时间一晃而过，备考三日，殿试这天很快就到来了。
自上次应玠亲自为郁析答疑解惑，郁析就变得更加客气，许是对御史大人的敬佩景仰，又许是不敢高攀，总之气氛怪怪的。
应玠倒是不介意，一如往常体恤客人。知道郁漉一定要为郁析践行送考，今早出门时，还特意将涧风留在府里，以便护送她兄妹二人。
作为考官，应玠须得提前到场安排布置，自是早早出门去，而郁析只需按考生要求准时到场便可。
临走前，郁析这样木脑袋不多言的人，都毕恭毕敬对金缕作揖告别，但金缕向来轻视学文，更与郁析性子合不来，潦草向他回一个礼，连句再见也没有说，令郁析尴尬无奈地登上马车。
毕竟是郁家唯一的读书人，总归是全家的骄傲，郁漉心中也为他忐忑，一路上不免学做长辈模样语气，忆想起小时候父亲是怎样嘱托仔细考学的，便拿捏地学起语气，样子颇有一些语重心长。
其实郁漉知道也不必如此，小哥哥他身经百战，哪有不叫人放心的道理，只是作为旁观人，难免是担心的。
一年一度的大考，非家属亲信不得入宫送考，所以金缕只能候在御史府，由郁漉一步一步将郁析送上了宣文大殿，到高台上不能再往前走了，二人才挥手作别。
临到最后，郁漉想了又想，还是叫得一声郁析回头：“小哥哥！”
郁析转过头来等她发话。
“你只管进去，尽力便是，假使没有考取，也无所谓的，家里都还是家里，你....明白吗？”
她这个哥哥满脑子四书五经，却还是不善口才表达，他嘴上不说，但郁漉还是担心他将此事看得太重。即便天下没有哪一个文人学子，不将科考看得重如己命，郁漉还是不得不强调尽力便极好。
郁析连声答是，转身无多留恋地上了长阶，随诸多学界精英缓慢有序地进了殿中。
目及最后一名考生入场，殿门重重合上，四下回归寂静，郁漉才退回阶下，同涧风一起哪里都不去，等候考试结束。
二人心中各自有事，没有闲话，彼此沉静了许久。
前朝似散了庭，众臣退返，都知今日春闱一试，不做嘈杂停留，各自出宫还家去。
偏偏有好事爱凑热闹者，特意来殿前观摩仰望。
“哎呀啧啧啧.....瞧瞧这气派，就是跟我们宣武殿不一样啊，巧夺天工，文人墨客气息，确实胜过我们这些粗莽汉子。”
来人皮肤黝黑，头戴一顶更黑的鹖尾繁冠，浓眉大眼，站在二人面前，刻意抬头仰望，又刻意高声长叹。
郁漉隐约觉得此人的笑容有些虚伪，虚伪得有些似曾相识，不欲多作搭理，只是默不作声地退去一步，撇头不看。
见二人皆是不理会他，来人的眼神在郁漉与涧风中间来来回回地扫视，最终将不怀好意的目光凝在郁漉身上，盯的郁漉更加不舒坦了。
他上前一步，轻佻笑道：“不知这位标致的小娘子是哪家亲属？说出来与在下一听，或可在陛下面前替该生美言几句，借势谋取一段功名小成，也未可知啊。”
说话间靠得越来越近，郁漉不耐，一口回绝：“我相信哥哥！”
“哦~~~，原来在里面考试的是哥哥啊。”那人还是不恼，一副‘你奈我何’的纨绔样。
跟柳月袭醉卧风花雪月的倜傥相比，此人更混吝得令人作呕，还在试图靠近郁漉。
涧风看不下去，出手阻拦：“窦疑大人，本场考试的名次排布，自有我御史府代行决断，正是陛下赐的权力，恐怕还轮不到您来指摘评论。”
窦疑？涧风对那人的称呼一出，郁漉也是心中一凛，很快想起那日在进宝阁外，从二楼上投下来的视线，那日的眼神，和今日眼前之人渐渐重合.....果然就是他！
“你算个什么东西？也敢这么和本官说话？”自以为被冒犯的窦疑立马露出凶恶的嘴脸，“别以为你主子了不起，你也把自己当人，一条用来看门的狗而已，倒日日向人狂吠。”
官大一级压死人，何况在皇宫禁内，不得佩刀，涧风有气，也奈不得他何：“你最好嘴巴放干净一点！”
勾搭小美人一事被个奴才搅了局，窦疑铁定不爽，险些要和他动起手来：“看来本官不教训你一下，你都不知道为什么以下犯上是死罪！”
“窦宣抚——切莫冲动。”
远处传来低沉呵斥声，阻断他两人的针锋相对。
郁漉看见宫墙后，信步走出来一黑裘黑氅之人，身高八尺有余，高大却不雄壮，头戴武弁大冠，腰间同样坠一块墨玉，五官深邃，眉眼狭长。三庭五眼虽生得不错，但笑意里没有多少真诚，反是映射几寸与生俱来的冷刻阴鸷。
场面不由自主被那人震住了，剑拔弩张的窦疑转眼就尊敬地拜过那人，就连对窦疑的出现都视若不见涧风，也不得不不情愿地躬身施礼：“参见太尉大人。”
二人都行过里，只有郁漉还呆站在原地，那太尉便挑眉好整以暇来看她。
“小丫头，太尉大人你都不拜？可当心治罪？”窦疑的视线还在郁漉身上来回扫，张口便吓唬道。
“诶，不知者无过。”太尉一抬手说不妨事，“不如自我介绍一下，鄙人李时璨，区区尚武太尉，不值一提。”
等郁漉匆匆拜过后，李时璨又不再多理会她，反而对窦疑劝解：“才见窦宣抚与涧风小兄发生口角，御前宫中，二位如此岂不有伤大雅？”
窦疑与涧风都不说话了。
“窦宣抚，可不要忘了你的正事。”李时璨给他敲了敲警钟，“何况应御史正一品座下，威风神气，岂是你我之辈可多作染指，还是莫要不自量力，惹了旁人笑话。”
一番话说得窦疑连声应是。
可郁漉总觉得，此人话里有话的程度，压根和窦疑一流不是同一个段数，只怕不好招惹。
临走时，李时璨才又若有若无地瞥了她一眼，皮笑肉不笑，别有深意。
“这个李时璨，到底是什么人啊......”看他们走远了，郁漉才敢大喘气。
涧风抿唇沉默了许久，才精简解释道：“武官，从一品，在职期间能将正一品架空化为己用，心机不容小觑。”
说完，涧风便不再多吐露一个字了。
郁漉看着他坚硬的侧脸，许久，出声唤道：“涧风。”
多的话他仍是不想说，而她已经看穿一切：“你是不是.....不太喜欢我？”
涧风的瞳孔动了一动，还是不肯答她的话，这让郁漉更加确定心中的猜想：“从一开始你见到我的时候，从我上马车那一刻，你就讨厌我了对不对？”
郁漉追问撇过头去的涧风：“你根本就不想跟着我，也不想保护哥哥对不对？为什么？”
被她逼问的受不住，涧风回瞪她一眼：“你以为大人是派我来保护你那位哥哥的吗？要不是因为你.......算了。”
话说到最关键之处，总是戛然而止，总有不可说。
“什么？”
涧风心里还窝着被窦疑轻贱辱骂的火，只恨不能从头说道起：“大人上任短短几年便在朝中立足，除去表面风光，还招致多少人嫉恨，多少豺狼虎豹暗中蠢蠢欲动，你知道吗？就是你们这些人，大人落魄时爱答不理，现在大人位高权重，你们就惦记起他的好来，你们有什么资格和大人攀扯关系？！”
话是重了些，却也是护主心切，肺腑之言，不无道理。郁漉被他凶得哑口无言，低下头去。
日上中天，宣文殿重开大门，考生陆续出来，面上或有轻松释怀神色，方知是殿试已结束。
旁人多为三两成群结队，郁析孤身一人直奔郁漉，简单关怀问询后，他即说欲立马动身返程，回京西镖局，任凭郁漉多留也无济于事，只好累涧风将他安全护送回御史府，再做打算。
“怎么，你不走么？”看她愣在原地，涧风有些不耐烦。
总是回想他刚才说的那番话，郁漉心里踏实不得。说的是了，自己在府里只是成日玩乐，衣来伸手饭来张口，比在镖局里快活自在得多，倒叫她忘了形，大小事都要劳着应玠，可最是忽视了应玠也是人，也会累。
纠结来纠结去，郁漉对涧风点头：“我先不走了，劳烦你保护好哥哥，郁漉感激不尽。”
她话说得极有礼貌，涧风不好使脸色，只管头一拧：“哼！你爱留就留着吧。”
他们走远后，郁漉约摸又等了半个时辰，等得大殿周围四下都没有了人，最后一个出来的考生也在一炷香前彻底离开，等得她差点以为考官进出有特殊通道，应玠才三两步从大殿的阴影中走出来。
应玠也不曾料到小姑娘没走，脚步一顿，停在廊檐下，俊俏的面容被日头照得光影分明。
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