好前一个礼拜。」
「那就没问题了！」
「不过隔宿露营全体人员有个圣诞晚会……这么说，楠同学是不能参加了？」
「是的，我要去东京找征呢。」
「这样啊……一定有人会为此感到可惜的。」
「哈哈！比如黑子君你吗？」
黑子哲也浅浅一笑，没有说话。
吃完午饭后，三人走回文学院。途中，郁弥和荷玥用英语聊天。荷玥尽管还不敢说日语，不过一使用擅长的语言即能展现活泼与自信。
「原来荷玥同学是多国混血的啊！」
荷玥的祖父母是日本人，而在中国工作的父亲娶了美国与台湾血统的母亲，所以若不包含尚未纯熟的日语，荷玥已经熟习中国语、台湾语和英语三种语言了。
难怪她第一眼就觉得荷玥好特殊，无论是长相、气质还是穿着和日本人皆不尽相似。
「啊，不过如果荷玥同学的父亲是日本人，那应该也是自小就有学习日语的环境了呀？」
荷玥答，照理来说是如此没错。可是她是在台湾长大的，家里、班级和环境说的都是中国语或台湾语（三代同堂，同住的还有荷玥的外公外婆）学校主力训练的外语又是英语……再加上父亲由于公事，必须常常待在中国，故她并没有太多的机会接触日语。
「而且……以前，我对日本是心怀抗拒的。」
「咦！？」郁弥吃了一惊。「为什么呢？」
荷玥面露犹疑之色。
然而抵抗不过郁弥那混合了震惊、亟欲求知又紧盯不放的眼神，荷玥仍是回应了郁弥的提问……于深吸一大口气以后。
「这就是敏感的历史与民族因素了……有那么一段时间，我曾以身上流着日本人的血为耻。」
郁弥愣了一下。
「……说的是，南京事件吗？」
荷玥点点头。
「还有，日本在殖民台湾的时期也……虽然最让我无法喜欢日本的原因是我的祖父，祖父是纯正的日本人，记忆中他从没给我好脸色看，就因为我不会说日语。」
「这些事……黑子君，你也都知道吗？」
「是的。」
起因是黑子哲也非常疑惑，为什么荷玥都通过了日本语检定的次高级，讲起日本语却是零零落落？于是在和荷玥深入对谈、一层一层地梳理缘由后，两个人都明白了，荷玥之所以说不好日语，与学习和适应能力无关，阻碍与挫折来自的都是荷玥对日本这个国家的心结，以及日本籍祖父在她心中烙下的阴影。
郁弥听了，胸口一阵莫名闷痛。
「那……既然如此，荷玥为何还要来日本读书呢？」
「因为……讨厌日本，也就是讨厌有着日本血统的我自己……是非常痛苦的。」
「所以，尽管历史是不能被忘记的，我认为还是暂且抛弃好恶──我想在日本生活、彻底地接触与认识这块土地后，再来决定我对日本的看法。」
「嗯、嗯……」
鼻头涌现一阵酸楚，正如于她内心倾泻而出的激烈感情，郁弥的眼尾留下了滚烫的泪水。
「楠同学！？」
「我不知道该不该说对不起！即便道歉了大概也是无力又矫情……所以事实上我不晓得应该对荷玥说什么！我很以身为日本人为荣，然而我的祖先的所作所为，的确是对别国人民造成了非常巨大的伤害……」
郁弥打开双臂，用力地拥住了荷玥。
「但是我会竭尽所能、让荷玥感受日本的美好与温情的！或许不能消除荷玥对日本的厌恶，可是我真心不想要荷玥讨厌自己……那该有多难受呢！」
然后荷玥回应了郁弥的拥抱。是小心翼翼，不过温暖、而充满了真诚善意的拥抱。
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回到教室后，正在等待日本史开课、而用手机观赏Hajime社长的视频的郁弥，收到了荒北靖友的line讯息。
荒北靖友问郁弥，方才为何在榕树广场与人相拥而泣。待宫荣吉和金城真护也都看傻了眼。
「被他们目击了！不过也很合理……工学院的对面就是榕树广场了。」
郁弥于是拿起手机，一个字、一个字地简要描述了她与荷玥的对话与拥抱契机──
然后，郁弥感觉到了，有人来到了她的桌边。
抬起头后，是真田茜，低着头的她，五官绷紧紧地，像是要哭、又是在为什么而压抑怒火的模样。
「茜？」
黑子哲也也注意到了。他阖起了手中的文库本，向真田茜问道：「午安，真田同学，早上的现代文怎么没来呢？」
「郁弥……妳怎能够背叛我？」
「咦！？」
放下手机，郁弥为真田茜的质问感到疑惑。「背叛……？我没有啊？等等，茜，妳在说什么呀？」
「妳还否认！」
真田茜感到相当不可置信。
「妳不但认同了日比野，还帮了她、说了会为她加油打气不是吗！？」
越发激昂的语调与音量，真田茜汇聚了全班的视线。
「所以妳也是这么看待我的吧──其实在妳的眼中，我就是土气、肥胖、懦弱、畏首畏尾……明明就是不自量力，却还成天在痴心妄想金城君的可笑女人！」
真田茜微瞇的眼眶，有几滴透明的泪液正在溢出。
见状，郁弥立即安抚真田茜。「怎么可能呢？茜，我是真心看好、而且支持妳的……」
「妳胡说！」
真田茜高声驳斥郁弥的言语。
「亏我还这么信任妳！连妳那番『喜欢就要去告白』这话都是！实际上妳一直在看我笑话，根本就认为我一定会失败和出丑！」
「茜，请妳先冷静……」
郁弥握住了真田茜的手腕。
然而真田茜丝毫不愿领情，她使劲一挥手臂──没有防备的郁弥瞬间被甩出了课桌椅之外，额头「叩！」地一响，撞上了金属制的椅子扶手。
伴随着周围的人的尖叫，郁弥的脸颊感受到了一股下滑的温热──伸手一抹，是红色的新鲜的血液。
视野在变得完全狭隘与黑暗之前，郁弥还想寻找真田茜。不过真田茜已经不在原本的位置，她不知什么时候消失得无影无踪了。
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