云栖岚抗拒别过脸，手腕拭去了嘴角的血迹，然后困惑地捂住额头，眼底沉着不易察觉的痛苦。
体内一片空寂，没有了。
修为真气，仙脉灵力……什么都没有，他的身体就像一座没有回音的山谷，万籁俱静，只余一具死气沉沉的空壳。
“楚芜。”他叫到一脸慌张的少年，“你把我带到了什么地方？”
楚芜说不出这地方究竟算哪里，他们已经离江枫城很远了，粗略答：“南淮吧……”
南淮？云栖岚神昏意乱，不明白究竟怎么一回事；楚芜扣住他的双肩，有力地摇醒了他，“师尊，您还记不记得，您失去意识之前发生了什么？”
“失去意识之前……”云栖岚呢喃着，思绪如一根细针落入大海。
……
“你必须那么做，否则，这世间所有人都会替你杀他。”
“……不行。”
“难道你想看他变成第二个星乾吗？”
“不，他不会。”他的眼角泛红，脸色透着病态的苍白，极力稳住声线平稳。
“你走吧，摇光。”他固执道，“此事我自有打算。”
摇光的幻影散去，他走到烛台边决然地烧掉卷轴，让灰烬散入风中，了无痕迹。
他不能让楚芜知道，他的徒弟性子意外的冷清，并不在乎自己的身世，也从未主动问过，这些年来师徒二人一直幽居于东海，相安无事。
他明白，瞒得了一时，瞒不了一世，所谓另有打算不过是权宜之计，他并非乐天之人，早已设想过最坏的结果，只是没料到这一天会来得这么快。
云栖岚拿起木匣里那支笛子，细润的玉被他的体温煨暖，这个楚字是他亲手所刻，这个孩子也是他一手带大；楚芜和寻常孩子不同，骨子里带有无法驯顺的凶戾，相处多年，他不会因为这点劣性而扼杀对方的性命。
他悉心庇护教养十多年的孩子，去过最远的地方不过是北陆郢都，本性不算良善却也从未做过极恶之事；只因多了一层灾祸命格便要被剥夺性命，判他降生即是错，这就是世人所崇仰信奉的道么？岂有这等道理……
云栖岚反复摩挲着笛子的刻纹，心中隐隐升腾起破釜沉舟之意。
绝对不能，他绝不允许。
……
后来……
后来他就不记得了，记忆在此断片，就像被人剪切过。
但仔细回想之下，他的浅意识里依稀存有一段被埋进寒冷冰窟时的印象——他曾在昏迷时蓦然惊醒，却是耳不能闻、口不能言，周身被寒冰冻住。
那时他看不清，只记得那地方很黑，所以来人提了一盏灯。
自己是躺着的，那盏灯轻放于封存他的冰面上。
他的眼中映出一团被冰层削弱过的模糊光晕，光晕照明暗处来人的一张脸；他感到更冷了，因为那容貌竟与自己有十成相似，如完美的复刻品。
是不是一面镜子？他昏昏噩噩地想。
很快他就知道不是，因为对方笑了，温暖和煦……
之后等待他的是无尽的黑暗和深眠。
……
楚芜满眼疑惧，好像无法置信，他眼中隐隐有泪光闪烁，饱含克制而强烈的委屈。
云栖岚见徒弟情绪不对，关心地问：“楚芜，你怎么了？”
楚芜指着自己的肩胛骨道：“师尊，我这里受过伤。”
云栖岚温暖的手掌隔着外衣贴上他的肩，没有摸到伤口，语气存眷：“怎么受的伤？很疼吗？”
楚芜鼻头一酸，眼睛涩涩的，一股热流盈满眼眶，连忙用手背擦了擦眼睛，好让自己看起来不是泫然欲泣的脆弱之态，咬着嘴唇道：“不痛了，一点都不痛了。”
云栖岚把他框到怀里，就像他小时候那样，手轻轻安抚他的背，问：“吓到了？”
“吓死了。”楚芜毫不掩饰地钻进师尊的怀抱，聆听着对方心跳搏动声，“还好不是您要杀我。”
“杀你？”云栖岚浑身僵住。
“不说这个了，反正我逃跑了，还活得好好的。”楚芜圈紧云栖岚单薄的腰身，他师尊身量高挑，但体态清减；三年过去，他长高了一大截，便觉师尊变娇小了。
他问：“师尊，你还记不记得，那天早上答应过我什么？”
云栖岚挣不开他，由他抱着了，“那天早上？”
楚芜鼻音浓重，嗡嗡地“嗯”了一声。
他温顺依恋的样子，让云栖岚不自觉地微笑，“当然记得了，我答应过你：你是寿星，你说什么便是什么，但只此一次……下不为例。”
没错了，这个才是他的师尊，绝对是真的。
楚芜忍着泪不哭，只吸气哽咽道：“可是那天您没有做到，我好难过啊。”
“……对不起，是师尊不好，害你这么难过。”云栖岚回拥他，用脸颊亲昵地挨挨他的额头；徒弟太粘人了，跟小时候一样。
楚芜软偎在师尊怀里，心被温热的暖流包容，那个一碰就流血不止的大窟窿被填满了轻软的棉花，一双神奇的手在他身上飞针走线，缝补了全部疮疤裂口。
庙外电闪雷鸣，淅淅沥沥的雨声幽怨不堪听，搅得人心烦意乱。
云栖岚等徒弟缓过来，摸着那颗脑袋问：“我昏迷期间是不是发生了很多事？”
楚芜抬起头，神情变得前所未有的严肃，牵起他的左手道，“师尊，您左手背上的东西……您见过吗？”
云栖岚这才看见自己左手有异，深紫色的妖娆细丝如藤蔓攀附着他整个手背，不息地生长至手臂，只是多看了一眼，他就感到被一种陌生的羸弱感掌控了身体。
“我见到了一个和您一模一样的人，他想杀我。”楚芜道，“他的耳后也有止凰琴器灵的契文，我猜是与您手上的这个东西有关，是否有某种禁咒可以仿刻或夺取他人的修为灵力？”
云栖岚放下手，“这不是禁制咒术，它是活的，名为豸，是寄生于人体内的魔物。”
“……魔物？”楚芜目光灼灼地盯着他的手背。
云栖岚道：“嗯，在《物魔志》中有记：雌豸为紫，喜附于人四肢，雄豸为黑，独附于背骨。难缠之处在于除非宿主肉身枯竭，否则无法脱落；我曾听钻研此书的道人提起过，豸原本只能依靠吸取宿主的修为强化本体，但倘若让一对雄雌豸结合，并分别寄生于两个不同的宿主，雌豸所附身之人体内的功法便会全部转移至雄豸宿主体内。”
“这么古怪？那这只是雌的了。”楚芜摸着那花纹道。
云栖岚垂眸沉思，又道：“豸乃魔域之物，极少见于人界，雌雄豸天生互为死敌，厮杀成性，知晓这类魔物习性之人更是少之又少，更遑论令它们结成一对……”
可如今他法力尽失，不得不信自己身上的豸妖已有对偶。
这个夺走他的功法器灵并冒充他的是什么人？利用他的身份又有何目的？不仅是为了杀楚芜吧。
杀楚芜。云栖岚的思绪回到摇光送来的卷轴上，摇光说卜筮结果她并未告知旁人，若他亲自杀了楚芜，这也是他们二人之间的秘密。
如果摇光没有骗他，这世上便没有第三人知晓楚芜的命格，那么有人要杀楚芜的原因是？
假设摇光的幻象与他对话时，被第三人窃听了去，那人决定以此为由杀掉楚芜，但假扮成他再动手，绝不是一两日内的计划，最大可能这场精心策划的阴谋是冲着他来的。
云栖岚想不通，他极少离开东海，不问世事，一生并无宿敌和仇家，是谁要费尽心机替换他？
楚芜也在梳理，他揣摩假焚琴出现的时机，莫不是因为真正的焚琴不肯对七杀星罚命格的人下杀手？
应该没人会为了杀自己这个无名小卒，而特意复刻一个东海的焚琴仙君，大材小用了。
所以杀他应该是顺手。
冒充他师尊那人没有杀掉本尊，只是将其封印在冰棺里，这是古怪其一；那具冰棺竟会无故流落黑市，还那么巧合地被自己看见，并一路顺顺利利、畅通无阻地带走，这是古怪其二。
他们像被卷进了暗黑漩涡，混沌不清，在惶惑里一直下坠。
楚芜稍一走神，云栖岚起身走到了庙外。
他见师尊站在浓浓晚烟里，伸手接住屋檐滴落的雨水，问：“你不告诉我，你这段时间怎么过来的？”
楚芜斟酌一番，故作轻松地说：“这说来就话长了……”
他只字不提自己被打入恶风涧的事，也省去了死前所遇到的那一鬼两妖，只道自己险些被那个假焚琴杀掉，命悬一线逃出东海，来到南淮后被青冥派弟子所救。
接着从削了谢和清的胡子、被丢掉雪香峰后山砸到李归然身上开始说起。
……
“其实我有想过，如果当时杀我的是师尊您，那我会直接杀了您的。”楚芜诚实地说，眼睛还威胁似地瞄了一下云栖岚的手背，“反正您现在也毫无还手之力。”
云栖岚很自责，他不是个好师父，总是都保护不了徒弟，他惭愧地问楚芜：“那……你恨不恨师尊没有保护好你，害你吃了这么多苦头？”
“不恨。”楚芜道，“师尊很没用，我不需要师尊保护，现在我可以保护师尊了。”
云栖岚苦笑：“对不起啊，师尊这么没用。”
不是第一次这么没用了。
是他大意了，安稳平和的日子过太久，忘记了世间的诡谲多变与险恶，是他咎由自取怨不得旁人；只是连累了楚芜平白无故遭遇这些坎坷，他这徒弟实在该委屈。
云栖岚的指尖沾了雨水，他顺着楚芜秀挺的鼻梁画下湿漉漉的一痕，昏暗下那水渍反着莹亮的光，凝然道：“师尊无需你来保护的，不管是谁做的，只要他胆敢现身，一定要他向你磕头认错。”
“什么磕头认错呀，太便宜他了吧。”楚芜不满地说，然后仗着师尊心存歉意，厚脸皮道，“师尊也知愧对于我，把我丢在郢都三年不管、加上害我生辰遭殃……就没有点补偿么？”
“你想要什么补偿？”云栖岚允许他任性。
“亲一下。”楚芜指指自己的脸。
“你都这么大了……”云栖岚犹疑。
楚芜执着道：“就要。”
他养了楚芜十多年，这小孩小时候很爱抱着他亲，长大一点还学会讨还了，毕竟是自己养的，亲就亲吧。云栖岚嘴唇碰了一下少年的侧脸，他想亲楚芜的额头都需要垫脚了。
“你长高了。”云栖岚说。
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