谢昭宁别过连璋，解下大氅，回到自己右殿书房，手下将他要的东西俱已送达，堆满了整整一桌面。
“殿下，”谢昭宁的内侍陈宝守在那儿，正为他将那些材料分门别类规整好，见他进来，有些憨傻地笑了声，“您散值啦。”
谢昭宁应了，从袖袋中取出个绢布小包递给他，温声道：“上次你说喜欢，我又问四殿下要的，你尝尝？”
陈宝接过那小包，姿态略微笨拙地打开它，见里面是一窝裹了白胖松子的菱形小糖块，顿时眉开眼笑“呀”了声，抬头惊喜道：“殿下，是松子糖！”
谢昭宁又笑着应了。
陈宝也未净手，迫不及待拈了颗糖尝了，一双又黑又亮的眼睛倏然就陶醉地眯成了缝，开心得似个五六岁的孩童般。
陈宝打小进宫，原是伺候二公主的，本是个机灵的小太监，不想十来岁那年二公主出宫一趟，夜里回来便出了痘，陈宝与两个宫女照顾她，自个儿也染了病，虽说最终躲过一劫没死成，但连日高烧到底伤了脑，自此便成了这副有些痴傻的模样。
他人虽不大聪慧，一举一动也总瞧着有些不和谐、略笨拙，做起事来却很认真、鲜少出错，人又忠诚、不多话。
若是谢昭宁当年没跟皇后执意将他要过来，陈宝便要被扔出宫，往后的生生死死，就真要由天定了。
“谢谢殿下！”陈宝嘴里含着糖，还不忘继续要干活，撸了袖子又往那堆材料里一头扎下去，眼神认真执着。
谢昭宁拦了他一下：“这些不急，今日先搁这儿，你去睡吧。”
陈宝便也不多问，只使劲儿点头应了声：“洗漱的水已事先备下了，殿下也早些歇息。”
说完转身就走。
谢昭宁那些年从这个宫挪到那个殿，几番周折，身边人来来去去，始终留下的，也唯有一个陈宝，待他再迁至羽林宫，书房寝殿便都不留人伺候了，只一个陈宝也就够，这已是他这些年里养的习惯。
陈宝一走，整个殿内便只剩下他自己，窗外雪虐风饕，窗内孤影伴昏灯，真真正正是形单影只，寂静又凄凉。
他撩了袍角坐在桌前，对着那一堆制弓的材料，随手拿起根竹材，两指一夹弯折了弯折，试了下柔韧程度，突然他“嘶”一声，一松手，拇指上已让竹刺扎出个洞，血珠迅速一凝，一道血线便顺着指节淌了下来。
谢昭宁将那竹材赶紧单独扔出去，生怕明天再把陈宝也扎了，另一手又掏出白日里递给过霍长歌的那手巾，往指腹上一压，待止了血，折过那方巾，觑着那雪白缎面的丝绸上，落了一点殷红的血，又忆起霍长歌早晨披着火红大氅，一路跑进风雪中，背影终是凝成一点朱砂的模样。
谢昭宁不由轻笑了声，那笑笼在橙黄摇曳的烛火中，便暖得似能融了屋外的雪。
喜怒随心、肆意妄为，偏又无畏无惧，还机敏能打，想来，他欣羡又憧憬，这才原该是位天之骄子的模样吧。
*****
翌日，霍长歌比前日早了一刻钟到得崇文馆，一推门，屋里灯火通明，只一个谢昭宁远远靠墙坐着，正低头姿态闲雅地翻着书。
他闻声抬眸，朝霍长歌遥遥点了点头。
既然左右无人，霍长歌索性抿唇冲他甜甜一笑，笑得一对梨涡摇曳生姿，反而惊到了谢昭宁，他长睫虚颤几下，只觉她又要使坏招。
霍长歌见他眼神一动，就晓得他心里在想什么，憋着笑意摆出一副乖巧无辜的模样，老老实实从桌椅间穿过去，到他身后抬手拉了下座椅。
谢昭宁闻见响动，只当她已坐下，适才放了心，又捧了书聚精会神地看，却不料下一刻，他左肩后倏然伸出只白皙纤细的手，作势要夺他的书，谢昭宁左臂一抬挡她，右手并指就往她手腕上点，霍长歌见状撤臂，动作也快，在他身后不忿“哼”出一小声后，又没了动静。
谢昭宁背对着她，哑然失笑，只觉这位“小妹妹”是真难以应付得紧，招猫逗狗的小把戏简直层出不穷。
他原先只当霍长歌是烦他，如今又觉这份时不时便摆在台面上的厌恶挑衅中，怕是的确有着瞧他好欺负便日日想来逗弄逗弄的意思在，恐是这宫里着实太闷，将这位爱恨随意又好动的小郡主拘得紧了，闲得一日不寻些事情做，就浑身难受。
说来说去，也不过是个喜怒无常的孩子罢了。
谢昭宁见她安生了，又垂眸兀自去看书，适才翻过一页，便听霍长歌在他身后磨起了墨。
那砚台经了一夜已是几近干透，霍长歌也不知是蓄意还是无意，也不取了水来加，只那么干巴巴得就拿了墨锭使劲儿绕了大圈在砚池里不住地研，墨条蹭得砚石“叽”“叽”地哭，发出令人刺耳牙酸的声响，简直糟蹋了上好的墨。
谢昭宁让她那响动折腾得头皮发麻，脑壳抽着疼，书也看不成，哭笑不得地端了自个儿已研好墨的砚台，转身往她桌面一放，磕出一声轻响。
“干嘛？”霍长歌仰头，明知故问，眼里还蕴着狡黠的笑。
谢昭宁便知她是故意的了，他敛了眸，也不答她，将她手里那墨锭抽了，抢了她砚台又转回身，搁回到自己右上方。
“谢昭宁，我的弓呢？”霍长歌人在后面，果然无事可做，又寻衅道，“我的弓！”
“叫三哥。”谢昭宁让她搅扰得已无心读书，内里好气又好笑，面上却淡然自若回她，“这才一日，催什么？你若是等不及，就当我输不起，赖掉了。”
他遂不及防来这么一句，霍长歌愕然一怔，竟是一时没想起要怎么接。
她这一顿，错过时机，馆门“吱呀”一开，其余人陆续都到了。
霍长歌坐着半晌没回过神，抬眸斜了眼谢昭宁那束了高马尾的后脑勺，心想，这人原还是有脾气的呀。
“你们俩来得还都早，三哥是晨起要巡防，”连珩进门眼神一亮，嗑着瓜子儿“咦”声笑道，“小郡主，你怎得也到这般早？”
霍长歌这会儿也淡定了，想随意打发他了事，遂拖了拖音说：“哪里是起得早，明明是夜里梦魇着了，再没睡。”
“呦，做的什么梦，能把你给吓着了？”连珩“噗嗤”笑得一抖，手心捏不下瓜子皮，“哗啦”一下掉一地，连璋嫌弃地瞪他眼，默然往自个儿座位上坐。
“梦见——”霍长歌正编瞎话，睨见连珍缀在最后面，披着件藕粉色的大氅婀娜多姿地走进来，小脸冻得红扑扑得越发娇柔又可人，笑着一字一顿地道，“有人想摘我的花儿。我爹说我原就是个小肚鸡肠的，别说花儿了，叶子我都不送人，可不得气得一宿没睡么。”
她说这话时，手掌一托下颌，嘴一撅，便又是一副无理取闹的孩子样儿，再当不得真的事儿，搁她身上也能当真。
连珍瞥她一眼，也没懂，随着众人落座之后先研磨，只连珩嘻嘻哈哈地笑。
他笑声落，杨泽到，腋下明显夹着副卷成个卷儿的地图，身后跟着四名内侍，还将尚武堂里推演布战用的沙盘给抬了来。
那沙盘一落地，“哐当”一声，震得地板都颤了颤，杨泽“刷”一下又将那细绘了山河的行军地图抖开，着那些人将其订墙上。
“嚯！”霍长歌探头一瞧，登时乐了，脆生生得就笑道，“杨伯伯，今日咱们推沙盘？”
她笑得整个厅堂都亮了，一众人皆不由扭了头去看她。
“嗯，”杨泽对着她脾气也好，见她开怀，捋着长须明知故问，“跟你爹爹玩过啊？”
霍长歌眉目飞扬得从桌后转出来，着一身石榴红的对襟襦裙，比昨日越发得明丽娇俏，两步去了杨泽身侧，手一撑，就往那沙盘一角坐上去，不顾体统地晃荡着两条小腿偏头瞧杨泽，竟直接张口就邀战：“杨伯伯，来一局？”
杨泽“噗”一声，刚入口的热茶就喷出来，简直让她打了个措手不及，抬眼瞪她：“什么规矩？你下去！”
“我不，”霍长歌也不怵他，兀自道，“来一局我就下去。”
杨泽抖着手指点着她：“无赖脾气，跟你爹一样一样的。”
一众人又有了热闹瞧。
连珩“嗤”一声，忍不住打趣她：“霍妹妹，你怎么见天跟人要约架，昨天刚跟三哥约武的，今日就跟太傅约文的？爆仗脾气。”
谢昭宁也远远觑她一眼，一副惨不忍睹的模样。
倏然，连珍又颤着那副微弱尖细的嗓音，强迫自己出了头，对着霍长歌就指责道：“你下来，你怎有资格往那儿坐？你当自个儿什么身份？！整日乱出什么风头？”
连珍平日性子懦弱柔软，嫌少为难人，见了霍长歌两日，便呵斥了她两日，也是奇，连璋一蹙眉，连珣也觉意外，忍不住来回打量她。
“资格？学生只不过想与太傅推一局沙盘，切磋兵法而已，可若要真说起资格来……”霍长歌将连珍故意往起提的身份悄无声息抹下去，大事化了，小事又往漂亮了说，歪着脑袋睨着她，略带些委屈与不解，“我是军帐里生，战报堆里长，识字用的是兵书，为我启蒙的是军师，镇北的王侯为我造的血肉，北疆的战事为我塑的筋骨，四公主——”
她冲着连珍挑眉一笑，傲到眉眼都有些艳，耀眼得让人不可直视般：“——这点儿资格，够不够？”
连珍闻言一滞，眼神一瞬瑟缩，竟莫名生出些自卑的感觉来。
“你给老子——滚犊子！”连珍还未言说，杨泽怒了，他一脚将霍长歌从沙盘之上踹下去，气得连她是个姑娘都忘记了，不顾身份破口大骂，“小兔崽子！跟你爹好的不学学坏的！老子当年军帐里面授个课，你爹就给我这般闹腾过！过了二十年，你也给老子来这出！你们姓霍的都——自大个屁！”
他气得山羊胡子上下来回得颤，霍长歌捂着后臀惊愕扭头，见他铁青着脸不住地喘，就快把自己给气死了。
一屋的人陡然全都傻了眼，未曾见杨泽发过如此大的火，登时连气都不敢出，鸦雀无声。
“杨——”霍长歌讪讪地伸手想安抚他。
“杨你大爷！给你三分颜色就敢开染坊。”杨泽与霍玄的往日恩怨，彻底让霍长歌引了出来，比她还似个炮仗，直接炸了个满堂红，“你爹推沙盘都赢不了我，你——”
杨泽暴怒一指门外：“忤逆师长，不懂尊师重道！给老子滚出去，罚站俩时辰！”
霍长歌：“……”
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