“是疫病。”从外头打探消息归来的王止道, “天大暑，旱饥荒, 人与尸首曝露于野, 尸体腐败发臭, 滋生疬气。”
祸不单行，听闻此消息，裴敏与贺兰慎对视一眼，果决道：“为防止疫病蔓延, 此处很快就会封锁城门，我们必须即刻离开。小和尚, 方才你与病者接触颇近, 可要小心些。”
屋内门窗紧闭, 晦暗的光落在贺兰慎的眼中, 格外沉静。他道：“每日以棉麻布巾遮面，需沸水勤烫，少言慎行。”
“知道了。”裴敏摆摆手，示意屋内或坐或站、面色凝重的下属道，“都下去安排罢, 最迟明日离开并州。”
以天灾人祸为温床，这场疫病来势汹汹。
最先是城外灾民相继病倒，俱是高热抽搐，呕血昏厥，再后来，经城中大夫判定, 乃是天气炎热腐化尸首滋生的疫病，传染性极强。
不到三日，疫情已蔓延至军中。偏偏此时突厥人虎视眈眈，屡次派兵渡河骚扰试探，疲于控制疫病的唐军根本无力应对。
并州刺史已打算将城外灾民集中于城内，共同管辖，以防疫病蔓延。
说是共同管制，实际上是要弃城封门。届时军队趁夜撤离，严守出入，牺牲并州灾区百姓以保住大唐根基，否则若疫病流入长安诸地，后果不堪设想。
这着实是个残忍而又无奈的决定，裴敏说不出该同情并州无辜的百姓多些，还是该同情不惜破了杀戒、也不曾保住并州的贺兰慎。
街道上内，军士俱是蒙着口鼻，拿了艾草四处熏燎。牛车上堆满了病死饿死、即将火化的尸首，那尸堆中突兀地刺出几只皮包骨的手掌来，像是临死前拼尽力气想要攥住一根救命稻草……这般草木皆兵的死寂中，连谁打个喷嚏都能引发人群的极度恐慌。
烟雾缭绕，艾草熏燎呛鼻，裴敏一行人以棉布罩口鼻，押着四名突厥俘虏的囚车碾过街道，满目创伤荒芜。
获得出城的手令花了些时辰，最后还是守城官看在贺兰慎立过功勋的面子上，才勉强同意开城门放行。
“王止，严明，你们几个押着囚车先行，沙迦与我在后。”裴敏安排好了部署，确定万无一失，这才翻身上马，勒马小跑着追上贺兰慎，与他比肩道，“别不开心嘛小和尚，你为并州做得够多了。何况已传书给师忘情，她是药王最得意的徒孙，定是能配出方子以解并州燃眉之急。”
这些日子，似乎总是她在安抚贺兰慎，疏通全身而退的计策，解决后顾之忧。
贺兰慎神色平静了不少，目光扫过满街横躺的灾民，轻声道：“裴司使为并州做的也不少，若非没有净莲司在各处的据点，并州也等不到援军到来的那天。”
裴敏毫不在意，扬着马鞭笑道：“哦？你若真这般认为，回去可要好好在圣上面前替我美言，说不定圣上一高兴，就保下我这条小命了。”
她本是开玩笑，未料贺兰慎却一本正经地应下了，认真道：“好。”
这人还是一如既往地坦诚可爱，裴敏一怔，嘴角的弧度更大了些。
吊桥放下，城门打开了一条窄道，仅容一车一骑堪堪通过。不曾想门才一打开，困在城中的灾民便疯了似的要往外冲，一时间叫喊声、惊呼声、稚童的哭泣声，混杂着巡城官吏的呵斥，皆如洪流般涌上城门，乱成一锅粥。
队伍被冲得七零八落。王止等人领着囚车出了城，裴敏和贺兰慎、沙迦三人却没有这般好运气了，马匹堵在恐慌的人群中，根本无法前行，官兵执着鞭子和长戟前来维持秩序，然而收效甚微。
“贺兰慎！沙迦！”裴敏的掌心被马缰绳勒得生疼，拼命于骚乱中控制住受惊的马匹，回身搜寻同伴的下落。
不安攒动的人头之中，没有那抹素白挺拔的身影。
“裴司使！”声音竟是从前方传来的。
裴敏艰难调转马头，果见贺兰慎和沙迦两人骑马立于城门下，离出城只有一步之遥。裴敏虽只离了几丈远，然而裹挟在疯了般想要逃离疫病城的人群中，每挪一寸都是无比艰难。
于马背上尚且如此，若下马步行，则更是危险。
正吵吵嚷嚷间，一声雄浑凄凉的号角划破天际，方才还骚乱不已的人群如同定格般瞬间安静下来。
三千鼓声不断，裴敏心中一咯噔，心想：不会这么惨罢！
仿佛印证她的猜想般，城墙上狼烟冲天而起，传令官提着铜锣奔走而来，一边急促猛敲一边嘶吼道：“突厥人来了，都回去呆着！”
“突厥人来了，关城门——”
“关城门，备战御敌！快！！！”
墙上令旗挥动，几名壮汉合力推动沉重厚实的城门一寸寸关拢，裴敏与贺兰慎的目光在空中交接，说不出的复杂。
“愣着干什么？走啊！”一股急躁在胸腔中蔓延，却不是为自己的处境。裴敏被倒流的人群裹着不断后退，皱眉盯着伫立不动的贺兰慎，用尽力气道，“城中有净莲司的据点，我不会有事！你快走！”
所有人都在奔逃倒流，贺兰慎岿然不动，他甚至弃了马，直接飞身上了土墙，越过慌乱的人群朝裴敏飞奔而来，稳稳落在她的面前，替她牵住了因受惊的马匹。
“城门就要关了，你过来作甚？！”裴敏只觉得一股怒火直冲脑门，几欲吐血，弯腰一把揪住贺兰慎齐整的衣襟，俯视他露在布巾外那双漂亮英气的眉眼，咬牙道，“你善心泛滥发疯了？谁要你管，快走！”
与她的盛怒不同，贺兰慎始终淡然，眸色比往日更深些。
他将她的手从自己衣襟上轻轻扳开，轻声道：“杨忠义传信未归，净莲司在并州的据点已经空了。”
未料他什么都知道，裴敏一愣。
“坐稳。”贺兰慎沉沉说。
裴敏还未反应过来，就见贺兰慎拔出金刀朝马臀上一刺，马儿吃痛，高高扬起前蹄长嘶，朝城门处狂奔而去。
剧烈的颠簸使得裴敏身形一晃，忙不迭伏在马背上攥紧缰绳，稳住重心。
视野被颠簸得零零碎碎、高高低低，反应过来贺兰慎做了什么，她于马背上回首，惊怒交加道：“贺兰慎！你这个小秃驴，王八蛋——”
一瞬的时间被拉扯得格外漫长，她看到烽火狼烟下，贺兰慎提着带血的刀伫立，白衣飘飖若神，然而终究是渐渐远去，触不可及。城门寸寸合拢，发出不堪重负的吱呀声，铜锣惊心，马蹄急促，终于一跃而起，赶在最后一刻跃出并州城下门洞。
几乎同时，城门在身后哐当合拢，将那金刀佛珠的少年僧人隔绝于炼狱之中。
愤怒，茫然，还有从未有过的心慌意乱。
远处黄沙弥漫，那是突厥大军进犯扬起的土尘。白日当空，躁动的战马安静下来，垂头站在城外旷野上喷响鼻。严明策马本来，问道：“裴司使，少将军呢？”
裴敏紧紧攥着缰绳，骨节发白，半晌没有言语。
于是严明也陷入了沉默。片刻，他道：“我回去找他！”
“这个时候你就别去添乱了！大战在即，城门不能开！”王止低喝。随即又换了语气，对裴敏道，“裴司使，大局要紧……”
他本想劝两句，但裴敏很快调整了情绪，策马扬鞭道：“抄小道退守汾州，调集河东道所有净莲司据点听候命令！”
“是！”王止与沙迦等人铿锵应诺。
入了汾州城门，恍若隔世。
这里战火不曾波及，没有灾荒饿殍，没有烽火疫疾，也没有清朗的少年音在耳畔唤“裴司使”，安详得过分。
裴敏心中从未有过的空荡，似乎将心中某个重要的角落遗忘在了并州炼狱中。她知道，若贺兰慎死在了并州疫病之下，对她的前程来说反倒是莫大的好事。
可她不愿，也不能。她自问不是什么好人，唯独不想在此事上失了底线。
杀了贺兰慎，就是杀了过去风华无限的自己。
有史以来头一遭失眠，睁眼枯坐，她索性披衣而起，随手拿起案几上的一支竹筷三两下绾起长发，推门而出。
阶前庭院中，王止、严明起身站立，显然也是一夜未睡，在此等候许久。
三人对视，有那么一瞬的沉默，可裴敏从他们眼中看到了执着。
这一路走来，贺兰慎与净莲司上下同进共退，一起做过朝食、切磋过武艺，虽有过摩擦却也无伤大雅。那少年的强大努力，他们都记在心中。
更深露重，浮云蔽月，裴敏缓步下了台阶，打破沉寂道：“我要去做一件事……”
王止和严明猜到了什么，喉结滚动，异口同声道：“我也去。”
裴敏又扫视他俩一眼，继而道：“此事有性命之忧，且无功勋可拿。”
“愿听裴司使差遣！”二人又道。
“算我一个。”屋脊上传来一个带着异域口音的声音，抬首一看，沙迦背映满月而站，身后的两柄波斯弯刀格外抢眼，如鹰隼俯瞰道。
“不需要这么多人去送死。”裴敏略微沉思，随后道，“严明，你的身手不及沙迦，便领着其他羽林亲卫押送突厥俘虏回长安复命。沙迦联络河东道净莲司据点，不惜一切代价疏通道路，以便能顺利驰援并州。”
沙迦跃下屋脊，道：“明白。”
“至于王执事，与我一同备齐药材物资，等候师忘情领医师北上赈灾。”
严明张了张嘴，还欲说什么，裴敏却道：“此番安排并非净莲司排外，只有严校尉回长安如实禀告复命，天子施恩，并州才有一线生机。”
严明便不再说什么，抱拳道：“是。”
“都别磨蹭了，即刻行动。”裴敏毫不拖泥带水，三言两语安排妥当，示意王止道，“王执事，带上净莲司的人，我们去城中各大药铺走一遭。”
卯时，天还未亮，汾州药铺的大门被挨个敲开。
总药行大厅内，十数名药行掌柜战战兢兢而立，看着那几名手执利刃的恶吏不敢言语。
虽是不认得这群人的姓名，但他们吏服上绘就的紫金莲纹却无人不识。紫金莲纹所到之处，不是告密便是抄家缉捕，俨然是比噩梦还可怕的存在。
上座之中，一名绮丽英气的女子屈腿而坐，肘搭在膝盖上，白细的指尖玩弄着一枚天后所赐的纯金令牌，懒洋洋扫视庭院中堆积如山的甘草、石膏等物，冷笑道：“并州死伤遍野，你们这儿就开始囤货抬高药价了？想吃牢饭就说，何须如此迂回。”
只此一言，下方的掌柜俱是汗出如浆，不敢反驳分毫。
接下来几日，净莲司劫掠药行之事在河东境内迅速传开，各大药行如临大敌，纷纷藏匿，裴敏身上的恶名又记上深重的一笔。
王止替她打抱不平，裴敏只是揉了揉眉心，不在意地嗤笑道：“早已满身泥泞，又何必在乎脏了鞋子？”
又过了两天，师忘情领着同门十七名医师并各类药材二十车抵达汾州，与裴敏会合。
这二十车药，再加上裴敏‘搜刮’来的十四车，足够令并州城喘息片刻。
不敢稍加停歇，一行人又匆匆赶去并州。
并州只进不出，已不是十天前见到的那番样子：城墙颓败，房舍倾塌，装满尸体的牛车一辆接着一辆驶去旷野焚烧，所见百姓呻-吟咳嗽者不绝于耳，他们甚至已经没有艾草熏燎，上一刻还在街上行走求药的人，下一刻就一头栽倒在地、抽搐不已。
将师忘情等人安顿在并州刺史的府邸，裴敏步行赶往北门疫灾最严重的地方，目光几番搜寻，终于在破败的布棚下，见到了蒙着口鼻为病人熬汤送药的贺兰慎。
他似是瘦了，肤色也深了些许，眉骨处有一道新伤，但好歹还活着，侧颜依旧年轻俊朗。
裴敏长舒一口气，整理神色，换上惯有的笑颜，走到他身后站定。
药味浓烈，瓦罐杂多，棚下躺着的病人发出虚弱的哀嚎，他专注于研磨熬药，并未发现身后之人的到来。
直到她忍不住出声，笑吟吟唤了声：“贺兰真心。”
那是专属于她独创的诨名，贺兰慎手上一顿，缓缓转过头来。
阳光之下，她一袭绯红的翻领戎服挺立，头戴网巾透额罗，背映断壁蓝天，笑得明媚张扬，给这座死寂的城池带来些许鲜活的亮色。
燥热的微风拂来，掀起了贺兰慎眼中的波澜。
裴敏从未见过他这般惊愕呆愣的模样，从前的清冷自持，都在见到她的那一瞬被击了个粉碎。
他皱起剑眉，眼中的情绪褪去，化作深不见底的一片幽黑。
而后他猛地起身，攥住裴敏的手将她扯离疫病弥漫的破棚，嗓音低而冷，几乎是质问般低喝道：“你来作甚？回去！”
作者有话要说：当初写这章大纲的时候，还是去年十二月份。现在写到这章正文，却是物是人非，很多感慨。
希望祖国越来越好，人类早点战胜疾病！
PS：推荐小徒弟的一篇太监文《九千岁万福》BY林婉荷，喜欢太监文的可以去看看~
多年前，陆明月曾偶然撞见一个小太监被人扒了裤子按在地上欺辱嘲笑，他紧咬牙关满脸羞愤。
她懵懂站于那群人之中，语气天真得近乎残忍：“噫，身体残缺、任人取笑，原来这就是太监啊！”
伴随着周围的嘲讽讥笑，小太监将头低入尘埃，破皮流血的手紧握成拳。
怎料一朝荣宠颠覆，首辅千金沦为官奴，当年受人欺辱的小太监，如今已成为权势滔天的西厂提督。
魏修擦了擦手上的血，一脸阴鸷：“陆姑娘，我这太监可候你许久了。”
陆明月颤颤巍巍：“不不不，大、大人认错人了……”
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从云端一夜跌落到谷底，魏修满身伤痛狼狈不堪。他本已认命，却忘不了被扒了裤子时的耻辱，和女孩那字字如刀的话语。
于是魏修从最底层的污秽中爬出来，集阴鸷狠毒于一身，甘愿成为鹰犬，只为向当初所有轻视他、欺辱他的人报复。
而多年后换陆明月狼狈，魏修手里握着的刀，却怎么也落不下去了。
因为，她教会他，没有人生而为奴。
[阅读指南]
1真太监1v1，背景架空，谢绝考据
2男主非良善，女主开局抄家，遵从逻辑需要，开始会稍微有点坎坷，度过以后就会甜甜甜啦！
感谢在2020-04-18 12:33:05~2020-04-19 12:41:33期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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