李归然得知贺音书深夜造访，跑到正殿外探听虚实，他侧身躲进石柱后头，看那两位峰主针锋相对。
听到楚芜的名字，李归然暗忖，这贺音书真是耳听八方，芝麻绿豆大的事儿都瞒不过他，可小师弟不见了跟奥境峰有何关系？烟海楼藏书被窃？真的假的……
“你躲在这里作甚？”叶思容悄无声息地站在他的身后问。
李归然吓得捂住嘴，冒了一额头冷汗，回头结巴道：“师、师姐你啊，你不要这样……我心都被你吓掉了。”
叶思容铁面无私：“我问你躲在这里干什么？”
李归然指殿门说：“小师弟不见了，贺峰主说烟海楼的书被盗，来找茬的。”
“烟海楼？”叶思容怀疑地盯着他的脸，“伐罪峰今日去过烟海楼的不是只有你吗？”
李归然急忙撇清：“我是去找焚琴君的！师姐你也知道啊，再说我怎么可能偷书？书又不能拿来当饭吃，当柴烧我都嫌弃！”
叶思容抱臂道：“大会期间鱼龙混杂，谁知那些外来弟子当中有没有手脚不干净的，贺峰主凭什么认定就是我伐罪峰弟子所为？”
“就是就是。”李归然拼命附和。
殿门外那方。
贺音书瞧见那石柱后躲藏的人，轻讽道：“对了，今日有一名伐罪峰弟子私闯过烟海楼，与那失踪者的关系非同一般，我于情于理都应该来伐罪峰问一问那失窃书卷的去处。”
这些个惹是生非的兔崽子！
谢和清怒形于色，正要喝令弟子把李归然叫来，那石柱后边就滚出来一个人。
李归然的屁股被叶思容踹了一脚，扶腰痛呼着从地上爬起来。
“贺、贺峰主……师尊……”他刚站直，又扑通一声跪在地上，痛哭流涕道，“师尊，我冤枉啊！小师弟明明跟我一块儿回来的，谁知道他突然就失踪了！烟海楼的什么书丢了就跟我更没关系啊……您也知道我不爱看书的！我连《朔元传道集》都背不得我怎么可能偷书！”
谢和清越听脸越黑。
李归然爬到谢和清脚下哭诉道：“啊……我好冤啊！师尊您可不能听贺峰主胡说八道，他不去怀疑外人，反倒无凭无据地来责难本门弟子……我今天明明是去找焚琴君的！焚琴君在烟海楼待了一天怎么不查查他去！”
一听焚琴的名号，谢和清火冒三丈，呵斥他：“胆大包天，你给我闭嘴！”
贺音书冷眼相看，被李归然吵得脑仁疼，道：“我并未说藏书失窃一定是伐罪峰弟子所为；只是楚芜一失踪，书就跟着失窃，相隔时间甚短……如此巧合，很难令人不将两件事联系在一起……况且这种事也不是第一次了，谢峰主你说呢？”
李归然像被戳中了逆鳞，差点就要跳起来扑过去，亏得叶思容按住他。
“那贺峰主的意思是……”谢和清摆摆手，让叶思容把李归然带下去，并道，“没收了佩剑，把他给我关起来！”
“且慢。”贺音书语气缓和道，“我前来不为兴师问罪，况且此事发生在大会期间，若因此惊动掌门，让外宾看了热闹去，受损的也是青冥派名声和掌门的颜面。”
李归然头皮发麻，预感自己即将倒霉，又听贺音书道：“劳烦谢峰主，让我带走这名弟子审问一夜，明早定毫发不伤地放他回来。”
谢和清看了眼李归然，质疑道：“他？”
贺音书道：“我听说便是他把楚芜带回青冥派的，这些时日唯有他与失踪者接触最为密切，兴许能告诉我一些线索，以便追查失窃书卷的下落，让我也好向掌门交差……还望谢峰主成全。”
“我才不去呢！”李归然连滚带爬地躲到叶思容背后，抓着叶思容的裙子，恳切地望着谢和清，“师尊！我真的什么都不知道啊！你们得信啊！师姐帮我求求情嘛……”
贺音书审讯人的手段在整个青冥派闻名遐迩，人人都知贺峰主的嘴和心都是刀子，奥境峰的刑罚同烟海楼的藏书一样万般俱全；李归然是宁愿被辜焱的三盏阳火烤成肉干，也不要去贺音书手下度过一晚的。
叶思容被他当成救命稻草似的抱紧大腿，一步都走不动，只好向谢和清求情道：“师尊，弟子认为仅凭贺峰主一面之词不足以证明藏书失窃与本峰弟子有关，请师尊三思。”
贺音书胸有成竹，似笑非笑道：“既然无关，就更不必担忧了，所谓清者自清，是么，谢峰主？”
谢和清捻着唇上的胡须道：“人可以交给你，但明早你若查不出线索，我们就磐玉宫殿上见！”
贺音书目的得逞，道：“谢峰主这是应允了。”
“——不不不！我不去！”
李归然爬起来转身要跑，贺音书瞬移到他跟前挡住了去路。
“去不去可由不得你。”
……
楚芜和他师尊商量了半宿蜀疆之行。
云栖岚醒来后身体孱弱，为那鬼煞强行用了吟符天咒里对精神力要求最为苛刻的前十五式；法力尽失的情形下吟诵咒语，消耗的是肉身残存无几的灵力，原身根基再深厚也经不起这样的挥霍；再加上在冰棺里躺了太久的缘故，夜里格外畏寒，讲到后半夜，靠着楚芜半晕半睡了过去。
楚芜怕师尊没了真气护体会受凉，乖觉地把人拥进怀里，握着那双微凉的手直到天将亮，就像小时候师尊抱着自己一样。
那鬼煞本已附身回槐枝，可不知怎的，黎明时分又开始发出哀怨的嗟叹。
楚芜听着不舒服，道：“你好吵，安静些吧。”
阴森森的男声回荡在耳边：“你不睡觉，我没有现形，我说话你师父听不见的。”
“可是我很累啊，你就安静一会儿吧大哥，就算你再怎么叹气，我也没法把你立刻送回故乡。”楚芜疲累地说。
那鬼道：“我生前的名字叫余生。”
楚芜：“哦。”
“其实我很好奇。”余生化为一缕烟在庙内飘游，烟化作骷髅头的形态，从他的左耳绕到右耳，问，“为什么我分明杀了你，还捏碎了你的金丹，你却没有死？”
楚芜望着庙外渐明的天幕，想起了李归然，不知道那个吊儿郎当的师兄怎么样了，有没有为帮他而遇到麻烦。
听了余生的问题，他心不在焉地回答道：“是啊，我又不是狐狸精有九条命，可是——你问我，我问谁去？”
……
一夜过去，黎明将至，山中又被细雨笼罩，云润烟浓。
曙光初现，阳气兴盛，鬼煞安静地躲回槐枝里不再骚扰他。
破旧衰颓的城隍庙经过一晚风雨的洗濯，阴潮湿寒，墙角的草堆里钻进一只脏兮兮的刺猬，不时传来些窣磕动静。
楚芜悄悄把脸埋进怀中人温暖的颈窝里，嗅着师尊锁骨、耳后和衣襟处散发的淡淡妃莲香，获得一种心安的感觉。
睡梦中，云栖岚不适地颦眉，他的后颈有些异常地发烫。
楚芜也发觉了，那段流丽柔美的颈脖后面，被刺上了属于他的符号，这是烙印，是标记所有权。
师尊是他的，无论变成什么样子都是他的。
……
贺音书面目阴沉，把一杯冷茶泼到半昏迷的人脸上。
李归然奄奄一息地醒来，眼神迷离，血色褪尽的嘴唇翕动着，发出模糊不清的呢语。
贺音书俯下身仔细一听，耳朵只辨得几句破碎的咒骂声。
李归然疼得意识朦胧，嘴里仍是骂个不停：“你这个王八蛋……克妻的鳏夫、咳……活他娘的该死老婆……”
贺音书反手便是一巴掌，打得他的脸歪去一边，眼神阴鸷道：“我看你当真是活腻了！”
李归然吐掉嘴里的腥锈的血沫，昂起头闭上眼，咧嘴笑道：“嘿嘿，你又不能杀了我。”
他被贺音书折磨了好几个时辰，身体对痛觉丧失了一定敏度，再熬熬，等天亮了就完事了。
“我是真的讨厌你们伐罪峰的人，从里到外。”贺音书拿起茶壶旁的一小只玉瓶，扯掉瓶塞，一手捏住他的下巴强迫他张开嘴，将瓶子里所剩的细小黑色颗粒从他嘴缝中灌了进去。
不多时，李归然的脸色从惨白转成紫红，额角和脖子的青筋暴露狰狞，汗如雨下，被锁住的四肢剧烈抖动，颤栗如筛糠。
“死……变…… 态……”李归然牙缝里挤出几个字。
那些颗粒是虫卵，一进人体内便会孵化，破壳而出的虫子们会流窜到身体各处，为寻找出路而疯狂咬噬经脉内脏。若凡人吞下虫卵，被活生生咬死痛死都是轻的，最后留下一具被虫子钻得千疮百孔的尸体。
而修道之人的灵脉与金丹若不受损，肉身会自我修复，虫子一旦进入修士体内，不出一个时辰就会被灵力净化彻底，所以这一个时辰内穷途末路的虫群会加快啃噬速度，造成百倍剧增的痛苦，绝非常人能忍受。
用这等手段折磨修士可谓阴毒至极，因虫子不会给灵脉和肉身造成实质伤害，就是一个痛字，却足以让人丧失理智，死去活来。
刑室内贺音书施下了结界，充当一道隔音墙，外面无人能听到他撕心裂肺的惨叫。
一夜过去，李归然嗓子都嚎哑了，如果他现在能动，一定扑上去和贺音书同归于尽！
体内的虫群间歇，灵力修复内脏的寸许光阴里，李归然的脑袋前所未有的清醒，他想到不对劲的地方了。
贺音书不喜伐罪峰作派，谢和清亦与他不和，历来伐罪峰弟子跟奥境峰少有交集；他回来后，只有叶思容一人询问过楚芜的行踪，而峰上的师兄弟包括谢峰主都未曾关注此事，那么是谁告诉贺音书楚芜不见了？
疼痛的汹潮再次袭来，卷走他思绪的同时剥夺了他的思考能力，豆大颗的汗珠渗出皮肤浸透了衣衫。
李归然眼前一片血红，近乎要把牙咬碎。
楚芜这个小兔崽子这回欠他的人情可大了！
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