第20章 龙凤呈祥喜果饼

    二十章、龙凤呈祥喜果饼

    那是文淡初次见到朱从寒，她心中很是惊讶。

    对方看上去太过稚嫩年轻，明明只是个十五六岁的少年郎，却偏偏学那些大腹便便的猥琐老男人一样厮混青楼妓院，还挥金叫价买清倌人过夜。

    文淡对他很是嗤之以鼻。

    房间内一片静谧，烛光轻轻摇曳，一会儿明亮，一会儿暗淡，一人坐在里间床上，一人待在外间桌旁。

    两人沉默半晌，终是文淡先开口，她紧紧握住枕头下面自己好不容易藏匿起来的锋利的裁衣剪刀，冷冰冰地问道，“客官打算怎样？”

    朱从寒第一次随人来逛青楼，并不知道这里是做什么的，未免被人看出端倪，他装作熟稔的模样，回道，“和其他人一样便是。”

    一样？那便是要做些男女之间嗯嗯啊啊的事了？

    文淡心中冷笑，只要朱从寒敢上前一步，她必叫人血溅当场，他的血，或者她的血。

    至于问男女之间嗯嗯啊啊的事是何事？来青楼当然是为那档事了，不然还能是什么？

    盖上棉被纯聊天吗？

    结果那夜，两人当真就脱去外衣，各盖一床棉被，一人倚床头，一人坐床尾，聊了整整一夜的天。

    会产生这种局面的原因还是出在纯情少年朱从寒的身上。

    这个时代的幸福教育比较单一，女子大多只是成亲前夕，由母亲藏藏掖掖地口头教授一些私密之事，明明说得都是些模模糊糊的话语，听的人满头雾水，说的人却是面红耳赤。

    等到洞房花烛夜之后，累过了痛过了，再联想到母亲先前的教导，才恍然大悟：哦，原来是这样！

    一夜成人，其中的羞涩旖|旎不好明说，待到自己作为母亲要教导女儿时，便也只能吞吞吐吐说得含糊。

    相较于女子，男子得知的途径倒是有多些。

    例如，自小被家中兄长带着看些小画本，听同龄人之间流传着的些小故事，从中学习到充分的理论知识与姿势；待到适龄之后自会有家中母亲或者长辈安排几个通房丫头，以便化理论姿势为实践经验；再年长些就不免有些同窗同僚会相邀去青楼楚馆观摩学习，从此迈向老手的境界。

    可是朱从寒的家庭情况复杂，父亲、继母、长辈、兄长与他多有嫌隙，诚然不会为他安排通房；而他常年离家出走，游荡在外，成长轨迹与其他世家子弟大不相同，故也少了与同龄同窗间的相关交流。

    倒是最近结识了几个狐朋狗友，一名胡鹏，一名苟攸，一名季耽。四人在考场外一见如故，刚认识不足两个时辰，朱从寒便被他们带着来到闻巷府第一的云月楼，美其名曰增长见识，结果遇到了几个之前与三人有仇怨的世家子弟。

    少年人之间火气旺盛，一触即发，在这青楼之地表现出的便是争风吃醋，朱从寒不擅长吵架，可耐不住他资产丰厚，为帮几位好友挣面子，他一不小心叫出个最高价夺得头筹，拍下了文淡的梳拢。

    可朱从寒对于相关的知识储备量，为零。

    本质上，他仍是一个单纯质朴的男孩子。

    文淡告诉他大家来青楼是为了找人聊天，他信了，于是便当真聊了整整一晚。

    说是聊天也并不合适，实际上那天晚上，朱从寒只是抱着棉被缩在床尾，一遍又一遍地背着范大学士的《岳阳楼记》——

    “庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡。越明年，政通人和，百废具兴。……”

    “……不以物喜，不以己悲；居庙堂之高则忧其民；处江湖之远则忧其君。……”

    “……其必曰“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”乎。噫！微斯人，吾谁与归？庆历四年春，滕子京……”

    每背完一遍，他就重头再背诵一次，一遍又一遍，似乎永无止境。

    文淡有些被他这副样子吓到，一直都插不上话安慰，只能看着朱从寒一副孤独失意的样子，全身上下散发着低落情绪，一遍又一遍地小声背书。

    后来她听得累了，反正看朱从寒一副人畜无害的少年模样，竟干脆就这么睡去，半睡半醒之间，听到得是朱从寒夹杂着悲切却又极为平静的低语呢喃——

    “我明明会背！”

    “每一个字我都记得清清楚楚。”

    “我怎么可能会夹带《岳阳楼记》的小抄。”

    “我没有作弊，没有……”

    “那双护膝，不是我准备的……”

    ……

    那天晚上，文淡终究是没有机会用到她的武器，那把锋利地、能轻而易举地、割破喉咙的剪刀。

    次日清晨文淡醒来后，蜷缩在床尾背了一整晚书的朱从寒已经离开。后来，她遣人打听后才渐渐得知，原来那天是会考之日，朱从寒因为夹带小抄被监考官发现，两人一番争执，他惹怒了主考官，被处罚终生禁考。

    从此绝断了科考入仕之路。

    看模样，倒也是个有故事的可怜人，文淡心想。

    也不知道是否话聊当真有效，朱从寒发泄一顿后散去了满身颓废之气，从另外的途径重整旗鼓，却也渐渐闯出名堂，成为了闻巷府里赫赫有名的朱三爷。

    自那晚以后，文淡也不知为何朱从寒常年揭下她的花牌，文淡无需和云月楼里的其他青楼女子一般接客，不用应付那些好色猥琐的青楼客，她的小日子倒是过得还算悠闲。

    朱从寒包下她，人却不常来，偶尔一两次出现，两人也依旧是如那晚般盖上两床棉被，聊天。朱从寒心中烦闷，却并不怎么说他的事，文淡也不是个喜欢四处宣扬自己悲惨过去的人，所以聊天时的大多数情况仍是朱从寒的花式背书表演。

    从《诗经》背到《左传》，从《九章算术》背到《甘石星经》……

    真是个爱学习的好孩子。

    终于发现自己每每在花钱背书的朱从寒心中不悦，于是他毫不怜香惜玉地霸占了文淡的床，将文淡赶到一边，让她为自己——

    念睡前故事。

    像一个别扭的、淘气的、又有些可爱的孩子。

    因为见识过朱从寒这样特别的一面，文淡的内心也变得越发柔软。

    起初，因她有闻巷府第一花魁的名头，不免有些纨绔子弟前来挑衅滋事，指名非要文淡招待，摆明是想找麻烦，都让朱从寒收拾了。

    后来，朱三爷的名号越来越响，也渐渐没人敢来闹事了。因为整个闻巷府都知道，云月楼的第一花魁文姑娘是朱三爷的女人。

    但实际上两人清清白白——朱从寒至今没有开窍，没有机会开窍。

    因凭借朱三爷的名头，文淡在闻巷府内的生活竟与寻常女子无二。

    若换了其他的书，想必两人这样的相遇，定能擦出不知怎样的爱的火花。

    男子年轻英俊，多金潇洒，武功好又有安全感，就类型而言几乎是十亿少女心目中的完美情人；女子容貌秀丽，才华出众，温柔体贴，而又身世悲惨，令人不禁心生怜惜疼爱之意。

    男子英雄救美，他的出现改变了女子原本凄惨痛苦的人生；女子善解人意，她的安慰是男子在这炎凉的世界中体会到的为数不多的温暖。

    不论从哪个角度看，都本该是一个英雄美人的故事。

    可不知为何，每当文淡看到朱从寒的那张稚嫩年轻的正太娃娃脸时，想起他拉着自己要听睡前故事的撒娇模样，那尚未萌发的男女之情就已经变成了亲子合家欢的浓厚母子情深。

    朱从寒激发了文淡内心深处隐藏着的深深的母爱。

    尽管文淡比他还要小上一岁。

    但母爱，终究是伟大而无界限的。尤其是在相识七年之后，经历过许多的文淡已经是个心境成熟的独立女性，而朱从寒却一如七年前般，面庞仍是少年。

    所以若要问文淡对朱从寒的婚事有何感想？她的第一反应是高兴，像是一位母亲对自家孩子终于长大将要成家立业的欣喜之情。

    其次，是一股不知为何的惆怅与忧伤：养了整整七年的猪，终于要拱白菜了。

    最后，突然意识到了问题的严重性——

    成亲嘛，洞房花烛嘛，小夫妻之间肯定少不了些嗯嗯啊啊的事情，若让朱从寒发现文淡欺骗了他整整七年……

    朱三爷威风凛凛的名声，有一半是打出来的。

    文淡不寒而栗，已经在思考退路，她要在朱从寒找她算账之前赶紧跑路。

    所以苟攸希望看到的戏码，抱歉，她此刻完全没有心思出演。

    文淡思绪发散期间，鄂州三霸的四人已经聊起别的事情。

    胡鹏对朱从寒突然改变主意表示不解，他记得之前朱从寒还明明很高兴地说起，自己已经找到退婚之法。

    朱从寒从怀里拿出那张借契，说道，“我的确是找到了退亲之法。你们也知道，我在闻巷府里有几家钱庄，因为处事公正，利钱低廉，在州府也有点名气，很多人都会去钱庄借贷。”

    “前几日，钱庄掌柜找到我审核一笔借款，我这才发现竟是席州判的借单，我以为这是个机会。席州判素来官声颇好，传闻他刻谨守礼，两袖清风，若非有急用，他应该也不会无奈选择借利子钱。”

    “我本打算用这张借契去逼他退亲，威胁他，他若不肯退，我便放出他为钱卖女的消息，想必以为席州判的性格，为保全名声他必定就范。”

    “可就在刚刚，我路过席府大门时突然改变主意。”

    “我觉得席家是个不错的人家，他们生活得……很有人情味与烟火气。我想从这样的人家里出来的女儿，应该也不会很差吧？”

    季耽连忙点头道，“当然不差。”

    胡鹏忧虑道，“可是三郎，这门亲事是你那个面白心黑的继母亲自选定的，你就不担心吗？”

    朱从寒道，“先前自然是担心的，我还设想过她会选择怎样的人来做我的妻子。是娇生惯养、刁蛮跋扈的大小姐，还是劣迹斑斑、轻浮放荡的红杏女，或者干脆是如她那般心思歹毒、手段狠辣的白莲花？”

    “可仔细想想，后两者应该不是。”朱从寒冷笑一声，“她伪装了一辈子的温柔贤惠，不可能找一个会抹黑伯爵府颜面的女人来做她继子的正妻，否则她花多年挣下的好口碑就没了；找一个如她般的盛世白莲更不可能，她不会给自己树立有危险的对手。”

    “所以，对方最有可能只是一个养尊处优、被家里宠坏了的任性女孩，会骄横吵闹令人烦心，可心思单纯也好任她拿捏。”

    朱从寒温柔笑了笑，“我去过席家之后觉得席家小姐很好，心地善良，哪怕她人会有些骄纵任性，也必是有限的，我相信她不会是那种无理取闹的人。”

    季耽简直热泪盈眶，“果然还是三郎懂我。女孩子偶尔任性一下多可爱啊！”

    胡鹏提醒道，“那你就更该注意你继母为你埋下的陷阱。”

    朱从寒自信道，“注意又如何？我已经不是从前那个任她欺负而全无办法的小孩子了。任她心机手段使来，兵来将挡水来土掩，我见招拆招便是。反正这门亲事，我是结定了。我不怕她。”

    苟攸叹道，“没想到三郎你也要步我与老胡二人的后尘，从此以后告别幸福快乐自由的单身时光，要成家立业了……”他含泪看向季耽，“幺儿，你可千万抗住了，咱鄂州三霸里只剩你是单身贵族了。”

    季耽轻咳两声，不好意思道，“我……我上月已经成亲了，婚事办得仓促就没有大张旗鼓，预备明年等我有功名后再补办一次，到时还一定请几位兄弟不吝到场。”

    苟攸顿时瞪大眼睛。

    朱从寒与文淡、胡鹏各道声恭喜，苟攸回过神来啧啧道，“好你个季小幺，成亲这么大的事也没听你提起过，还当不当我们是兄弟了？”

    季耽连连道歉，他倒不是有意瞒着诸人，只是务必要瞒着朱从寒，毕竟席家打算行李代桃僵之举，蒙混伯爵府将席初雪嫁过去，不然就得席虹诗嫁。都说兄弟如手足女人如衣服，在截肢与挨冻之间，季耽果断选择了青梅竹马的爱情。

    然而有苟攸那个大嘴巴在，未免事情败露就干脆都瞒了。

    苟攸还在不依不饶，季耽端出一个点心盒道，“知道你们是在为我开心，所以我特意带了喜饼来，就当赔罪了。”

    打开点心盒，里面的龙凤呈祥喜果饼模样异常精致。

    每一个都是极标准的正圆形，油亮之中泛着光芒，正面印花龙凤呈祥围绕双喜字的图案，红色的印花与金黄色的酥皮交相辉映，形成一种奇妙的视觉平衡。轻轻掰开喜饼，一层又一层的酥皮浮起，如纸般薄，轻轻裹住晶莹彩色的内馅。

    “好次！好次！”苟攸一手抓着一个，嘴里还塞着一个未完全咽下，就直嚷嚷感想。

    胡鹏道，“食不言，你看你喷得到处都是，浪费！你不想吃都留给我！”然而他狼吞虎咽的吃相也好不到哪去。

    文淡倒是吃得斯文，一小口一小口的抿着，可发光的眼神也透漏出她对味道十分满意。

    因为先前在席家那条路上已吃了许多，朱从寒尚且不饿，他看两人争抢喜饼有趣，倒也没打算加入其中。

    不料，季耽从点心盒中取出整整一层喜饼递给他道，“尝尝。”

    朱从寒摇头道，“他俩很喜欢，给他们吧，给我留一个就好。”

    季耽固执道，“尝尝。”他顿了顿，“其实他俩是附带的，我主要是想让你尝尝，这喜饼是我妻子的妹妹亲手做的。”

    朱从寒不懂季耽什么意思，但盛情难却他还是拿起一个吃下，一口咬下小半个喜饼。

    果然好吃！

    皮酥脆香，层次分明，油而不腻，触舌即化；内馅香气四溢，爽朗可口，入口柔顺，甜而不腻；混在一起更是恰到好处。

    啊～这么好吃的点心！

    朱从寒哀怨心道：为什么偏偏是五仁馅……