江夏生瘫软在地，与年迈双亲抱头痛哭。邻居们站在一边，宽慰道：“天塌下来有个高儿的顶着，叛军攻城咱们都顶下来了，有什么事这么想不开，何苦来呢？”
江夏生已是说不出话来。昨天夜里，他被兄弟小谭提点，才知道自己究竟得罪了什么人。辗转一宿未睡着，他是不怕死的，可是他若是死了，一双年迈多病的双亲谁来照顾？
江夏生越想越是心中痛苦难忍，于是一早起来，把事情都跟父母说了。江父江母就他这么一个儿子，若是儿子死了，两老也活不下去，索性全家共赴黄泉。
江夏生便想找个快活些的死法，试了几个法子，都下不去手。还是江父说，家里还有些用来药老鼠的丸子，取来给他们服用吧。
江夏生不忍看双亲被毒死的惨状，一个人走到胡同外的水井便欲投井被人拦住，这才有了和康府尹解开误会的一幕。
他飞奔回到家中，却见邻居们已将双亲救下来了。原来这两粒药丸甚大，二位老人年迈，喉管细窄，一时吞咽不下，咔在喉部，晕厥过去。邻居们及时赶来，猛拍二人背部，把毒药丸控了出来。
康府尹总算没亲眼见到悲剧发生，又见江家居然家徒四壁，残破衰败，一时间有些愧疚。他做顺天府尹已有几年，竟连手下人家境如何都不清楚，于是悄悄留下二两银子，悄然离去。
顾励哪知道，这京城里有三个人因为他，在鬼门关转了一圈。康启宗前脚刚走，穆丞相等人后脚就来求见。顾励叫小太监引他们到德政殿来，喝了口茶，走动走动，免得坐久了得痔疮。
没多久，丞相穆华龄、六部尚书并六科谏言进殿。顾励照例叫人给穆丞相看座，其他几人站着。
穆丞相先是说起王正一案，昨日三法司会审，裁定王正比周结党，雍闭耳目，强取豪夺，残害百姓，偷窃内帑，为祸宫廷。洪枕秋呈上罪状，顾励翻看过，有穆丞相督案，这份罪状还算公正，洋洋洒洒数页，后头还附着一张阉党名单。
顾励便先将罪状留中，待细看过再予以批复。顾励迫不及待地问出自己最关心的问题：“那内廷宝库失窃的内帑呢？可曾追查下落？”
穆丞相答道：“王正已经招认，刑部日前已将王正外甥孙行锋捉拿归案，此外还有帮助孙行锋销赃的一干人等，想必不日便有结果。”
顾励把王正的供词与失窃的内帑清单放在一起比对，白银的数额差不多能对上，此外还有古董、珍宝、字画、金银首饰、绸缎、高级毛织品、玉器、象牙等等。
顾励看了一眼清单，登时眼珠内八，瞳孔地震。清单上白纸黑字写着《女史箴图》、《富春山居图》、《金碧山水画》、《致到帖》、《桃源图》、《清明上河图》、《兰亭卷》、《江山万力图》等等，都是前朝名家名作。身为一个现代人他只在历史书上看到过这些名画。
这还只是字画，此外还有古董如：孙登所斫天籁琴、汉代玉兕镇、商周的彝鼎、秦朝的钟鼎、四羊方尊、宋元瓷器等各色珍宝。
王正几乎把内帑搬空了，由其外甥孙行锋运送到江南一带，由画商、裱匠、掮客、经纪、牙人分售给了各地的收藏家。
这个王正，当真是胆大包天啊。顾励对洪枕秋说：“刑部需得加紧时间，追回内帑，莫延误了时机。”
洪枕秋蔫蔫的，应答一声。
穆丞相说：“兵部给事中王丞弹劾杨尚书一案，经刑部查证，乃是受监察都御史夏星骋指使。王丞声称，夏星骋乃是阉党，因王正下狱，夏星骋指使其向杨尚书发难，用意在拖杨尚书的同年左尚书下水。”
顾励看着穆丞相，若是昨天夜里，他没有听到顺天府地牢内的一番对话，或许会以为穆丞相说的就是真的。可是现在，他不仅知道了这个案子的另一种可能，也明白了穆丞相此时的矛盾。
夏星骋说的或许是真的，他并没有指使王给谏弹劾杨鸿见，这不过是一出左世爵自导自演的戏码，为的是把夏星骋彻底拉下马。但是这也只是夏星骋的片面之词，他们没有任何证据，眼下最好的做法，就是别再纠结真相，按照穆丞相得出的案情结果，让此事就此尘埃落定。
顾励让穆丞相把王给谏弹劾案的案卷呈上来，翻看了一下，暂时留中。
穆丞相继续道：“陛下日前交代，欲慰问京营卫兵，臣与礼部商议，日期定在七日后，陛下以为如何？”
顾励看了一眼天气，皱眉道：“过几天便要下大雨了，最好定在四日内。”
穆丞相与礼部尚书对视一眼，他们都是听说过叛军攻城当日顾励测算天气之事的，虽然对顾励的言之凿凿仍然存有疑问，但也不敢多说话，只得应下，这几日加紧时间安排便是了。
既然提到慰问京营卫兵之事，顾励便问道：“阵亡军士官吏们的抚恤金发下去了吗？”
户部尚书一脸肉疼：“发了，阵亡三千余人，已发发六千多两，陛下，这太仓府库内的折色银真的不多了……”
顾励道：“朕知道了，待失窃内帑追回，朕会命人取内帑填补太仓。”
众臣们各个脸上松了一口气，面带喜色，穆华龄高声称赞道：“陛下纯善仁慈，不啻尧舜商汤！此乃万民之福！”
顾励笑了一下，又听穆丞相道：“陛下，张慈儿等叛军关押在刑部大牢内，供认了一分名单，对我军清缴残匪或许有些帮助。”
穆丞相呈上来一份卷宗，顾励打开一看，头一个就是陈奉的名字。
陈奉，广西思陵州人，年十九，父母双亡，由海上跑船的师父抚养长大，师父死后，陈奉投靠叛军，擅风角六壬，观测天象，性狡诈，多智谋。容貌俊秀，一双绿眸，外形扎眼。据张慈儿交代，陈奉似乎怕火。
顾励心说，原来陈奉才十九岁，要按原主的年龄算，那还小上一岁呢。
陈奉下头，便是罗广文的名字。
这人死都死了，顾励便不看他，继续往下，是一个叫耿崇明的人，在叛军中担任副帅，这人原是陕西的农民，被张慈儿救了性命，收入麾下后，屡立战功，为罗广文猜忌。
顾励看完，没看到张慈儿等反贼关于宝藏的供述。这宝藏究竟在何处，其他人或许不清楚宝藏，但是张慈儿必定是知道的。
顾励说：“叛贼打家劫舍，四处搜刮，所得之物藏在何处，可有人招供么？”
穆丞相受此提醒，连忙说：“臣会命刑部加紧审问。此外，臣亦已经安排人，南下搜寻这些人的踪迹，叛军残党不过乌合之众，若能把这些领头人物抓了，残党必定作鸟兽散，不攻而破。”
顾励还没说话，左世爵提了一句：“臣以为京师之中也应当加派人手捉拿叛贼，毕竟最危险的地方就是最安全的地方，焉知这些叛贼们会不会混入城中浑水摸鱼呢？”
杨鸿见颔首道：“不错，张贼还在牢里关着，需得防备他的部下杀个回马枪。”
顾励心说嘿，这左世爵果真是老辣，不过杨尚书猜错了，陈奉压根不想救张慈儿，罗广文一心只有宝藏，现在还被杀了。
顾励点点头，又说：“说起这事，朕有个想法，说与丞相参详。投靠叛军之流民，原都是失地遭荒的农民，走投无路，方才行差踏错。朕以为与其花大力气追讨残军，不如便颁布朕的敕令，赦免叛军残党之罪，顾励流民返回原籍，正好可以赶上春耕，丞相以为如何呢？”
穆丞相喜上眉梢，起身行礼：“臣为天下流民，恭谢陛下隆恩！”
顾励又说：“此令颁布后，若还是有叛军执迷不悟，便由兵部追讨。”
杨鸿见领命，又回禀道：“辽东有塘报传来，建虏欲与我朝议和休战，只是……”
他面带犹豫，顾励想了想，问道：“只是需我后楚赔款，是也不是？”
杨鸿见低着头：“建虏要求我朝赔款白银二百万两，此外还需以大凌河、三岔河为双方边界，建虏在来函中称：‘若不许，夏秋必有动。’（注）”
杨鸿见话音刚落，言官们就耸动起来，纷纷抗议道：“陛下，我后楚□□上国，焉能行此绥靖之举，姑息养奸，后患无穷啊！”
顾励看向他们，问道：“那以各位的高见，如今国库空虚，师老财匮，这仗该怎么打呢？”
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