“你过来，朕瞧瞧。”霍长歌在御花园廊前阶下揉着眼睛哭，大晋皇帝却倏尔乐了，向她招了招手，谢昭宁沉默侧了身往一边让开，绷着身子，眼神瞥着霍长歌，似有些担忧与紧张，却见霍长歌哭着往前又跑了两步，裹着衣裙下摆，竟往大晋皇帝脚下一坐，仰着头看着皇帝哭，也不怵，一点儿不带认生的，胆儿挺大。
皇帝平日端肃又喜静，是以并无子女敢在他面前这般哭闹，可如此一来，无人于膝下嬉戏玩闹，又成了为父一大遗憾，他亦不能对着哪个孩子声称“你可来为父这里闹一闹”，这意味着偏宠，也着实不合规矩。
如今有这么个小丫头搁他面前撒娇哭闹，还真有几分新鲜，更何况，他瞧着那孩子哭得并不惹人生厌：左边一只杏核大眼眨巴着落泪，右边眼又让手揉得变了型，拉扯揉搓得像个塌了的珍珠圆子，霍长歌哭也不大声，就瘪着嘴不住抽泣，眼泪滴滴哒哒往下掉，挂在下巴上摇摇欲坠，哭得柔软可爱又娇俏。
这模样一瞧，便是打小没少哭过，深谙怎么哭得漂亮又心疼，惹得长辈心生怜爱。
皇帝弯腰摸了摸她头顶，又捏了捏她脑后小髻，一颗心都让她哭软了：“后背可还疼？”
霍长歌嘤嘤着点头，下巴泪珠“吧嗒”落地。
皇帝弓着腰柔声又道：“背疼还骑马？”
“腿都疼软了，站都站不稳，让他背我他也不愿，跟我吃人似的，我又不想误了见皇帝伯伯的时辰，就求他了。”霍长歌仰头，懊悔得五官皱成一团，“倒是如皇帝伯伯您所料，马背上颠，越发显得背疼了。”
皇帝又活活让她给说乐了：“如今可还疼得厉害，唤个太医瞧瞧可好？”
“也不是特别疼了。”霍长歌拿手背抹了抹脸，揩干净了泪，仰头唇角一抿，抿出一对小梨涡，双眸亮晶晶的，又不好意思得甜甜笑了，“我就是，嗯，就是疼，爹不在，我摔疼了，也
只能跟皇帝伯伯哭一哭，撒个娇罢了。”
那模样堂堂正正就在说，我来讨宠的，一点儿遮掩也没有。
皇帝怔然一瞬，突然就大笑起来。
“这么个鬼机灵，”他爽朗笑着捏了把霍长歌红通通的鼻头，慈爱道，“怪不得你爹这么些年，将你藏着掖着，也不放出来给朕瞧瞧了。”
霍长歌闻言腆着脸又笑了下，越发难为情：“爹说我太闹，怕伯伯嫌头疼。”
“是呀，你这么闹，谁都受不住，尤其是昭儿，脾气好。”皇帝话说完，又掀了眼皮觑着垂眸端正立在下首的谢昭宁，垂手对她语气虽不严厉，眼神却敛了玩笑亲和，叮嘱她道，“宫里规矩多，你得多学学，下次不可再闹昭儿宫中骑马带你，你这位三哥哥，可是身负禁军重职，与你爹爹不同。”
霍长歌做出一副惊讶神情，似事先的确未曾想到这茬似的，赶紧站了起来，冲皇帝行了礼便乖巧道：“长歌知错了。”
她不待皇帝答话，又扭头冲谢昭宁深深弓了身，重重行了礼：“三哥哥——”
她这称呼喊出口，胸口一阵激荡，眼眶里又隐隐盈了泪，“对不住，长歌知错了。”
“霍长歌，”她顿了一顿，广袖垂下遮着脸，眼神陡转，含泪笑得有几分心满意足得又郑重续道，“向谢昭宁认错。”
谢昭宁一时间实在懵得不行，只觉她前前后后行为简直不似同一人，这礼行得也太隆重，如今又是个懂礼的姑娘了，他抱拳向皇帝先行了礼，道：“是儿臣之过。”
才又转头对霍长歌回礼：“不敢。”
“认错也快，倒也懂事。”皇帝满意得又笑了笑，手一揉她头顶，“去吧，入席了。”
霍长歌便提着裙摆下了台阶，有宫人领着她入花园就坐。
“昭儿也去吧。”皇帝适才摆了摆手，转头便见皇后领着其余人也已到了，就直挺挺站在廊前瞧热闹，“皇后何时到的？”
“有一会儿了，路上遇见珏儿、璋儿哥儿几个，就一块儿过来了。”皇后领着嫔妃，身后跟着众位皇子公主，妆容精细，举止端庄好看，温柔觑着霍长歌笑，袅袅娜娜往皇帝身旁走过去，“瞧着皇上这里正热闹，便没急着让人通报，这位可就是镇北王的女儿——皇上亲封的庆阳郡主了？”
“嗯，是挺热闹。”皇帝笑着指了指霍长歌，“你自个儿看看，二郎这宝贝闺女，都宠成怎么个样子了？”
霍长歌跟皇后行了礼，就扬了头，抿着梨涡笑，也不露怯，一双眸子让泪水冲得越发清亮。
皇后细细打量着她，扭头对皇帝柔声道：“这孩子长得真好，明眸皓齿，梨涡浅笑，唇角还是向上翘着的，像是一直在笑似的，看着就喜乐。我要是有这么个小女儿，我也得宠着她，不让她离开我身边，这谁舍得呀。”
皇帝笑着点头，抬手招了招，让众人依序入了席。
晋帝原是南人，南地少见风雪，如今他人在北方中原，便尤好雪景，冬日里常让人在花园中架了暖炉熏上好酒，就着月光雪色吟上两句诗、作上几个对，颇有些文人墨客的做派。
如今又已是冬月末，再过月余便是新春，宫里处处已先挑了花灯，红彤彤一片连影的烛火伴着落地的暖笼，倒是熏染得御花园颇喜庆。
“这便——”晋帝携了皇后落座主位，一正衣冠，抬眸颇具威仪道，“开席吧。”
***
大晋皇帝连凤举未登帝位前，原有一妻一妾，妻家乃是名门望族，妾却不过是举事途中，有人进献的一位歌女，妻为他生了长女连珂、长子连珏、次子连璋、二女连珠、三女连玥，妾为他生了四子连珩，待他登临帝位，顺理成章封了妻为正宫皇后，妾赐了封号丽嫔，又再娶世家女封德妃、淑妃，德妃生五子连珣、六子连璧，淑妃生四女连珍、五女连珊，待皇后因两女接连夭折而伤怀病逝，又提了德妃后位。
说是家宴，便是除了尚在襁褓的五公主连珊未出席，其余人已皆在了，太子还携了太子妃。
左女眷，右皇子，倒也泾渭分明。
只是霍长歌一介郡主，搁在北疆，是敢挤在她爹身旁坐主位的主儿，如今位于末席，挨着四公主连珍，往右一转头便没了人，还颇有些不适应。
霍长歌正前，乃是年仅九岁开朗天真的六皇子，往上依次才是诸位稍年长的皇子：五皇子苍白阴郁，四皇子洒脱风趣，谢昭宁冷艳清贵，二皇子端肃高洁，太子憨实忠厚。
如今几位少年模样，倒是与前世成年后别无二致，霍长歌轻挑了眉眼往对面淡淡一瞥，便有一列乐师捧了筝，入了池中奏乐。
席间，四皇子连珩举杯向谢昭宁遥遥一敬，偏首悄声道：“她这么一闹，倒是免了你的罚，你今儿可是真疏忽了，怎能由她胡闹呢？任她骑了禁军的马入宫，那是渎职，宫门口的事儿已传开了。”
谢昭宁一双好看眉眼始终敛着，饮了热茶，只一摆手，一副有苦难言、不大想再多说的模样。
连珩见状便越发笑得意味深长，探过身子歪着脸，冲他挤眉弄眼又续道：“可别是一眼瞧上你长得俊，到底姑娘也爱俏。”
谢昭宁白净面皮瞬间微红，冷冽凤眸斜觑着他，眼含责怪，月色雪光映衬下，却越发显得丰神俊朗，低声斥他：“这话也能说？”
“噗，你这面皮薄的，逗你两句便如此害臊。”连珩忍不住喷笑，就势讨了饶，冲他微微一拱手，以气声道，“晓得了晓得了，这位郡主嘛，惹不起，得躲，大家都得躲。”
连珩得意忘形笑声一高，谢昭宁那侧的二皇子连璋便闻声探首，颇严肃得遥遥瞪了谢昭宁一眼，又冲连珩重重一哼，连珩神色倏然一僵，头一缩，复又端正坐好，老实了。
谢昭宁无端受了无妄之灾，亦垂了首，神色微见黯然。
霍长歌远远瞧着，便又觉事情似乎有点儿意思。
她前世嫁与谢昭宁时，便晓得他是先皇后亲手养大的，只宫里人常说二皇子孤高自傲，瞧不上谢昭宁出身与性情，与他素来不睦，从不与他私下往来。
谢昭宁那时已不大爱出门走动，无事便整日自困于王府之中，只偶尔连珩会来讨杯酒，聊两句就走，从不留饭。
若不是有狱中那一场，霍长歌还真当谢昭宁与先皇后俩位嫡子间亲情缘薄，尤其二皇子连璋那日厉声诘问模样，直至今日依旧令她记忆深刻，每每午夜梦回，便又能被他诛一回心。
如今再见连璋，霍长歌没由来得倒还有些怵他了。
她时不时一抬首，眸光穿过人缝，往对席上投去，她想多瞧瞧谢昭宁，却又不能太明显，只得装作好奇几位皇子的模样，也得“雨露均沾”地赏其他人几眼。
这一来二去，皇帝便又在座首上笑了，挥手停了乐，扬声问了霍长歌一句：“朕记得，庆阳郡主可是适才过了十二岁的生辰呐？”
这话实乃明知故问，霍长歌却也只能答：“长歌是上月二十的生儿，十二当是已过了。”
皇帝便又扭头对皇后道：“瞧瞧，还真是个孩子呢。”
皇后抿着唇笑：“可不是，还比珍儿小一岁。”
“朕原想着，她爹怎么也得等及笄了，才愿把女儿送出门，不成想，倒是这会儿便来了。”皇帝那话明着是对着皇后说，却偏了脸淡淡睨了眼霍长歌，暗着在试探她。
霍长歌面儿上一派坦荡，接着他那话，直白答：“是杨伯伯劝的爹爹呀，说这京城啊，长歌早来要比晚来好。”
她一语惊了四座，对席几位皇子皆瞧着她，杨伯伯是谁，他们俱晓得，杨伯伯会劝镇北王什么，他们也猜得着，只是在这宫里，有些话能说，有些话万万不能说的。
谢昭宁下意识便攒紧了手中杯，微蹙了入鬓长眉不动声色觑着她。
“哦？”皇帝似是来了兴致，笑着又问霍长歌，“你杨伯伯说了甚么？”
霍长歌便又一脸坦荡得飞快瞥了一眼席上的众位皇子，嗓音清亮得就回了皇帝一句：“杨伯伯说，长歌等及笄了再来，列为哥哥大多就已成年了，若是哥哥们抢先一步皆在长歌到前娶了妻，长歌可就没有夫君可嫁了呀。”
太子正遥举了酒杯，与连璋、谢昭宁、连珩凭空碰杯，三人适才饮了口酒，闻言便齐齐喷
了出来。
四声“噗”，在寂静夜里，听来尤为清晰。
五皇子手执玉箸亦是一怔，只六皇子还仍懵懂，抬首莫名其妙。
霍长歌嘴角忍不住抽了抽，只当瞧不见。
一息后，皇后并着一妃一嫔、太子妃皆弯了眉眼，以袖掩面，轻嗤出声。
长公主错愕了一瞬，也跟着笑，四公主神情却有些古怪，震惊中又有几分紧张，似是有些惴惴不安地偷觑了对面几眼，手不住在案几下揪着手帕。
皇帝爽朗大笑。
“这丫头，”皇后连笑时的姿态也颇为端庄，抿着唇瞧着皇帝开怀模样道，“臣妾倒是喜欢这丫头大胆爽利的性子，宫里头少见的。”
“既是皇后也稀罕你。”皇帝接话，笑着对霍长歌说，“你如今年岁也小，一人住王府朕也不放心，不若便留在皇后宫里，住上一段时日吧。”
霍长歌起身行礼道了谢，便听皇帝似有些揶揄得又道了句：“再过两天，冬至前，民间有个花灯节，街上有集会，热闹得紧。等午后你几位哥哥得了空，让他们带你出宫瞧瞧去。”
这话怎么理解，就看霍长歌脸皮有多厚了，说是让她个妹妹跟哥哥们出去玩也成，说是男女婚前那种相面也可，毕竟大晋在婚配嫁娶上风气颇开放。
霍长歌左右权衡了一权衡，正想悠着点儿脸丢，把扔了的脸皮再拾起来些，莫太直白了，毕竟谢昭宁还在这儿呢，脸皮太快丢完也不大好，就听皇帝故意缓了一缓，顿了一下才又续了句：
“哦，对，太子就不去，太子得陪着太子妃。”
霍长歌：“……”
行了，她这脸皮不用捡了，扔着吧。
“好的呀，谢谢皇帝伯伯。”她似乎无论如何，都不会如个寻常姑娘家似得害羞，就像她想讨皇帝欢心，哭与笑都磊落光明，一派理所当然，连一分遮掩也懒得做出。
除却太子，三位适才喷了水的皇子又齐齐倒抽口寒气，呛住了。
这位郡主背后身家太重，名副其实乃是个烫手山芋，勿论谁接手捧了她，都免不了将自个儿至于风口浪尖之上，终日惶惶，踩在帝王的揣度猜忌凝成的刀尖上小心度日。
若是有那个不足为外人道的心思也好说，若是无——
得，不偿失啊。
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