艾默尔一回去就被弗加尔关了禁闭。
别说是城堡，连房间都不许她迈出一步。
她和其他的家人关系也并不密切，前来看望她的不多，其中菲尔是来得最勤的。
菲尔旁敲侧击，劝妹妹放弃这段婚姻，和父亲重归于好。
艾默尔知道她不是弗加尔派来的，而是发自内心地为她和家庭着想，所以并没有生气。但她也同样不觉得自己做错了什么，只是假装没有听懂姐姐的话。
就这么过了整整三个月。弗加尔的气似乎消了点，不再对她严加看管。也正是在这个时候，卡斯瓦德来到了拉格花园拜访。
他是来替国王问候城主弗加尔的，但城里的人都明白这种小事用不着卡斯瓦德出场，这位老德鲁伊的真正目的是带走艾默尔。
“照顾迪尔德丽的仆人生了病，国王康丘佛需要你去代替她，你愿意吗？”
卡斯瓦德还是那一副慈眉善目的模样，眼睛笑得眯起，总是让她琢磨不透他究竟在想什么。
虽然卡斯瓦德是在耐心地征求她的同意，但艾默尔明白自己不能不给国王面子，实际上一开始他们就没有给她选择的余地。
不过，能逃出弗加尔的桎梏，久违地见到朋友，这样的机会她求之不得。
于是高高兴兴地跟着卡斯瓦德来到了森林的深处。
艾默尔第一次来到这里时，迪尔德丽和拉瓦查姆栖居的小屋被洁白的冰雪所覆盖。而此时正值初秋，一部分植物仍旧翠绿，又有红叶与枯叶的点缀，色线丰富而鲜艳。
迪尔德丽不在家。拉瓦查姆确实是病了，但并不是很严重。
“麻烦您跑一趟，卡斯瓦德大人，”这位老保姆依旧客气，向卡斯瓦德道过谢后，微笑着转向艾默尔，“这段时间就拜托你了，艾默尔小姐。”
“那么，十天后我会来接你的。”
卡斯瓦德见一切安排妥当，留下这句话后，便匆匆离开了。
据拉瓦查姆的说法，迪尔德丽这段时间频频外出。
这座朴素的小木屋已经关不住充满青春活力的少女了，屋外的森林中满是新奇的事物，吸引着她前去探索。
“求你劝劝她吧，艾默尔小姐……至少不要等太阳落山了才回来。”
拉瓦查姆为此十分担忧，除了担心丛林中的危险，卡斯瓦德的预言也像是一把利剑，始终悬在这位老保姆的头顶。
“好的，夫人，您不必担心。”艾默尔姑且答应了。
拉瓦查姆放心了一些，转而祝贺艾默尔订婚，大概是从卡斯瓦德那里听说的。
艾默尔被关了三个月，家里人也因为不想触霉头，从不提起这件事。这就导致她一直没有“自己订婚了”的实感。拉瓦查姆突然提起来，反倒让她有点不好意思，脸顿时红了。
只得支支吾吾地道了谢。
可这位老保姆大概是平日里太寂寞了，还想多问问她细节。
艾默尔顶不住她探究的目光，提出要去森林里找迪尔德丽，脚底抹油，溜了。
…………
……
艾默尔三个月前离开缪斯印尼的时候，库丘林让她带走了那只白色的猎犬，将保护未婚妻的任务交给它。
当时他便预料到弗加尔回去后会为难艾默尔。事实证明，他的预测是准确的。
这次艾默尔也是带着西雅一起来的。之前它和她一起被关在城里，好久没能在林子跑个痛快了。
它兴奋得直摇尾巴，迫不及待地围着主人绕来绕去。它很聪明，库丘林也将它训练得很好，在得到命令之前它不会轻易离开主人。
它很清楚自己的使命是保护主人。
“去吧，西雅。去河边。”
一声令下，白色的猎犬便迫不及待地便窜了出去。
它和尤娥萨奇养的那条幼犬同名。
当时久违地听到这个名字，艾默尔有一瞬的惊异，顿时有种不祥的预感。
但她没有细想，姑且认为他没有起名的天赋，猎犬的名字换来全去也就是这么几个。
正值下午，充沛的阳光穿过叶间的空隙，璀璨的光斑落下，照亮地面积着的厚厚一层落叶。黄的、红的和绿的，织成色彩绚丽的地毯，铺盖在林间。
西雅白色的身影敏捷地穿梭在这浓烈的秋色中，形成鲜明的路标。跑出一段距离后它便停下来，等艾默尔慢慢跟上来，才继续往前。
不到十分钟她便到达了河边。
河中激起“哗啦”一声，仿佛某种大鱼被惊动时的声响。
艾默尔循声望去，只见植被茂密的对岸，那片被笼罩在深绿色叶影中的水面下，一抹纤长的白金色身影缓缓游过。
紧接着，那宛如游鱼的朦胧轮廓自水下浮现。
金发的少女身形自破碎的水面升起。
溅起的水珠如宝石一般，在阳光下闪烁着通透的金色光芒，点缀着她湿漉漉的秀发和身体。
茂盛的叶蔓垂入水面，犹如天然形成的浴帘，掩映着她窈窕的背影。
距离上次见面已经过了半年，少女又正处于快速成长的年纪。就算如此，艾默尔还是能一眼认出她。
“迪尔德丽。”
听见岸边传来的呼唤，水中的少女转过身来。
她的金发湿透了，紧贴在脸侧，和垂下的叶蔓一起遮掩了她的视线。但她认识的人单手便能数过来，所以立刻认出了声音的主人。
她撩开碍事的发丝，那双碧绿的眼眸闪烁着喜悦的光芒。
“艾默尔！”
她兴奋地叫了一声，连忙游了过来。她赤着身，却丝毫不为此感到羞耻，就那么走到了艾默尔的眼前。湿发同样贴在她的身体上，刚刚发育起来的轮廓若隐若现。
艾默尔早已将放在一边的衣服取过来，帮她穿上。
“天气开始变冷了，小心别感冒了。”
“哎呀，我自己来吧，又不是小孩子了。”
迪尔德丽连忙穿上衣服，然后将还在滴着水的头发从衣领抽出来，拢到身后。身上的衣服满是斑驳的水渍。
她扑进艾默尔的怀里抱住她，甚至因为太高兴了而故意勒紧双臂。
西雅摸不透迪尔德丽的意图，着急地围着两人转圈。艾默尔连连喊疼，迪尔德丽才心满意足地放开自己的朋友，用那双明亮的眼眸注视着她。
“这是西雅。”艾默尔向她介绍。
迪尔德丽摸摸它的头，和它打了个招呼，然后兴冲冲地问艾默尔。
“你这次住几天？”
“十天后卡斯瓦德大人来接我。”
“哼哼，看来我有充足的时间来审问你了！”金发的少女露出一抹得意的笑容。
好吧好吧……艾默尔早就料到会这样，干脆地投了降。
回去的路上，迪尔德丽神秘兮兮地说自己也有个秘密要告诉艾默尔，还不肯立刻说出口，而是拨了拨手指，告诉她要等到三天后。
当晚迪尔德丽便开始了盘问，让艾默尔把订婚的始末交代清楚。
当然，艾默尔不会把过去的梦境告诉她，许多问题都是蒙混过关。
“所以，你早就喜欢他了？”
迪尔德丽趴在床上，双手撑脸，眼中闪烁着求知的光芒。
“……算是吧。谁不喜欢他呢？”
“有啊！我就不喜欢他，毕竟我连见都没见过他。”
她和小时候一样，还是一如既往地心直口快。艾默尔淡淡一笑。
迪尔德丽陷入沉思，垂着眼，安静了一阵。昏暗的房间中唯有橙红的灯光微微晃动，发出轻微的爆裂声。
“你相信预言吗？”她忽然问。
艾默尔知道迪尔德丽在想什么，一时间不知道该如何回答。
卡斯瓦德曾对迪尔德丽和库丘林的未来做出过预言。
库兰的猛犬会留下世代相传的伟大功绩，却也要面对英年早逝的不幸结局。
而迪尔德丽，是会给阿尔斯特带来毁灭的祸水。
就算他们当下享受着幸福的一刻，对于预言都是满不在乎的模样，但它所带来的的阴影，始终是不会消散的——尤其是对于迪尔德丽来说。
艾默尔甚至有些怨恨卡斯瓦德做出了预言。如果他不说出来的话，就算是命中注定，至少在迎来那样的结局之前，迪尔德丽不必被囚禁起来，能够拥有些许常人的自由和幸福。
至于库丘林……
艾默尔忽然意识到在这么多梦境中，她从未亲历过他的最后一刻。
“我也不知道，”最后她诚实地说出了自己的想法，“我不知道未来能否改变，但至少……我想珍惜现在拥有的一切。”
迪尔德丽抬眼看向她，缓缓露出一个若有所思的微笑。
“……太好了，我也是这么想的！”
三天后，艾默尔终于理解了她话语中的深意。
那天一早，迪尔德丽便拖着她出了门。在森林的深处，她见到了一位少年。
少年有着一双静谧的蓝色眼眸。
那是迪尔德丽最喜欢的，大海的颜色。
艾默尔认识他。诺伊修——是库丘林的表弟，也就是国王康丘佛的外甥。
迪尔德丽挽着他的手臂，向艾默尔调皮地眨了眨眼。
“这就是我的秘密。”她说。
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